时间：19世纪60，70年代-20世纪初
地点：德国与美国（首先）
第二次工业革命(Second Industrial Revolution）起于19世纪七十年代，开始标志：1866年西门子发明发电机，主要标志：电力的广泛应用（即电气时代) 1870年以后，科学技术的发展突飞猛进，各种新技术、新发明层出不穷，并被迅速应用于工业生产，大大促进了经济的发展。这就是第二次工业革命。当时，科学技术的突出发展主要表现在四个方面，即电力的广泛应用、内燃机和新交通工具的创制、新通讯手段的发明和化学工业的建立。控制论创始人维纳提出的概念是第二次工业革命典型特征为自动化。
第二次工业革命以电力的广泛应用为显著特点。从19世纪六七十年代开始，出现了一系列电气发明。1866年德国人西门子（Siemens）制成发电机，1870年比利时人格拉姆（Gelam）发明电动机，电力开始用于带动机器，成为补充和取代蒸汽动力的新能源。电力工业和电器制造业迅速发展起来。人类跨入了电气时代。
①政治前提：资本主义制度在世界范围内的确立
②资本：大机器生产下的资本积累和对殖民地的商品输出和掠夺
③技术：自然科学突破性进展并迅速转化为技术
④市场：美德意日等开辟了统一的国内市场以及资本主义世界市场的初步形成
⑤环境：相对稳定的国内国际环境
19世纪最后30年和20世纪初，科学技术的进步和工业生产的高涨，被称为近代历史上的第二次工业革命。世界由“蒸汽时代”进入“电气时代”。在这一时期里，一些发达资本主义国家的工业总产值超过了农业总产值；工业重心由轻纺工业转为重工业，出现了电气、化学、石油等新兴工业部门。由于19世纪70年代以后发电机、电动机相继发明，远距离输电技术的出现，电气工业迅速发展起来，电力在生产和生活中得到广泛的应用。内燃机的出现及90年代以后的广泛应用，为汽车和飞机工业的发展提供了可能，也推动了石油工业的发展。化学工业是这一时期新出现的工业部门，从80年代起，人们开始从煤炭中提炼氨、苯、人造燃料等化学产品，塑料、绝缘物质、人造纤维、无烟火药也相继发明并投入了生产和使用。原有的工业部门如冶金、造船、机器制造以及交通运输、电讯等部门的技术革新加速进行。
第二次工业革命从19世纪六七十年代开始，在19世纪末20世纪初基本完成。它以电力的广泛运用为显著特点。在电力的使用中，发电机和电动机是相互关联的两个重要组成部分。发电机是将机械能转化为电能；电动机则相反，是将电能转化为机械能。发电机原理的基础是1819年丹麦人奥斯特发现的电流的磁效应以及英国科学家法拉第发现的电磁感应现象。1866年德国人西门子制成了自激式的直流发电机。但这种发电机还不够完善，经过许多人的努力，发电机逐步得到改进，到70年代，终于可以投入实际运行。1882年，法国学者德普勒发现了远距离送电的方法；同年，美国发明家爱迪生在纽约建立了美国第一个火力发电站，把输电线联接成网络。
另一方面，随着对电能需求的显著增加和用电区域的扩大，直流电机显示出成本昂贵、常出事故等问题，所以从19世纪80年代起，人们又投入了对交流电的研究，交流电具有通过变压器任意变化电压的长处。1885年意大利科学家法拉里提出的旋转磁场原理，对交流电机的发展有重要的意义。80年代末90年代初，人们创制出三相异步电动机，这种型式的电动机，至今仍在使用。1891年以后，较为经济、可靠的三相制交流电得以推广，电力工业的发展进入新阶段。
爱迪生与特斯拉的电流大战
感谢交流电，正是由于交流电技术，今天的世界才得以运行。然而，交流电的成功却是建立在一场发生在19世纪末最伟大的两位发明家之间的激烈争辩之上的。他们就是爱迪生和特斯拉。在利益面前，他们毫不犹豫地使用各种手段，甚至包括魔术表演和残忍的展示.
