《甲午风云》是由1962年出品,由林农执导,李默然、浦克、李颉等著名老艺术家在这部影片中有着出色的表演。因为这是中国第一部以甲午战争和北洋水师为背景的影视剧,90年代以前很多国人对这段历史的认知就是来自《甲午风云》,因此影响颇大。

而在这部剧中,刘步蟾被描述成了一个贪生怕死的反面人物。不仅在黄海海战中擅自改变了队形,还提前开炮,导致丁汝昌受伤,成为北洋水师内仅次于方伯谦的大坏蛋。

甲午大海战刘步蟾是谁(甲午风云中的小人)(1)

《甲午风云》刘步蟾的形象和洋员泰莱的回忆录关系很大

《甲午风云》刘步蟠的形象塑造,主要来自于英国人泰莱的回忆录。泰莱也有翻译作戴乐尔的,1888年来华,此后长期在中国居住,1920年才离开,先后任职于北洋水师和海关。甲午战争期间,泰莱担任帮办“定远”副管驾一职,亲历了黄海海战、刘公岛保卫战。

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太田喜二郎所绘黄海海战图

泰莱回到英国以后写了一个回忆录,描述了他在中国30多年的经历。在泰莱的回忆中,刘步蟾被描写的非常不堪:

首先,刘步蟾违反了丁汝昌的军令,擅自改变队形,把原定的“定远”、“镇远”居首的“分段纵列”改成了“定远”、“镇远”居中的横队,还偷偷下令“定远”慢行,以躲避日本战舰。

其次,在日本舰队从北洋水师横队前方通过,试图攻击北洋水师右翼的“超勇”、“扬威”两艘弱舰时,泰莱建议北洋水师右转4度,以便能让“定远”、“镇远”尽早接触日本舰队。丁汝昌同意以后刘步蟾没有执行。

第三,刘步蟾因为惊慌失措,在远距离上下令“定远”主炮开炮,结果飞桥被震落,正在上面的丁汝昌和泰莱两人一起掉落,在甲板上摔伤。

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黄海海战中的“定远”和“镇远”

因此泰莱把刘步蟾说成

一变态的儒夫,不独临危丧胆,且用尽机智,不惜任何牺牲以求免之。是故中国方面之不利,盖不待问。

泰莱在甲午战争中的经历,在1931年被张荫麟以《甲午中日海战见闻记》为名发表。这是流入中国最早的关于甲午战争的国外资料之一,因此引起了很多史学家的关注,被认为是研究北洋水师和甲午战争最重要的资料。

像蒋廷黻、范文澜等都采信了泰莱的说法,在他们的著作中提到刘步蟾擅自篡改命令,导致两艘铁甲舰躲在后面躲避炮火,而两翼的弱舰先和敌人遭遇,结果导致北洋水师战斗失利。而范文澜的《中国近代史》影响很大,因此早年刘步蟾的形象就变成了一个胆小怯战的小人。《甲午风云》中刘步蟾的形象,就是受了范文澜的影响。

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在德国伏尔铿船厂即将归国的“定远”

不过泰莱的说法和其他资料大相径庭

在甲午战争以后,国内当时也有很多经历了甲午战争的人写了相关论著。像姚锡光的《东方兵事纪略》、池仲佑的《刘军门子香(刘步蟾字子香)事略》、李锡亭的《清末海军见闻录》,还有《中东战记本末》、《冤海述闻》等作品都曾经提到过刘步蟾在甲午战争中的表现,并给予了很大的肯定,和泰莱的回忆差距很大。

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青年时的刘步蟾

而且北洋水师在海战中采取的队形,按照和泰莱一样在“定远”舰上服役的洋员汉纳根回忆,初期丁汝昌确实有意以双纵队或者单纵队迎敌,但是后来在“镇远”管带林泰曾的建议下,改成了“后翼单梯阵”。

在陈悦的《甲午黄海大东沟海战北洋海军阵型考》一文曾经就这个“后翼单梯阵”进行过考证,确认为是《船阵图说》中的“夹缝雁行阵”,是横队的一种变化。从这点来看,北洋水师在战斗中使用横队的建议源自林泰曾,而不是刘步蟾,而且得到了丁汝昌的同意,不存在刘步蟾擅自篡改命令的事情。

这里很明显泰莱和汉纳根在回忆中出现了不同的观点,结合丁汝昌时候在上奏李鸿章的报告中,并没有提及刘步蟾擅自篡改命令一事,反而因为自己受伤暂时不能理事,建议由刘步蟾暂行代理北洋水师军务看,丁汝昌对于刘步蟾在海战中的表现还是认可的,所以汉纳根的说法应该更加可信。

