“零”指的是零散的，“担”古代指的是扁担，在这里指的是车，零担就是不够一扁担，即不够一车的意思。
关于零担运输，《2014中国公路货运发展研究报告》是这样定义的：零担运输（Less-than-Track-Load）是物流运输的一个名词。零担是相对于整车(Full-Truck-Load) 而言。在实际的市场操作中，对于零担和整车的划分，基本上是以一票装满一车作为整车，多票拼满一车作为零担，但在实际操作中也有把2-3 票拼满一车的大票作为整车。行业内一般把每票30公斤到10吨之间的货物归为零担。
（1）应具备良好的通风、防潮、防水、采光、照明等条件、以保证货物的完好和适应各项作业的需要。
（2）为使货物免受雨湿和提高装卸作业的效率，仓库或货棚应尽可能设置在站台上。
（3）仓库或货棚内应合理地划分货区和货位，这对提高中转业效率有着重要的作用。
（1）中转先运、急件先运、先托先运、合同先运；
（2）尽量采用直达方式，必须中转的货物，则应合理安排流向；
（3）充分利用车辆载货量和容积；
（4）严格执行混装限制规定；
（5）加强对中途各站待运量的掌控，尽量使同站装卸的货物在重量和体积上相适应。
（1）一站整装零担车，所装载的货物不得少于货车核定装载量的50%或容积的90%。
（2）两站整装零担车，第一到站的货物不得少于货车核定装载量的20%或容积的30%，第二到站的货物不得少于货车核定装载量的40%或容积的60%，两个到站必须是同一路径，第一到站和第二到站的距离不得超过250公里。
（3）三站整装零担车，笨重、长大、危险货物不够整车条件组织一站或两站整零车装运时，可以组织同一路径上三个到站整装零担车，但第一与第二到站的距离不得超过500公里。
（1）按车辆容积、载重和货物的形状、性质进行合理配载，填制配装单和货物交接清单。填单时应按货物先远后近、先重后轻、先大后小、先方后圆的顺序进行，以便按单顺次装车，对不同到达站和中转的货物要分单填制；
（2）将整理后的各种随货单证分别附于交接清单后面；
（3）按单核对货物堆放位置，作好装车标记。
注意事项：
（1）根据车辆容积和货物情况，均衡地将货物重量分布于车底板上；
（2）紧密地堆放货车，以期充分利用车辆的载重量和容积，防止在车辆运行中因发生振动而造成的货物倒塌和破损；
（3）同一批货物应堆置在一起，货件的货签应向外，以便工作人员识别；运距较短的货物，应堆放在车厢的上部或后面，以便卸货作业顺利进行；
（4）沉重的、长大的，或所装结实的零担货物，宜于放在车厢的下层。装车作业完了以后，应仔细检查货物的装载状态，并将货票与交接清单逐批对照，确认无误后随车理货员或驾驶员签收。
（1）需要冷藏、保温或加温运输的货物；
（2）规定限按整车办理的危险货物；
（3）易于污染其它货物的污秽品（例如未经过消毒处理或未使用密封不漏包装的牲骨、湿毛皮、粪便、炭黑等）；
（4）蜜蜂；
（5）不易计算件数的货物；
（6）未装容器的活动物（铁路局规定在管内可按零担运输的除外）；
（7）一件货物重量超过2t，体积超过3m3或长度超过9m的货物（经发站确认不致影响中转站和到站装卸车作业的除外）。
在专用线或专用铁路内组织直达整装零担运输，经铁路分局同意由车站和托运人协商并签定协议后办理；如组织中转整装零担，应由铁路局同意。
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