“我认识两位伟人，你是其中之一；另外一个就是站在你面前的年轻人……”1884年深秋的一个清晨，就是带着这样一封推荐信，尼古拉·特斯拉跨入了位于纽约著名的第五大道上一座漂亮大厦的门槛。特斯拉是一名优秀的塞尔维亚工程师，当时28岁的他刚刚准备和世界上最著名的发明家一起工作，而这位发明家仅仅用了几年的时间就开始了他的电灯照明时代。托马斯·爱迪生在他公司总部的办公室热情接待了这位踌躇满志的年轻人。看过了特斯拉的简历以后，爱迪生马上委派给他一份工作。为特斯拉写推荐信的人是查尔斯·巴特切罗，欧洲大陆爱迪生公司的负责人，这家公司是爱迪生电灯公司在巴黎的分公司，特斯拉在来美国以前曾在那里工作。
特斯拉欣然接受了爱迪生交给他的工作，并且耐不住性子大胆地向爱迪生提出了自己的设想，他认为有可能利用交流电流来产生电能。然而爱迪生的态度是冷淡的，他表示对这种理论毫无兴趣，而且在爱迪生看来，由他制造的直流电照明系统已经足够使用了。此后，爱迪生只是在直流电系统基础上进行改进。然而，他的新合作者特斯拉所期待的却绝不止于此。
19世纪下半叶，几乎所有人都认为在实践中是不可能使用交流电的。因为直流电始终朝着相同的方向流动，而交流电则反复使电流的大小和方向发生变化。最早的电动机使用的都是直流电，那些试图让交流电动机运转起来的人发现，这种电动机产生的磁场并不能使电动机正常运行。事实上，当电流改变方向的时候，磁场随后也改变了强度和方向，因此，电动机自然就不可避免地停止转动。
事情发生转机是在1882年，特斯拉在经过严谨的数学分析之后，拟订了一个新的实验方案，他利用两个异相交流电换相器，以保证有充分而强大的电流使发动机运转。根据这位塞尔维亚科学家设计的方案，在电动机固定部分中的线圈里，对流动电流的一个适当联结(定子)能够产生一个强度不变的磁场，这个磁场在转动的同时，会使电动机的活动部件也跟着它一起转动(转子)。实际上，磁场会在转子的线圈里产生一个流动的感应电流，而感应电流能够引发一个加快线圈自身转动的力，而且这都不需要任何电线去连接运动中的各个部分。1883年，特斯拉已经制造出了第一个小型交流电电动机，但是他很需要有财政上的支持来进一步试验和推进自己的发明。
无法超越1公里的范围
和特斯拉第一次见面时，爱迪生正在投入大量的资金去研发直流电设备。1879年，爱迪生发明了白炽灯，这种灯在现实生活中的迅速普及使爱迪生本人也成为了一名成功的大企业家和世界知名的发明家，但是他当时所面临的问题也不少。首先，一个住宅区里的照明灯如果和发电站的距离超过1公里，就无法得到足够的电流发出强光，这是因为直流电无法在远距离的情况下传输能量。爱迪生为了使他设计的照明系统能够正常运行，只好在每隔1公里的地方建造1座发电站，要不然就要增加发电机的功效，或者将若干个发电机连接在一起，以便产生更多的电流。
爱迪生交给特斯拉的工作任务就是完善这些直流电系统的性能。不过特斯拉始终坚信能够说服爱迪生去接受在许多方面明显占优势的交流电。爱迪生很清楚特斯拉在技术方面的能力，他还拿出5万美元作为基金，让特斯拉去改进发电站中的发电机。特斯拉研究制订出了20多个新直流电发电机的计划，这些发电机具有调节简单并能产出强大电流的特点。爱迪生对这些新型发电机进行了多次实验，取得了很好的效果，并为这些发电机申请注册了专利权，用它们代替了那些老式机器。然而当特斯拉向爱迪生索取自己应得的那部分报酬时，爱迪生却拒绝了他。他说：“特斯拉，您并不懂得美国式的幽默。”这件事对于这位塞尔维亚年轻人的打击很大，他的美梦被再次打破了。
