小说，特别是通俗小说中，设置悬念是很常见的写作技术。悬念设置好了，能像钩子一样勾引读者追读作品。
但是，设置悬念的水平也是三六九等。悬念设置好了，就能够充分吸引读者；如果设置不好，不仅不能吸引读者，反而会让人觉得好笑，甚至产生反感。
01 悬念设置
武侠小说大师金庸先生，设置悬念的技术很高超，在小说中能随意设置出质量很高的悬念。《连城诀》第三章中，他就设置了这样一个悬念。
丁典教授狄云神照经之后，狱中两年多没有发生什么事情，日子过得很平静。但是日子平静，小说就没有可写的了，必须有进一步的矛盾冲突，故事才能继续。这时候，金庸安排了情节转折。
“这一日早晨醒来，他侧身而卧，脸向墙壁，依法吐纳，忽听得丁典‘咦’的一声，声音中颇有焦虑之意，过得半晌，又听他自言自语：‘今天是不会谢的，明天再换也不迟。’”
但是，他却能看到丁典的情绪不太对。“这一日丁典自早到晚，心绪烦躁不宁。”
狄云看到丁典这么焦虑，也感到很诧异。他转过身来，只见丁典抬着头，正凝望着远处窗槛上的那只花盆。
狄云在练习神照经以后，耳目的能力提高很多，比原来灵敏多了，他看到丁典看的盆里面，三朵黄色蔷薇花中间，有一朵缺了一片花瓣。
这个时候，狄云想起来平时总是看见，丁典没事的时候，总是凝望着这些花。经常呆呆出神，好像有什么心事，而且这么多年都是这样的。
狄云看他凝望这些花，也没有多想，就是觉得可能是在狱中没有什么可以寄托的，所以心中觉得无聊，就看窗外的花来打发时间。所以，丁典赏花，本身也没有什么新奇的。
而且，这花盆中的鲜花长期都保持着鲜艳，不是含苞待放，就是映日盛开，不等有一瓣花残谢，就会被换掉了。不论是什么花，日日夜夜，总是有一盆鲜花放在窗槛上。所以，这么长时间以来，花都是新鲜的。
平时，狄云也没有觉得如何，现在却隐隐约约地感觉到好像有什么事情。因为，这盆花已经放了六七天了，却一直没有更换。这是什么原因呢？狄云想不清楚。
到了第二天早晨，那盆黄色的蔷薇花还是没有换，甚至还有五六瓣花已经被风吹去。狄云看着，不知怎么搞的，他心中隐隐觉得有不详的事情。
这一天，丁典的脸色极为难看。狄云为了安慰丁典，故意说：“这人这一次忘了换花，想必下午会记得。”
丁典听狄云这样说，大声说“怎么会忘记？决不会的！难道……难道是生了病？就算是生了病，也会叫人来换花啊！”一边说，他一边不停步地走来走去，神色不安已极。
到了傍晚，天上阴云密布，不久淅淅沥沥地下起雨来，一阵寒风吹过来，那花盆上三朵黄色蔷薇花的花瓣也都飘了几片下来。
丁典在这几个时辰中，一直目不转睛地望着这盆花，每飘落一片花瓣，他总是脸上肌肉扭动，神色很凄楚，就像在他身上剜掉一块肉那么难受。
狄云看他那么难受，心中很少不忍，就问他：“丁大哥，你为什么这样不安？”丁典转过头来，满脸怒容，喝道：“关你什么事？啰嗦什么？”然后，他脸上慢慢地显得很凄凉，心里面显得很悲痛。
这一个晚上，丁典一会都没有坐下。次日清晨，风雨也并没有停止。晨光显得很弱小，看那盆花，只见三朵蔷薇的花瓣已经全部掉完了，盆中只留下了几根花枝，它们在风雨中不停地颤抖。
这个时候，丁典大声喊道：“死了？死了？你真的死了？”双手抓住铁栅，在风雨中不住地摇晃。
狄云看到这里，实在不忍心了，就说：“大哥，你若是记挂着谁，咱们便去瞧瞧。”丁点大吼：“瞧！能去瞧么？我若能去，早就去了，用得着在这臭牢房中苦耗？”
狄云不知道他说的这些话，到底是啥意思，睁大了眼睛，只好默不作声。这一天，丁典双手抱住了头，坐在地下不言不动，不吃不喝。
到了晚上二更，丁典缓缓站起身来，道：“兄弟，咱们去瞧瞧罢。”话声甚是平静。
读者看到这里，也就明白了，随着他们的行动，作者要逐渐揭开这个谜底了。
到此，金庸通过丁典情绪的五个层次，成功设置了一个悬念。
02 悬念设置过程
小说中，先是说到丁典看到花盆中的花没有换掉，开始感到焦虑。
