高长恭，又叫高孝瓘、高肃，北齐神武帝高欢的孙子，父亲为文襄帝高澄。从这里可以看出高长恭出身尊贵，但高长恭在年少时并未受到重视，他的生母历史上没有记载，应该是身份低微吧，而且高长恭虽是高湛的侄子，但高湛更喜爱另一个侄子，受此影响高长恭为人有礼，行事谨慎。
高长恭在历史上最有名的便是他的容貌，《北齐·高长恭传》里说：“长恭貌美心壮，音容兼美”，容貌俊秀，还有一副好声音，放在现代应该是妥妥的一枚小鲜肉啊。
《兰陵王妃》陈奕饰高长恭
高长恭刚开始的仕途发展并不顺利，直到乾明元年(560年)三月二十一日，高长恭受封为兰陵王，他的仕途才出现了转机。
后来高长恭累次升任至并州刺史，历任尚书令、大司马、太保、太尉等，在数次战争中立下汗马功劳。
高长恭在战场上打仗有一个习惯，就是要戴上“面具”。史载“长恭免胄示之面”，这在北齐其实是一种带有面甲的头盔，可以遮挡面部，只露出一双眼睛，为了保护将士们在战场上的安全，其他将士们也会佩戴。但在历史的演绎下，兰陵王戴“面具”有了不同的说法。
一种说法是因为容貌过于突出，战场上是残酷无情的，尤其是面对凶神恶煞的敌军时，但高长恭是一个俊朗的美男子，在两军对阵时丝毫起不到震慑的作用，和那些五大三粗的糙汉子形成了鲜明的对比，反而会受到耻笑和轻视，这些取笑让高长恭感到困扰，于是便戴上了凶神恶煞的面具，充满了神秘感又使敌人恐惧，起到了震慑敌人的作用。
《兰陵王》冯绍峰饰高长恭
另一种说法是兰陵王在军队中的威望很高，地位高权力重，有人说他是帝王之相，兰陵王为了保命，这才戴上了面具。
《兰陵王》冯绍峰饰高长恭
邙山之战时，北周攻打洛阳，北齐武成帝高湛派高长恭和并州刺史段绍、斛律光前去救援，北齐的军队惧怕北周的军队，一直不敢进击，高长恭带领五百骑兵冲进北周军队，因为高长恭戴着面具，士兵们不知道他是哪国的人，高长恭便揭下面具，露出了面貌，北齐的士兵便派弓箭手射箭保护高长恭，高长恭顺利替金镛解围。邙山之战的胜利，高长恭在军队中的威望大增，士兵们还专门为他作《入阵曲》，是戴假面指挥击刺的男子独舞，曲调悲壮雄厚，描写了战场上的壮烈场面和激烈情感，在民间广为流传。不过此曲在中国已经失传了，但唐朝时传入日本的《兰陵王入阵曲》尚且保留了一些，在日本奈良元月十五日“春日大社”举办的日本古典乐舞表演中，《兰陵王入阵曲》就是一个表演节目。
《兰陵王》林依晨饰兰陵王妃
高长恭不仅家世好，而且颜值高，更令人羡慕的是他还拥有一身的打仗本领，但这也为高长恭带来了祸端，高长恭威望高，仕途平顺，正所谓功高盖主，高纬惧怕高长恭的势力。于是，武平四年（573年），高纬赐毒酒给高长恭，高长恭对他的王妃说：“我对国家如此忠心，哪里有辜负皇帝，而要赐我毒酒？”郑氏对高长恭说：“为什么不亲自去向皇帝解释呢？”高长恭回答说：“皇帝怎么可能会见我？”于是就饮酒死了。
可怜这位将才只在人间呆了短短的三十三年，令人唏嘘，不过他却在历史上留下了一抹亮丽的色彩，为后人所谨记。
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