特斯拉感到极度的失望和厌倦，于是他辞职了。 长时间以来，特斯拉给爱迪生带来了很多利益，然而爱迪生始终对他的交流电持一种质疑和敌视的态度。不过，除了暴露出爱迪生对科学缺乏远见以外，特斯拉还清楚地看到，爱迪生已经将太多的金钱投入到他的直流电上而不能自拔了。
相信特斯拉的西屋公司
1888年，一位希望能向爱迪生发起挑战的美国发明家和企业家乔治·威斯汀豪斯将赌注押在了交流电上，他邀请特斯拉到他的公司去工作。
其实，早在1883年的时候，威斯汀豪斯就对交流电产生了极大的兴趣。当时，法国人吕西安·戈拉尔和英国人约翰·吉布斯在伦敦的一个博览会上向人们展示了一款能够进行远距离传输的交流电设备。这个设备运用了“二次发电机”：一种他们已经注册了专利权的特殊变压器。就是利用戈拉尔—吉布斯的变压器和由恩斯特·沃纳·冯·西门子校准的发电机，1886年3月，西屋公司在美国马萨诸塞州的大巴灵顿小镇中首次使用了交流电照明设备。
然而，为了能够真正和爱迪生进行较量，西屋公司必须要考虑给工业企业提供交流电动机。当时工业用电动机用的都是直流电，这种电动机存在着明显的不足，例如功率不足等等。于是，特斯拉开始为西屋公司设计生产大型的、高功率和高频率的交流电电动机，弥补了老式发电机功率不足的缺陷。
1888年3月，意大利物理学家伽利略·费拉利斯向都灵科学院展示了他的交流电“异步电动机”(这个机器实际是在1885年设计完成的)。它的原理是建立在一个转动的磁场上，和特斯拉5年前的设计理念很相似，只是技术更加完善，功率更大。与此同时，围绕着交流电动机的“斗争”也日趋激烈：特斯拉要求拥有其发现转动磁场的优先权，并且针对费拉利斯制造的交流电动机，在同年5月对自己发明的一款与其非常相似的电动机申请了专利。经过一系列冗长的、令人厌烦的诉讼过程，德国和美国法庭最后判定：转动磁场的原始发现人属于意大利科学家伽利略·费拉利斯。然而令人遗憾的是，费拉利斯并没能把握住这个契机，他没有像特斯拉那样将异步电动机的巨大潜力运用到日常生活中去。
特斯拉始终坚持着自己的研究工作。1890年，他发现了共振现象，即在特定的环境下，一个机械系统振动的振幅，不论是声学的还是电力的，都会有一个相当高的振幅。最值得一提的是，这位塞尔维亚科学家利用共振原理制造出了一个变压器，也就是今天的“特斯拉线圈”，它能够承受极高的电压，从几百到几千伏不等。到19世纪末期，经过数月的实验之后，威斯汀豪斯和特斯拉获得了极大的成功，他们终于可以将已经成熟的产品推向市场，惟一令他们烦恼的就是上市以前那些过于繁琐而官僚的手续。
无休止地相互中伤
获悉特斯拉取得的成功以后，爱迪生意识到了自己将要面对的竞争对手是何等强大，他开始了一场针对交流电的中伤诋毁运动。为了向人们展示这种新型系统假定的危险性，爱迪生在众多记者面前用高压交流电做了一系列可怕的实验。他先是将一块白铁皮板和一台可达1000伏电压的交流电发电机相联，然后再把一只小猫或是小狗放在铁板上，小猫或小狗会瞬间死亡。这样，人们就可以亲眼目睹特斯拉和西屋公司的交流电的致命效果了。电椅就是在 这样一系列“展示”的“启发”下发明出来的。同时，作为对爱迪生宣传攻势的反击，特斯拉也在舞台上进行了很多真正的“电魔术”表演。除了使人们为之惊叹，特斯拉的另一个目的就是向世人传播他的交流电理念：当不被用在故意犯罪的目的时，交流电是非常安全的。
当这场“电流大战”愈演愈烈之时，芝加哥正在筹备一个世界博览会，主办者希望寻找到一套可以照亮整个会场的照明设备。于是，威斯汀豪斯开出了一份极具诱惑力的合同，他试图以超低价格来从爱迪生手中抢到这笔生意。1893年1月，博览会开幕了，9万多盏由特斯拉的交流电点燃的电灯照亮了整个会场。这是一次伟大的成功，同时也是大获全胜之前的一个前奏。
