“完人”的下场：兰陵王之死
引子：邙山之战
公元564年冬，洛阳。
此时已经到了南北朝后期，东边的北齐和西边的北周之间的战争依然连年不绝。不同的是，在北齐首位皇帝高洋在位时期，东强西弱，每到冬天，周人都要紧紧守住黄河，还把黄河里的冰凿开，以防止北齐大军从冰上直接过河。可是北齐的皇帝一个比一个残暴，一个比一个能玩，朝政却一天比一天差，到了现在后主高纬的时候，西强东弱，又轮到齐人每到冬天就紧紧守住黄河，把冰凿开，防止北周东进了。
当然，条条大路通洛阳，况且黄河守也未必守得住。这年冬天，北周发20万大军东逼，把洛阳团团围住，连续一个多月，不停地攻城。洛阳此时早已不是都城，但却是北齐国都邺城南边的门户。拿下洛阳，跨过黄河，就可以直逼邺城。
胜算当然是没有的，但北齐除了应战没有别的选择。十二月，洛阳城外邙山脚下，决战正式展开。混战之中，中军主帅兰陵王高长恭帅500骑兵突入周军重围，一路杀到金墉城下接应守军。高长恭有个习惯，打仗之时都要戴上一副面具，所以此刻城上守军无法认出他。直到他摘掉面具和头盔，人们才认出是兰陵王，齐军里应外合，一举击败周军，取得了邙山大捷。武士们为了歌颂高长恭的英勇，创制了《兰陵王入阵曲》，并广为流传，乃至到了隋唐时期，还是宫廷乐舞，并东传到了日本，又在现代传回了中国。
完人
兰陵王为什么打仗非要戴个面具呢？答案就一个，因为他长得实在太漂亮了。《北齐书》上说他“貌柔心壮，音容兼美”。可能是人长得比女人都美，才会“貌柔”。并且说话嗓音也非常迷人。虽然人漂亮，但他却勇武非常，是高家皇室难得的将才，所以史书上说他“心壮”。也许是这种表里的反差太大了，不得已才上戴上狰狞的面具上战场。
人长得漂亮，又英武，加之身为皇室王爵，这样的人生恐怕已经非常完美了。不仅如此，高长恭还非常具有人格魅力。虽然他身居高位，万人之上，但却从不摆架子，有时候甚至可以说非常低调。他带兵打仗之时，每次自己得到好的东西，哪怕是一瓜数果，也要同将士们分享。在瀛洲的时候，行参军阳士深向皇帝上表揭发他贪污，皇帝免了他的官。后来高长恭复起，在定阳作战，阳士深正在他的军中。后者非常恐惧，生怕高长恭借机报复杀了他。按理说以高长恭的地位，又作为主帅，随便找个理由杀掉他简直是易如反掌，很多人恐怕也真会这么干。但他听到阳士深的顾虑后却表示自己毫无此意。为了让对方安心，高长恭只好挑了阳士深一个小错误，草草打了他20棍子，让他觉得自己已经“报复”了事。还有一次，他去上朝，等退了朝发现随从的仆人都走散了，只剩下一个人，他只好形单影只地回到府上。在讲究身份等级和排场的古代，这可是非常难堪的大事儿了，可是他却没有责罚任何人。他临死的时候，还把别人欠他的千金债券一把火全烧了。可以说这是一个处处为别人着想的十足的“暖男”，又是一位心胸广阔的大丈夫。尤其考虑到他的身份，即使放到今天，恐怕也绝少有人能做到这一点，说他是“完人”一点都不为过。
身世
说起兰陵王高长恭的身世，以及在当时北齐朝廷的地位，需要先理一理高家的权力传承。北齐王朝的肇基者是高欢，他在北魏末年混乱之时以一介草莽脱颖而出，东征西讨，成为北魏以及后来东魏的第一权臣，皇帝只是形如傀儡而已。高欢死后，他的嫡长子高澄接过了大权，正在谋划着让东魏皇帝禅让之时，阴沟里翻船，让家奴给刺死了。结果高澄的弟弟、本来跟皇位一点不沾边的高洋一下子被推到风口浪尖，成了高家的掌门，没多久就逼东魏孝静帝把皇位让给了自己，高洋进而成了北齐的第一位皇帝。高洋死后，他的弟弟高演、高湛先后即位，后主高纬就是高湛的儿子。
而高长恭，就是高澄的第四个儿子，如今的皇帝高纬，则是他的叔伯兄弟。换句话说，如果不是那个偶然事件，当上皇帝的一定是他的父亲高澄，皇权也可能继续留在他家，那么他的地位恐怕就不是此时可比了。
后主高纬