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“定远”舰主炮所用的榴弹

另外根据日方海军在战后的报告看,泰莱的说法也存在很多问题。根据日方资料记载,在海战北洋水师采取的横队近似一个“人”字形,而“定远”和“镇远”两舰恰恰是在 “人”字的顶端。因此“定远”和“镇远”虽然是在舰队的最中间,但是并没有处于其他弱舰的保护之下,而是突出在前,成为了全军的先锋,这显然也不符合泰莱说刘步蟾因为怯战所以命“定远”躲在后面的观点。

当时真正落后在队形之后的,一是位于右翼因为舰龄过大、航速缓慢的“超勇”、“扬威”两舰,二是左翼的“济远”舰,才会导致横队变成“人”字形。所以即使真的有人怯战畏缩不前,也应该是“济远”管带方伯谦,而不是刘步蟾。

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海战后修理中的“定远”舰

而到了海战后期,北洋水师“超勇”、“扬威”、“致远”、“经远”等舰先后战沉,“济远”、“广甲”逃跑,“来远”、“靖远”、“平远”等舰受伤不得不退出战斗的情况下,坚持在战场上的也只有“定远”和“镇远”两舰。此时丁汝昌已经受伤,实际指挥权由刘步蟾接管,如果他真的怕死,大可以扔下大东沟内的运输船队,指挥“定远”和“镇远”两舰先逃。然而刘步蟾却选择了苦战到底,坚持到了天黑,日本舰队主动撤退。

而在刘公岛保卫战中,刘步蟾也是坚决抗敌。最后“定远”舰重伤以后,为了避免资敌,刘步蟾下令炸毁“定远”舰,并自杀殉国,实现了与“定远”舰共存亡的誓言,而不是苟且偷生。

很明显,无论是黄海海战还是刘公岛保卫战,刘步蟾的行为绝对无法和胆小怯战联系在一起。

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自爆后的“定远”残骸

泰莱对刘步蟾的攻击,极大可能是出于私人恩怨

由上可见,泰莱对刘步蟾的描述有很多不实之处,甚至于接近诋毁了,出现这种情况,既有可能是因为泰莱和刘步蟾的私人恩怨所致。

刘步蟾在北洋水师中其实际职务要略低于“镇远”管带林泰曾,不过因为能力出色,因此很快就得到了李鸿章和丁汝昌的器重,成为北洋水师中事实上的第二人,仅次于丁汝昌而已。丁汝昌在日常事务中也对他颇为倚重。

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“定远”复原舰

和丁汝昌相比,刘步蟾因为毕业于马尾传政学堂,又曾经赴英实习,算是海军科班出身,因此对于洋员并不是很客气。像炮舰“镇北”上的水手苗秀山就曾经回忆:

“定远”刘管带不买洋员的账,洋员最恨他,老是背后说他坏话。

实际上在泰莱之前,刘步蟾就因为和总教习琅威理发生矛盾,发生了琅威理辞职事件。

而“来远”号二副谢葆璋的幕僚李锡亭在《清末海军见闻录》里也提到泰莱开始想购买智利巡洋舰由自己指挥,后来又想出任总教习一职,结果都被刘步蟾所阻,因此怀恨在心。

从这些资料看,泰莱和刘步蟾之间矛盾很多,确实有攻击刘步蟾的动机,因此他的回忆录需要分析利用,不能盲目引用。

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《北洋水师》的播出和刘步蟾形象的改变

实际上在《甲午风云》播出以后,就有一些历史学家认为片中对刘步蟾的描述和历史不符,像戚其章先生等学者都提出了反对意见,并多次撰文加以批驳。不过大概因为戚其章等人的文章偏重于学术,传播范围不如电影那么广的原因,所以到上世纪80年代末时,刘步蟾的形象还是没有太大改变。

有趣的是在《甲午风云》播出30年后,另一部由冯小宁执导,陈宝国、陈道明等主演,葛优等友情客串的北洋水师题材电视连续剧《北洋水师》也上映了。在这部电视连续剧中,冯小宁根据顾问许华等人的建议,改变了刘步蟾的人物形象,刘步蟾在剧中成了一位爱国军人,最后殉舰自杀,壮烈牺牲。《北洋水师》播出以后广受好评,刘步蟾的形象也得到了很大的改观,完成了戚其章先生多年来的心愿。

从这点来说,影视作品因为其传播范围广,受众多,因此影响力比学术论文要大的多。因此在拍摄历史人物时一定要慎重,避免出现错误,误导观众。

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