尼亚加拉大瀑布的交流发电站
不久以后，在尼亚加拉大瀑布将要建造世界上第一座水力发电站，交流电系统由于其经济实惠和便于制造而被选中了。威斯汀豪斯将设计制造任务交给了苏格兰工程师乔治·福布斯。后者制造出的一套设备使用了3个特斯拉的交流发电机，每台的功率为110千瓦。
1895年，发电站建成了，它可以将电流传输到距发电站35公里外的布法罗市。这一事件宣告交流电彻底战胜了直流电，而爱迪生的直流电则瞬间就成了一种过时的技术。爱迪生本人不得不接受这个残酷的现实。从那时起，交流电便成为了工业、商业和民用电的惟一选择。
“电流大战”是在两位19世纪和20世纪的天才而多产的发明家之间展开的，两人也是截然不同的科学家。爱迪生具有惊人的创造性和工业策划能力，是一位非常聪明的试验者，但是却缺乏数学知识和复杂的理论洞察力。相反地，特斯拉和其同时代的人相比是一个前卫式的人物，通过对现象精确地数学解析，他完成了很多伟大的创造性工作。他不像爱迪生那样，仅仅因为个人愿望而去做很多事情，而是在设计任何设备之前都从理论的角度去分析问题，直到得出绝对有把握的结果，才会付诸实践。
1915年，爱迪生获得诺贝尔奖的提名，特斯拉则在1937 年获得诺贝尔奖的提名，但他们俩都没能获得这一奖项。一些人认为，正是因为那场持续了数年的“电流大战”，爱迪生和特斯拉都暴露出了他们人性中的弱点，这与人们长期赋予他们的“天才”和“科学家”的称号是极不相称的。
交流电最终能够普及，是因为相对于竞争对手，它具有多面性和更经济的特点。
今天，我们所生活的社会每天都需要大量的电，这些电通过电线被传输到距离发电站很遥远的各个地区，有的地方甚至远在成百上千公里以外。 这样，能量的一部分在传送的过程中就不可避免地损失掉， 转化成热能。电流越大，距离越远，浪费也就越大。
为了减少这种能量的损失，就需要把电线做得非常粗，这样一来，就造成了对原材料的极大浪费，成本也会相应提高。
解决这个问题的方法就是提高电压，举个例子，这就好比一个瀑布，电流就相当于瀑布从高处到达地面的水量，而电压则是水从出发的高度下降时的势能。增加电线中的电压，就可以减少电线内的电流，从而保持被传输的功率总量不变：这样做能够降低损失，用较细的电线就行了。
变压器可以将发电站产生的电压提高到几万伏。另一些被安装在使用地点的变压器则可以根据使用需要来适当降低电压，比如说平常我们在家里所用的220伏电器。
正是因为对变压器的需要，使我们必须使用交流电。事实上，这些变压器的原理就是利用了交变磁场，这种交变磁场是由交流电产生的，而非被爱迪生死死捍卫的直流电。
第二次工业革命内燃机
内燃机的创制和使用内燃机的发明是第二次工业革命中应用技术的又一项重大成果。1876年，德国人奥托制造出第一台以煤气为燃料的四冲程内燃机，成为颇受欢迎的小型动力机。1883年，德国工程师戴姆勒又制成以汽油为燃料的内燃机，具有马力大、重量轻、体积小、效率高等特点，可作为交通工具的发动机。1885年，德国机械工程师卡尔·本茨制成第一辆汽车，本茨因此被称为“汽车之父”。这种起动方便的汽车有三个轮子，每分钟的转速约二百五十次，时速约十五千米，带有一个用水冷却的单缸发动机，功率为3/4马力，用电点燃。这部汽车使本茨第一个获得汽车专利。接着，德国工程师狄塞尔又于1897年发明了一种结构更加简单，燃料更加便宜的内燃机──柴油机，这种柴油机虽比使用汽油的内燃机笨重，但却非常适用于重型运输工具。它不仅用于船舶发动机，而且用于火车机车和载重汽车。
