在涉及清朝的书籍里面，我们能够见到各种“台”：
“制台年纪大了，见属员是糊里糊涂的，不大理会；只想既然是有了阔阔的八行书，过两天就好好的想个法子安置他就是了。”（《二十年目睹之怪现状》）
“何藩台听了这话，气得脸似冬瓜一般的青了，一只手绺着胡子，坐在那里发愣，一声也不言语。”（《官场现形记》）
“御史荀老先生来打抚台的秋风，丢着秋风不打，日日邀我们到下处做诗。”（《儒林外史》）
那么，这些林林总总的制台、藩台、抚台、道台等，让人看得眼花缭乱，直呼“头疼”。他们都是些什么官？他们谁的官职最大？
要回答这个问题，我们首先得来了解清朝的官制。
制台、藩台、抚台、道台等，实际上是对地方文官的尊称。在清朝，地方文官大致分为省、府、县3级。
在省级官员里，首先有两个级别的官职，一是总督，二是巡抚。他们统称为“督抚”，都算得上是封疆大吏，没有行政上的隶属关系。区别在于，总督往往统辖数省行政、经济、军事大权，而巡抚一般统辖一省行政、经济、军事大权。
顺便说一句：由于总督和巡抚的权力很重，在清朝前期，督抚一般都由满人担任。到了晚清，以曾国藩为代表的湘系人物活跃在政坛，控制了全国大多数督抚岗位。满人督抚反而成了少数派。
人们对总督的尊称是制台，对巡抚的尊称是抚台。
同时，在省级官员中，有一个学政，主管全省的文化教育工作，相当于现在的教育厅长，由朝廷在进士出身的侍郎、京堂、翰林、科道、部属中简派。由于学政属于朝廷派遣的官员，并无固定官级。如果由六部侍郎派遣，则为从二品；如果由部院郎中派遣，则为正五品。
1856年，著名的状元帝师翁同龢，就被朝廷派到陕西，担任学政。对于翁同龢来说，这相当于下基层锻炼。
人们对学政的尊称是学台。
省级官员里，还有两个官员，属于总督、巡抚的下属。一是布政使，二是按察使。布政使专司一省财赋及人事，按察使专司一省司法监察邮驿。虽然布政使和按察使是平级的，但布政使为从二品，按察使为正三品。布政使的级别高于按察使。
人们对布政使的尊称是藩台，对按察使的尊称是臬台。
在省级官员以下，府一级的长官叫知府，县一级的长官叫知县（县令）。知府和知县都没有资格被尊称为“某台”。在民间，人们将知府尊称为太尊，将知县尊称为太爷。
不过，在省级和府级之间，还有一个官职，叫道员。道员有的是布政使或按察使的副职，有的专管一方面的具体事务，如管粮食的粮道，管河工的河道，管海关的海关道，管茶马的茶马道。
清朝初期，道员的级别没有定数，到了乾隆时期，道员一律定为正四品，比知府略高。
人们对道员的尊称是道台。
总结一下，总督、巡抚、学政、布政使、按察使、道员的尊称分别是制台、抚台、学台、藩台、臬台、道台。总督官职最大，道台官职最小。
【参考资料：《清朝文官制度》等】
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