虽然汽油和柴油发动机都是内燃机，但是因为柴油燃点低，在220°左右；而汽油燃点高达410°到430°之间，燃点的不同也就造成了内燃机运行方式的差异。
无论是汽油发动机还是柴油发动机，它们都属于内燃机，都是燃烧燃料后通过推动气缸内活塞作往返运动来将燃料中的化学能量转换成为驱动车辆前进的机械能量，大体的工作原理相同。因为汽油燃点高，所以发动机内需要火花塞来进行点燃，产生爆炸提供发动机动力输出所需的能源，称为点燃式。但柴油燃点低，通过压缩空气的办法来提高空气温度，使空气温度超过柴油的自燃燃点，这时再喷入柴油、柴油喷雾和空气混合的同时点火燃烧，称为压燃式。因此，柴油发动机无需火花塞等点火系统。
了解了工作原理的差异，汽车会出现的问题也就很好理解了。
首先柴油发动机喷油嘴的压力要比汽油机喷油嘴的压力大，柴油加到汽油机里面之后，喷油嘴压力不够，导致柴油雾化不充分，只能部分雾化。结果部分柴油直接以液态的形式进入缸体，燃烧不够充分，容易积碳，而且会堵塞喷油嘴。这样开车就会感到发动机无力，跑起来很肉。这就是燃烧不充分造成的。
另外，柴油燃点较低，在火花塞点燃之前柴油就已经达到了自燃温度，开始猛烈燃烧！造成的病症，就是传说中的“爆震”。
这两点不仅让您开车不舒服，更是会对发动机带来不可逆的损伤。所以建议您加油前还是务必看清楚。
不过如果加油的时候你及时醒悟，加的不多（不超过8%-10%），那应该没什么大问题。
不过如果真的像江河一样白目，也别担心。千万别再发动车了，赶紧找4S店或者汽车修理厂，把错误的油放掉，再清洗油路、油箱，加入正确的燃油就可以了。不过需要提醒各位的是，目前虽然像宝马等品牌都提供有道路救援服务，不过因为这种情况是属于人为原因造成的，所以救援是要收取费用的，费用大小视远近程度。
可见想要出门自驾远行并不是件容易的事，出发前一定要多问问老司机，听听他们的“忠告”！
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