以内燃机为动力的汽车作为一种新的运输工具，发展也很迅速。19世纪90年代，世界各国生产的汽车每年只有几千辆，但到了第一次世界大战前夕，世界的汽车年产量已猛增到50万辆以上。
内燃机的发明和使用还推动了石油开采业的发展，加速了石油化工工业的产生。美国在内战前夕的1859年，已在宾夕法尼亚州发现石油，钻出第一口油井，但石油最初只用于照明。随着内燃机的广泛应用，对燃料油的需求猛增，人们开始大量地开采和提炼石油，石油的产量迅速增长。
莫尔斯电报机发报
新通讯工具的发明 第二次工业革命前，有线电报就已经问世。美国人莫尔斯1837年制成一台电磁式的电报机。后来，他在华盛顿与巴尔的摩之间架设了一条61千米长的实验性电报线，1844年5月24日正式完成了电报传讯的重大实验。特别是莫尔斯利用长短脉冲的不同组合，编出了至今仍在使用的英文字母电码，这被称为莫尔斯电码。第二次工业革命期间，通讯工具的发展又有了长足的进步。在1876年美国费城世界博览会上，从苏格兰移居美国的贝尔展示了当时被称为“远听器”的电话，引起轰动。电话技术得到改进和推广，迅速发展起来。1880年，贝尔电报公司成立，它就是今天美国电话电报公司（AT&T）的前身。19世纪80年代，德国物理学家赫兹证明了电磁波的存在，并测量出电磁波的波长和速度。意大利人马可尼利用赫兹的发现，制成无线电报通讯设备。1894年，他使用极为简陋的装置，开始了短距离的无线电报实验；1899年，他在英法之间发报成功；两年后，横跨大西洋发报成功。
电话发明是亚历山大·贝尔
三大特点
第二次工业革命同第一次工业革命相比，具有以下三个特点：
第一
在第一次工业革命时期，许多技术发明都来源于工匠的实践经验，科学和技术尚未真正结合；而在第二次工业革命期间，自然科学的新发展，开始同工业生产紧密地结合起来，科学地推动生产力发展方面发挥了更为重要的作用，它与技术的结合使第二次工业革命取得了巨大的成果。
第二
第一次工业革命首先发生在英国，重要的新机器和新生产方法主要是在英国发明的，其他国家工业革命发展相对缓慢；而第二次工业革命几乎同时发生在几个先进的资本主义国家，新的技术和发明超出了一国的范围，其规模更加广泛，发展也比较迅速。
第三
第二次工业革命开始时，有些主要资本主义国家如日本尚未完成第一次工业革命，对它们来说，两次工业革命是交叉进行的。它们既可以吸收第一次工业革命的技术成果，又可以直接利用第二次工业革命的新技术，这些国家的经济发展速度也比较快。
主要成就
（1）电力的广泛应用：西门子－发电机、格拉姆－电动机；
（2）内燃机和新交通工具的创制：卡尔·本茨－内燃机驱动的汽车、莱特兄弟－飞机；
（3）电讯事业的发展：贝尔－电话、马可尼－无线电报
（4）化学工业的建立：诺贝尔－炸药 （塑料、人造纤维）
历史影响
（1）经济：
①生产力，迅猛提高，促进了资本主义经济的迅速发展；
②生产关系，垄断与垄断组织形成，主要资本主义国家进入帝国主义阶段；
③经济结构，重工业有长足发展，逐步占主导；
④工业布局，形成西欧和北美两大工业地带
⑤世界经济格局，英国丧失了世界工厂的地位，资本主义世界市场最终形成。
⑥能源结构，人、畜、风、水、煤——－电、石油
（2）政治：
①政治制度，形成比较健全的以代议制民主、政党政治和公民自由为特征资本主义政治模式
②社会主义运动，促进了工人运动和社会主义运动的新发展和列宁主义诞生。
③对外政策，列强加紧对外侵略扩张，瓜分世界，殖民体系最终形成；侵略方式的变化（商品输出为主——资本输出为主）。
