2009年9月，第27届电视剧飞天奖颁奖典礼上，《士兵突击》获得了“长篇电视剧一等奖”，而这部剧的导演康洪雷和编剧兰晓龙则凭借该剧分别获得了“优秀导演奖”和“优秀编剧奖”。
这部没有女性、没有爱情，描述了一个普通士兵成长为特种兵的军旅题材电视剧出人意料地在2007年风靡全国，瞬间钢七连“不抛弃不放弃”的执着信念感动了众多观众，成为了众多人奋斗的座右铭。
“许三多”一夜之间变成了家喻户晓的平民英雄，人们的精神偶像，甚至当年央视的征兵广告都以“许三多”为形象，许多热血青年报名参军，为的是成为“许三多”那样的人。
时至今日，《士兵突击》依然受观众喜爱，时不时就有人打开这部电视剧来重温，但就是这样一部受人追捧的电视剧，在当初筹拍时却历经波折。
2004年，北京战友话剧团的礼堂上，战士们正在演一部名为《爱尔纳·突击》的话剧，坐在台下的康洪雷导演深深被感动了。
他找到写出这个话剧剧本的编剧兰晓龙，表示自己想把这个话剧改编成电视剧。兰晓龙表示这个电视剧剧本，他早在5年前就写好了，只是没有人看得上。于是康洪雷便在筹集到了制作这部剧的资金后，就开始着手准备这部剧的选角工作。
导演康洪雷
最开始被他定好的角色是剧中的“成才”一角，他心目中适合出演“成才”的演员便是陈思诚。
当时陈思诚在康洪雷执导的《民工》里饰演男主角鞠双元，康洪雷觉得陈思诚演技不错，于是提出想与他再度合作一次。
但陈思诚在看完剧本后，提出自己不想出演“成才”一角。他觉得“成才”为人太过精明世故，与忠厚老实的许三多相比，就像一个反面形象，所以他讨厌“成才”这个人物。
在一次与康洪雷聚餐时，陈思诚试探性地对他说道：“导演一看我演许三多怎么样？”
康洪雷一口回绝了，他指着周围的人说：“这一桌子人吃饭，许三多是最不招人待见的那一个，你看，这一桌你是最受欢迎的，你是最漂亮的，所以你不可能演许三多”，就这样，陈思诚被定下来饰演《士兵突击》里的“成才”。
接下来就是该选饰演“许三多”的演员了，这时候，作为在话剧《爱尔纳·突击》干了三年场记工作，熟知这个故事每一个细节的张译主动给康洪雷寄了一封3000多字的自荐信。
在信里他提到了自己能演好许三多的优点：
农村人的脸，不漂亮，但是有傻也有坚定执着的一面，更有农村人质朴皎洁的特点，身体虽然略显单薄，其实是很单薄，但是灵活协调，应变能力强，有体能，有耐力，五公里越野，紧急集合，打背包，程序熟，速度快。
不过他在信的结尾也提到，虽然他做梦都想演许三多，但他知道许三多可能不适合他，这只是他的一个美好愿望。
就这样，康洪雷被张译的履历和真诚打动，虽然没有选择他出演“许三多”的角色，但选择了由他出演“史今”，而且是当时唯一没有其他后备人选的角色。
想演“许三多”的演员都被康洪雷拒绝了，但适合演“许三多”的演员没有着落，他着急了。
这时有人向他推荐了王宝强，说王宝强在《天下无贼》中饰演过傻根，他从外貌性格气质等方面都很贴近许三多。
康洪雷在看完王宝强在电影《盲井》和《天下无贼》中的表现后，他觉得王宝强很符合许三多的形象。
他说道：“我从《盲井》里看到了许三多最早期的在家乡最不受待见的那种状态，在《天下无贼》里，他有了那种出了家门后惶惶不可终日的那个劲头，不知道东南西北在哪儿。”
没想到王宝强一听《士兵突击》是一部军事题材的电视剧，就表示不想接这部戏，因为当时有一部武打片找到了王宝强。
他从小习武，一直想圆自己的武侠梦，所以他更钟意那个武打片，而且他从一出道开始，给人留下的印象就是憨厚老实的“傻根”形象，所以他不想继续出演形象差不多的“许三多”。
徐帆知道后，她问王宝强，“拍武打片，你是主角吗？”王宝强摇头，徐帆就说道，“那你就去演这个戏呗，去享受一下当男主角的感觉。”
就这样，王宝强最终还是选择了出演许三多，不过，还好他出演了这个角色，不然他也没有那么快就一炮而红，成为众多人心目中的偶像。可以说，他成就了许三多，许三多也成就了他。
不得不感叹，康洪雷的的选角眼光是真好，他们三个人，适合演许三多的，还真的是王宝强不可。
王宝强受李连杰《少林寺》的影响，立志也要当一名演员，于是从一个小山村走出来，在北影制片厂蹲着，从跑龙套开始，再到有幸出演电影主角，成为稍稍有些名气的演员，这其中的酸甜苦辣只有他自己知道。
他对梦想的执着，恰恰也体现在许三多这个人物上，那就是“不抛弃不放弃，好好活，做有意义的事”。
康洪雷这样评价王宝强的表演，“他的表演完全就像一只狗，比方说，你拿一个球，只要你一扔，他一定会噌地蹿出去，完了稳稳地叼住它，再送回来给了你，完了又一丢，就非常准确。”
王宝强让自己沉浸在许三多的这个人物的内心世界里，把自己北漂经历中感受过的酸甜苦辣、委屈、彷徨和孤独，甚至是绝望的的心境全部映射到许三多的身上，就这样，一个与王宝强本人经历极其类似的许三多被他演活了。
而选择张译出演史今，也是撞大运了。当时张译正面临是选择留在部队里当小品编导员，还是转业出来拍《士兵突击》的时期，一心想出演《士兵突击》的张译在经过了深思熟虑后，最终还是选择了转业。
他转业申请下来的那天，正好是拍他在《士兵突击》里离开部队，坐着车看天安门的那场戏，他哭得很伤心。
那一刻，他说他也是在哭自己，这也是角色和演员个人经历有幸融为一体的一幕。张译真挚的情感流露，也打动了观众的心，那一幕成为《士兵突击》里催人流泪的经典剧情之一。
可以说是康洪雷的完美选角以及演员本人对角色的准备把握以及演员个人经历与角色的相似之处才成就了《士兵突击》成为经久不衰的高质量高品质高人气电视剧，影响了众多人的价值观和人生观。
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