为什么丁典会焦虑？因为他的武功很高，所以在读者看来，似乎他没有什么可以值得焦虑的事情。而且，两年来，日子过得很平静啊。
就因为平静，所以丁典的焦虑才让人感到惊心。我们作为读者，一定可以感受到，肯定是出了什么事情了，而且这个事情对丁典来说，应该是非常重要的，要不然不会那么焦虑。而且，能让老江湖和豪杰般的丁典感到焦虑的，不会是小事。那么，是什么大事呢？
狄云与读者一样，他看到丁典这么焦虑，也感到很诧异。他转过身来，只见丁典抬着头，正凝望着远处窗槛上的那只花盆。
这里金庸就开始点题，那只花盆。对，那只花盆，肯定有故事。因为丁典一直在看那只花盆，他的焦虑也是因为看了那只花盆。那只花盆，有什么奇怪的吗？金庸继续通过狄云的感受，来告诉读者怎么回事。
狄云在练习神照经以后，耳目的能力提高很多，比原来灵敏多了，他看到丁典看的盆里面，三朵黄色蔷薇花中间，有一朵缺了一片花瓣。
原来是花盆里面的花，缺了一片花瓣？但是缺了一片花瓣又怎么了？花朵缺一片花瓣，不是很正常的吗？但是，肯定有文章，要不然作者也不会细致描写它。这样，作者就进一步激起了读者的好奇心。
这个时候，狄云想起来平时总是看见，丁典没事的时候，总是凝望着这些花。经常呆呆出神，好像有什么心事，而且这么多年都是这样的。
读者跟着狄云的心思，也开始注意到，为什么丁典没事的时候，总是要凝望着这些花？还经常呆呆出神，好像有什么心事。为谁出神？他到底有什么心事？
狄云看他凝望这些花，也没有多想，就是觉得可能是在狱中没有什么可以寄托的，所以心中觉得无聊，就看窗外的花来打发时间。所以，丁典赏花，本身也没有什么新奇的。
而且，这花盆中的鲜花长期都保持着鲜艳，不是含苞待放，就是映日盛开，不等有一瓣花残谢，就会被换掉了，花都是新鲜的。
小说写到这里，读者开始感觉很不一样了。读者会在心中发问，为什么这盆花会长期保持鲜艳？这个就很离奇了。按照平常道理，花盆里的花，有开有谢，是很正常的事情啊，为什么这里的花常年保持鲜艳？而且，这是监狱附近啊，没有人会要求谁老是去换新鲜的花供人欣赏。这就有巨大反差了，悬念就此进一步加深。
读者这个时候，就会意识到，肯定是有重大的事情，而且这个事情一定与丁典有关。这里面一定有重大隐情。
但是，越是能意识到里面有重大隐情，读者的心就越痒痒。原来还意识不到里面有事情，现在意识到有事情了，而且是在以让丁典焦虑难熬的方式，让读者意识到这里面的问题。
所以，读者会更加发问，怎么回事？到底是怎么回事？就会更加有兴趣去追读下面的内容。
不仅读者会感觉到有问题，就是狄云也感觉到了可能有问题。平时，狄云也没有觉得如何，现在却隐隐约约地感觉到好像有什么事情。因为，这盆花已经放了六七天了，却一直没有更换。这是什么原因呢？狄云想不清楚。
这个时候，丁典的情绪逐渐走向第二层，即烦躁。
丁典的情绪很不对，整日心绪不宁。但是，他却能看到丁典的情绪不太对。“这一日丁典自早到晚，心绪烦躁不宁。”
第二天早晨，那盆黄色的蔷薇花还是没有换，甚至还有五六瓣花已经被风吹去。狄云看着，不知怎么搞的，他心中隐隐觉得有不详的事情。
这个时候，读者也已经能够意识到，可能是对丁典来说非常重要的人，已经死去了。丁典的脸色也印证了读者的这个想法。因为这一天，丁典的脸色极为难看。
丁典显然也意识到了，他的情绪已经走到了第三层，极度不安。
狄云为了安慰丁典，故意说：“这人这一次忘了换花，想必下午会记得。”丁典听狄云这样说，大声说“怎么会忘记？决不会的！难道……难道是生了病？就算是生了病，也会叫人来换花啊！”
他对狄云说话时，一边说，他一边不停步地走来走去，神色不安已极。
他的神色不安，已经达到极致的地步。可见，这个人对他来说，应该是极为重要的。
这个时候，丁典的情绪逐渐来到第四层，凄凉。
晚上下雨的几个时辰中，丁典一直目不转睛地望着这盆花，每飘落一片花瓣，他总是脸上肌肉扭动，神色很凄楚，就像在他身上剜掉一块肉那么难受。