④民主民族运动：促进了新型的民族解放运动的发展
⑤国际关系（世界政治格局），资本主义世界体系最终形成；第一次世界大战。
（3）思想文化：
①垄断主义
②思想观念，竞争意识和参与意识增强
（4）生活方式：改善日常生活，尤其在衣和行方面，思想观念
（5）环境问题，汽车的出现，促进石油的大规模使用，使大气中，氮氧化合物，碳氢化合物的浓度增加而产生光化学烟雾等大气污染问题。
对世界的影响
1、世界各地联系更加密切
2、加强了世界各地之间商业信息的交流
3、国际分工日益明显
4、以欧美资本主义列强为主导的资本主义世界体系最终建立起来
对中国的影响
19世纪70年代，第二次工业革命兴起，西方国家需要在更广阔的范围内开展殖民活动，争夺商品市场、原料产地和投资场所。在全世界领土已被瓜分完毕的情况下，中国则成了它们掠夺的中心，这次工业革命对中国历史的影响：
1．中国半殖民地半封化程度加深
由于第二次工业革命使生产力再一次发生质的提升，所以欧洲各国之间为了不断争夺原料，资源，竞争世界霸主地位，掀起了新的一波殖民扩张，对中国也进行了更加残酷的商品倾销和战争掠夺。比如日本发动甲午战争，八国联军侵华等。
2．中国民族资本主义的发展与探索
在明末出现资本主义萌芽，到第一次工业革命的短暂发展，随着第二次工业革命的发生，中国民族资本主义再一次得到发展，实业救国的口号开始出现，后来在辛亥革命和第一次世界大战期间达到短暂的春天。这是世界历史发展潮流所产生的必然结果。
3．中国近代化进程进一步加快第二次工业革命发生后，中国也深受影响，在清政府的督促下的洋务运动从第一次工业革命开始到第二次工业革命，从西方引进了一系列先进的技术，创办了中国第一批近代化企业，这也间接加快了中国近代化的进程，为后来资本主义发展提供了条件。
4．中国主观思想潮流的变化
早期启蒙思想，加上工业革命带来的生产力的突飞猛进，使欧洲人的思想也开始进步，资本主义的天赋人权，人人平等思想成为欧洲主流思想，这也影响到部分进步的中国人，他们不但学习欧洲先进的技术，也开始接受先进的思想，这为后来中国资本主义发展和辛亥革命的展开提供了必要的基础。
5。中国资本主义开始领导革命
随着中国半殖民地半封化程度加深，民族矛盾不断加深，资本主义开始领导中国革命道路，在经历了农民领导革命的失败后（太平天国，义和团运动），资本主义的民主共和观念开始被广大中国人民逐渐接受和适应，并最终由孙中山领导辛亥革命推翻封建帝制，建立了共和制国家。
早期汽车
第二次工业革命的又一重大成就是内燃机的创制和使用。19世纪七八十年代，以煤气和汽油为燃料的内燃机相继诞生，90年代柴油机创制成功。内燃机的发明解决了交通工具的发动机问题。1885年，德国人卡尔.本茨成功地制造了第一辆由内燃机驱动的汽车。内燃机车、远洋轮船、飞机等也得到迅速发展。内燃机的发明，还推动了石油开采业的发展和石油化工工业的产生。（导致了列强开始争夺石油。）
早期飞机
1903年12月，以内燃机为动力的飞机飞上蓝天，实现了人类翱翔天空的梦想。随着内燃机的广泛使用，石油的开采量和提炼技术也大大提高。1870年，全世界只生产了大约80万吨石油，到1900年已猛增到2000万吨。1896年,德国工程师首次将内燃机装在飞行器上做飞行实验,试飞高度曾到达30多米,对飞行技术的改进和提高作出了重要贡献. 1903年，美国人莱特兄弟发明飞机。 第二次工业革命期间，电讯事业的发展尤为迅速。继有线电报出现之后，电话、无线电报相继问世，为快速地传递信息提供了方便。从此，世界各地的经济、政治和文化联系进一步加强。
