吃桌
文/李现森
在豫西嵩县老家那儿，把吃酒席叫“吃桌”。
记忆中，不管遇到谁家有个红白喜事，就要办酒席待客。那时，亲朋好友或三块五块，或十块八块，应邀递份礼以示祝贺，接着就是吃桌。这是一种约定俗成的礼仪。
吃桌始于何年无从考证，据《史记》记载，楚霸王项羽曾与叔父项梁避仇于吴中，每吴中有婚丧事，项梁常为主办，并以此来联络豪杰。由此可见，民间酒席源远流长。
老家嵩县是我国古代厨圣——商相伊尹的故乡。相传民间中药汤剂、五味调和、槲叶蒸糕、苇叶包棕、柴碱蒸馍、核桃叶做酱发酵等传统饮食生活习惯均为伊尹所传授。故嵩县民间婚宴酒席以历史悠久，精细、实惠、风味独特而盛行于豫西伏牛山区。特别是操办接娶媳妇、生孩子的酒席，是倍受人们喜爱的乡村传统风俗饮食文化，也是大家最高兴最热闹最喜欢参与的事情。
这一天，人们通常在去吃桌前，会翻箱倒柜找出新衣服，很郑重地打扮一番。主家一般也提前上个把天请村里的大厨在自家院子里垒火支锅做菜。
院子小的人家，就在门口或麦场。桌子、板凳是“旋风”们从邻居家里借来的，或方或圆，或大或小，一溜子摆开，给人的感觉吃的不是酒席，是那个幸福的氛围和那股热闹劲儿。
我第一次去吃桌，大概是在十岁的时候。
那天清晨，天刚麻麻亮，我便被娘从被窝里提溜儿起来。娘那天也特别地美丽，浑身上下收拾得利利索索，连素日里从不离身的那件打有补丁的外罩，也换成了过年时才穿的新布衫。那时候的生活，多是清汤寡水，吃桌是很多孩子一听到就要蹦起来的高兴事儿。
表舅要结婚，舅姥爷在家里摆酒席。娘说带我和弟弟去吃桌。隐绰中我依然记得，娘是悄悄推醒我和弟弟的，声音很小。但还是被睡在里屋的二哥听见了，他一咕噜就爬了起来，揉着眼哼咛着想厮跟一块去。但娘说，人去多了会被人笑话的。
这真是“有人欢喜有人愁”呀！在离开家门那一瞬间，我分明看到，靠在屋门口的二哥，噘着嘴，眼眶里满是委屈的泪，眼巴巴地望着娘。我不知道他当时在想啥，但可以肯定，对娘的解释，他一定是不理解的。或许就如同当年表叔在给家里人照相，嫌我大鼻涕，不让我站到镜头里的心情一样吧。
舅姥爷是货郎，走村串户中攒了几个钱，摆的酒席可排场了。是当时被农村人称为“豪宴”的三八场（八个凉菜，八个热菜，八个汤）。那天搭了一辆从山里拉木头的卡车，颠簸了大半天，等到了舅姥爷家时，已接近晌午。
大铁锅里正“咕嘟嘟”地冒着热气，老远都闻到了诱人的香味。锅灶前，有四五个中年人，拎着菜刀手脚不停地正忙活着，各司其职，不亦乐乎。一位胳膊肘上套着护袖，腰上围着一块说白不白，说黑不黑沾满了油污的围腰的长者，正吆三喝四指挥着众人劈柴、洗菜、炸丸子……这大概是大厨了吧！
可别小瞧了这些乡村厨子，他们都是口碑极好的，做菜装盘不一定好看，但绝对好吃，而且分量够大，包过瘾。
酒席上充当跑堂的多是年轻后生，也叫旋风。专职借桌子板凳，端饭上菜，招呼客人。等到了饭时，还有村里的客人没到场，他们会挨家挨户去唤人。若遇到来不了的人家，通常由旋风端上一碗条子肉给送过去。
新媳妇还没接过来，已有不少邻里亲朋来了。她们就在院里事先搭好的棚子下，或蹲或坐说笑着，旋风们用湿抹布在桌子上一抹，就代替城里人洋气的“桌布”，只待酒菜上桌。