这个时候，丁典即使不太聪明，也应该已经能猜到，丁大哥所在乎的人，已经不在人世了，所以，每掉一片花瓣，他的内心都是非常凄楚的。
读者看到丁典这样痛苦，心中也会产生同感，也会为他感到难过。这样，一边为丁典难过，一边感到疑惑，到底是什么，让丁典这样难过呢？这样，就进一步激发了好奇心。
狄云问丁典，然后被叱责。但是，很快丁典脸上慢慢地显得很凄凉，心里面显得很悲痛。丁典的情绪从凄楚变成凄凉，进而很悲痛。
这一个晚上，丁典都一会都没有坐下。第二天清晨，丁典心中已经有了答案，他大声喊道：“死了？死了？你真的死了？”双手抓住铁栅，在风雨中不住地摇晃。
狄云建议丁典去瞧瞧。丁典说：“瞧！能去瞧么？我若能去，早就去了，用得着在这臭牢房中苦耗？”
这个时候，丁典的话显得很不平常，读者心中会想，为什么不能去瞧啊？对啊，为什么丁典要在牢中这么长时间？
这样，金庸用丁典自己的话，也就顺势激发了一个巨大疑问，即为什么丁典武功这么高，却不逃离监狱？这是怎么回事呢？这样，新的疑问出来以后，读者心中会感觉到肯定有更大的疑团，肯定有更多的未解之谜。这样，读者也就更加好奇了。
到了晚上二更，丁典缓缓站起身来，道：“兄弟，咱们去瞧瞧罢。”说话间，语言甚是平静。
读者知道，缠绕在心中的谜题，可能要被解开了。所以，读者的阅读兴趣顿时就被激发起来了。
金庸在这个设置悬念的过程中，借助丁典的焦虑、烦躁、极度不安、凄凉和平静五个层次的情绪跨度，带领读者的情绪，一步步开始接近真相，接近一个不知道具体是什么的未解之谜。
03 悬念设置方法
金庸成功设置了悬念，让读者好奇，到底是什么让丁典这么难过，到底是什么让丁典心甘情愿地来到监狱。这个原因重要吗？对本书的发展起到什么作用？读者就很想看下去了。金庸设置悬念的手法，对我们的启示如下。
第一，悬念必须重要。小说中，设置悬念的基本目的，是为了吸引读者追读。读者追读的根本，其实并不是你所设置的悬念，而是因为这个悬念，对他来说非常重要。假如你所设置的悬念，是如何做木匠活，那么，大多数读者肯定是没有什么好奇心，更没有要追读你的小说的欲望。
只有悬念的对象对读者来说是重要的，他们才会觉得应该追读，并且值得追读。如上述的悬念，读者能够感觉到，丁典之所以感到痛苦，背后的原因一定与他的身世密切相关，一定与他为什么要来狱中呆着密切相关，读者也一定能意识到，整个故事的脉络可能要发生改变了。
第二，悬念应该融入深情。悬念如果仅仅是技术上的事情，它就会显得干巴巴的，吸引力就很有限。读者即使对作者设置的悬念有兴趣，这种兴趣也不会太浓。如果把悬念设置与深情联结起来，就是让读者意识到，悬念中间包含着深深的情感取舍，如对爱情的等待，那么，这种深情就会激发读者的代入感，会把读者的情绪带入小说之中。
能够把读者情绪带入小说描写，实际上就成功了一半。读者在动情状态下，会对你设置的悬念更加好奇，因为它关系到他们所在乎的情感的最后归属。这个时候，读者们在乎的已经不仅仅是事情，更包括小说中情感的最后归属。这实际上构成了另外一种悬念，即情感悬挂起来形成的悬念。
第三，悬念必须分阶段推进。悬念特别是重大悬念，往往内涵丰富，设置起来，并不是能够通过一个段落的叙述就可以完成，往往需要很多层次的推进，才能最终完成。如金庸在对上述悬念的设置中，就是利用了丁典的五个层次的情绪，来步步推进悬念设置的。
第四，悬念需要鲜活。越真实，悬念的影响越大。这一段的悬念设置中，金庸的描写显得很真实，就是做了很多准备，借助很多载体来设置悬念，如对花瓣的描写，对花枝的描写，对丁典的神色的描写等等，都因为描写非常真实，而产生了很强烈的画面感，才使读者读起来，更加有感，好奇心也更加强烈。
金庸做到了这些步骤，也就成功设置了重大悬念，激发出读者的好奇心，读者的心情已经被拉引到不得不阅读下去的地步。追读小说，对读者来说，就是水到渠成的事情了。
