我们的国家有一句歇后语叫做"周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨"，这句话是什么意思呢，就是比喻两个双阳都是自愿，没有胁迫的意思。这句歇后语的原本的来源其实是三国时期的"周瑜打黄盖"的故事。这个周瑜就是本文的主人公。
军事行动方面，周瑜既是吴军都督，又是联军统帅，是赤壁之战的指挥者，而诸葛亮只是参与者。孙刘联军所以能取胜，固然有多种原因，功劳不是哪一个人能独享的，但作为主帅的周瑜，无疑是赤壁破曹的第一功臣。
要说第二功臣，应是黄盖。因为诈降、火攻是他提出的，并在周瑜指挥下，由他具体实施的。诸葛亮在这次战役中到底发挥了哪些作用，史无所载。诸葛亮本传只是记述他与吴军一起出发，到刘备处后与东吴方面"并力拒曹公"。《演义》里，孔明在赤壁之战中非常活跃，神计妙算莫出其右，又是用奇谋草船借箭，又是七星坛祭天借东风，连用火攻也有了他的份，好象成了破曹的关键人物，当然了，这些所的事件仅仅是文学创造而已。
据说袁术十分仰慕周瑜的才华，诚邀他到麾下效力。周瑜直接拒绝了，原因很简单：袁术是个难成大器之人。而是更加忠心地追随孙策。而孙策也对这位忠实的伙伴进行了嘉奖——任命24岁的周瑜为建威中郎将，拥有军队的支配权，从此 "周郎" 这个绰号在江东百姓中传承开来。后来，周瑜协助孙策攻克皖地后，孙策娶了当地大族乔家的大乔，而周瑜则娶了小乔。英雄配美人，一时间被传为美谈。
可惜那孙策福薄命短，在一次狩猎之时被人杀害。这江东就由他弟弟孙权来统领，周瑜又来到孙权身边，以中护军的身份和长史张昭一起辅佐孙权。当时孙权在江东的控制面积还不是很大，周围还有好多不服气的小割据，周瑜就经常带兵外出征讨，为孙权不断扩大领土面积。
赤壁之战后周瑜向孙权献策让孙权软禁刘备，孙权没有采纳，公元210年，孙权批准了周瑜攻打益州的方案，周瑜在赶回江陵的路上患上重病去世。周瑜死后孙权亲自穿上丧服为周瑜举哀，并且为周瑜举行了国葬，这一年周瑜年仅36岁。
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