三八场的席面也叫“水席”，据说是现存世最早、最系统的中华美食之一。主要食材为家猪肉、萝卜、白菜、豆腐、粉条、豆芽、金针和田野菜。相传，慈禧太后在八国联军侵华逃难途经洛阳时，当地官员请她“吃桌”，令她赞赏不已。
农家人常说：“八仙桌子四条腿儿，摆菜看着主家人儿，啥菜对啥有规矩儿，主家定有执事人儿。”上菜也讲究个对称，颜色或红或白，或黄或绿。摆放时，要荤对荤、素对素、黄对红、白对绿，大有一种“浓妆淡抹总相宜”的画面。
第一次吃桌，我没见过啥场面。
印象最深刻的凉菜是炸花生豆，拌着白糖那种，小孩子可以当零食吃。盘子刚端上来，我下手慢了点，还没吃上几粒，花生豆就被表兄弟们抓起塞进嘴里，一个个腮帮子鼓得像塞了个核桃般，老高老高。
热菜是荤素相拥，海带炖肉块，是必备菜。馒头也是必备的，一人至少一个。汤也是一碗接一碗地端上来，基本都是咸的稠糊糊的汤，一人一勺就没了。最后一道汤是提醒客人宴席结束的鸡蛋汤，在后来参加的很多次宴席上，每席都是千篇一律。
记得有一个甜汤，里面有橘子瓣，有苹果片，是小孩子们最爱。为了多喝几口这个汤，我馋得几乎把脑袋都伸到碗里了，羞得娘把头扭到一旁装作没看到，事后也没少数落我“没出息！”
“酒不喝醉不为喝好，饭菜不剩不为吃饱”，在农村酒席上，这规矩大家是心照不宣。过去的农村生活很不富裕，家家日子贫寒，吃桌不仅不能兜拿东家的剩菜剩酒，连孩子也很少有人带，如若有哪个吃桌带个孩子，一定会被人耻笑上好多天，甚至是会成为人们的谈资。
即便是酒席上剩下的菜，通常也是由主家出来，一一劝说，那些前来帮忙的亲友才会打包带走。
热情和祝福裹着浓浓的乡村泥土的芳香，整个待客、吃桌的过程礼节周到，寒暄有情，彬彬有礼，溢满喜气，充盈温馨，想来那真是一场传统礼仪文化的演路，一场隆重而美约的盛典。
……
再见了“吃桌”。
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。如今生活条件好了，别说去“吃桌”提不起劲儿，就连过大年了，也实在是想不起啥吃的能吊得起胃口。于是，把“吃桌”这一过去的享受，视为了负担。
当然，从这个微小的变化中，我们也可以看出，时代在进步，人们的生活水平在提高、民间传统风俗习惯也逐步走向文明化、社会化、大众消费化。
（2019年4月24日完稿）
【作者简介】李现森，河南嵩县人，中共党员，大学学历，曾在部队服役26年，荣立二等功一次，三等功6次，发表新闻作品100余万字，现为洛阳市人大常委会办公室宣传科科长、一级主任科员，洛阳市作家协会理事。从火热军营投身地方经济大潮，笔耕不止，出版新闻作品集《雪落有声》《人大服务人民的洛阳实践》、长篇报告文学《前进，向前进》、散文集《我的乡村，我的根》等，其中有14篇新闻作品获河南人大新闻奖，第28届中国人大新闻奖获得者。
壹点号真言贞语
新闻线索报料通道：应用市场下载“齐鲁壹点”APP，或搜索微信小程序“齐鲁壹点”，全省600位记者在线等你来报料！
,