化学工业的建立也是这一时期科学技术应用与生产的一项重大突破。1867年，诺贝尔研制成功炸药，80年代又改良了无烟炸药，大大促进了军事工业的发展。80年代初，科学家提炼出来了氨，苯等化学产品。大大的促进了城市生活的发展。
第二次工业革命也推动了一些老工业部门如冶金、造船和机器制造业的技术革新和发展。
垄断组织
产生
（1）在第二次工业革命的推动下，资本主义经济开始发生重大变化，生产和资本高度集中产生了垄断，到19世纪晚期，主要资本主义国家都出现了垄断组织。
（2）垄断组织的形式主要有卡特尔、辛迪加、托拉斯。
影响
（1）垄断组织的出现，是生产力发展的结果，它产生后在一定程度上促进了生产的发展，它是企业的规模进一步扩大，劳动生产率进一步提高。
（2）垄断资本家越来越多地干预国家的经济、政治生活，资本主义国家逐渐成为垄断组织利益的代表者，垄断组织还跨出国界，形成国际垄断集团，要求从经济上瓜分世界，促使资本主义国家加紧了对外侵略扩张的步伐。
（3）19世纪末20世纪初，主要资本主义国家相继进入垄断资本主义阶段，即帝国主义阶段。
两次工业革命的比较
（1）对生产力的影响：经过18世纪的第一次工业革命，人类社会焕发出极大的生产力，产品一下子丰富起来。欧洲的每个角落都鸣响着蒸汽机的吼声，整个社会的生产方式都发生了巨大的变化。但是，人的需求是无止境的。生产的发展一方面创造出日益丰富的产品，另一方面也创造出新的社会需求。这就要求新的产品、新的机器、新的工业部门、新的生产技术。
（2）对生产关系的影响：工业革命开创了大机器工业，使工场手工业成为了遥远的过去。打断了农业社会的进程，建立了工厂制度。而第二次工业革命却是在大机器工业内部进行的。这种大工业内部的兴衰对社会结构的冲击，表现为渐进的，它没有使生产方式发生根本性的变化。
（3）对资本主义的影响：在工业革命的进程中，资本主义取得了统治地位。第二次工业革命使资本主义从自由资本主义阶段过渡到垄断资本主义阶段。
（4）首先兴起于哪个部门：工业革命是从棉纺织业开始，标志的开始不是凯伊的飞梭，也不是瓦特改良的蒸汽机，而是哈格里夫斯发明的珍妮纺纱机标志着工业革命的开始，不是以资本主义工厂制度的确立为完成标志，而是机器制造业的建立完成标志，完成了工业的第一步飞跃。接着而来的第二次工业革命，是从重工业的变革开始，以电力的应用为标志，以产业结构的巨大变化告终的。
（5）工业发展程度的差异：第二次工业革命中兴起的许多工业部门都植根于工业革命，但它们在工业革命中不过是刚刚破土而出的萌芽。如钢铁、煤炭、机械加工等行业还没有完全摆脱原始的生产状态，与第二次工业革命后的大工业生产不可同日而语。在第二次工业革命中，这些老行业的新发展又导致石油、电气、化工、汽车、航空等新兴工业部门的出现，从而使整个工业的面貌焕然一新。在第二次工业革命期间，不仅传统的钢铁工业、机械加工业发生了根本性的变化，而且兴起了电气、化工、汽车、石油等一系列工业部门。这又是一次真正的巨大变化，使人类的物质生活得到了巨大的改善，超过了第一次变革的成果。这是工业化过程中的第二次飞跃。
（6）对国际关系的影响：工业革命使英国最先从农业社会中脱颖而出，凭借着廉价的纺织品聚敛了大量财富，英国成为“世界工厂”。第二次工业革命在美国和德国最先开始，使它们一跃而起，以新兴的钢铁、石油、电气、化工、航空等工业震撼了世界。后来者居上，美德两国的工业经过了这次变革之后，远远地走在了英法的前面。
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