再说说当时的皇帝，后主高纬。皇帝的位子能传到他这里，挺不容易的。本来他的父亲高湛在他那一辈排名就够靠后了，前面好几个哥哥，都有当皇帝的能力和心思，而且高洋、高演也真的当上了皇帝，在这样的情形下本来高湛基本只有当臣子的份儿。可是高度鲜卑化的高家对父死子及的汉人传统本就不大感冒，而且游牧部落文化的劣根让他们杀起自己家里人来一点也不手软。位子能传到高纬这里，完全是高湛拿刀换来的。开国皇帝高洋死后，高洋的弟弟、高纬的另一位伯父高演，先是废掉了自己的亲侄子、继承高洋皇位的高殷，把皇位抢了过来。后来为免除后患，又杀掉了高殷。而他的父亲高湛，接替高演的高湛，则又残忍地把高演的世子高百年给杀了，后来传位给他。可见北齐皇室内部争夺皇位的斗争是非常残酷的。
虽然皇位来的不容易，但这位后主却没表现出来有多么珍惜和励精图治。相反，高纬是中国历史上排名非常靠前的暴君。什么穷奢极欲、杀人如麻、任用佞幸，等等，这些词语用在他身上都显得不是那么形象，力度不够。随便举几个例子，来看看这位是怎么当皇帝的。高纬比较喜欢“角色扮演”。他在皇宫内搭建“影视基地”，建一些贫苦人们住的农舍，自己穿上破衣服当乞丐去乞讨。“文戏”玩腻了就演“武戏”，在宫中修筑城池，让两帮兵士互相攻杀，他自己也亲自帅人参战。不过玩到兴头上，就“假戏真做”，真的拿弓射人。他的庶长兄高绰在地方任职，把猴子放入装满蝎子的容器中，看猴子被蝎子蛰取乐。他知道后，就照猫画虎，把浴盆里装满蝎子，但却不是让猴子，而是直接让人脱光衣服躺进去。别人被蛰得凄厉哀嚎，他却看得津津有味，还埋怨他哥哥这么好玩的事为什么不早告诉他。可见这家伙十足就是个疯子，简直是非人类。
可以想见，这样的人当皇帝，国家会变成什么样。本来北齐地处山东，物产丰饶、人口富庶，实力远在北周之上。高纬的祖父高欢和伯父高洋在时，常有吞并河陇之志，可是被他爹高湛和他这么一折腾，国力江河日下，反而整天挨北周的欺负。好在有斛律光等一班勋臣宿将，以及兰陵王高长恭这样得力的宗室，北齐才能够勉强支撑。
然而台柱子不等别人拆，这些人都被高纬给整死了，其中就包括兰陵王。
兰陵王之死
功高盖主，深得人心，皇室身份，再加上他父亲高澄的渊源，在高纬眼里高长恭着实是个潜在的对手。当然忠心为国的高长恭起初是没想到这一层的。邙山之战后，高纬慰劳他“入阵太深，失利悔无所及”，让他注意安全。高长恭想都没想，脱口而出：“家事亲切，不觉遂然。”——就是这句话，让他在高纬眼里坐实了“对手”这一角色，进而要了他的命。
高长恭说的肯定是肺腑之言，因为他本来就是皇室成员，江山是姓高的，所以他把国家的事当成“家事”也没错。可是他不明白，江山虽然姓高，但只属于一个人，那就是当今皇帝高纬。国事也是高纬的家事绝对没错，可是如果还有人觉得也是自己的“家事”，那不是实在不拿自己当外人，和皇帝没有界限了吗？在皇帝眼里，只有君、臣，没有家人。只能吃独食，不允许和别人分享。况且高纬的位子也是他爹通过残酷的内部斗争换来的，他脑子里自然而然地会认为别人也会觊觎他的位子。那个和他臭味相投，拿蝎子蛰猴子玩儿的没出息的哥哥都被他杀了，更何况这个来自高家长房的“完人”高长恭呢？
在后来的北周灭齐之战中，高纬抛弃大军，逃回了邺城。军中无主，高长恭的弟弟安德王高延宗被将士们推为皇帝，带领北齐军队继续抗敌。远在邺城的高纬听到后，和他的近臣们说：“我宁使周得并州，不欲安德得之。”这句更清楚地说出了高纬的心里话，那就是宁可江山拱手送人，也不能让高家自己人夺去。“宁可一起坏，也不能让别人比我好”——即使到今天，这也是很多中国人的信条。
可是说出去的话就像泼出去的水，收不回来了。后悔也没用，高长恭只能用“自黑”的方式，大肆贪污，以求让高纬知道自己无心皇位。他的下属尉相愿看出了他的心思，告诉他“如果朝廷忌惮你，你这些做法反倒成为了把柄，求福不成反而会加速灾祸”。高长恭听了正中心结，泪如雨下，跪着走到尉相愿面前请求指点迷津。后者告诉高长恭声威太重，最好的办法就是请病假在家，去掉兵权，真正打消皇帝的疑虑。高长恭虽然认可他的注意，却没有照做。
该来的终于来了。武平4年，公元573年，皇帝派人给高长恭送来了毒药。高长恭的妃子郑氏劝他去见高纬，当面说清。这也未免太幼稚了，杀人的不正是皇帝本人吗？高长恭当然明白这一点，答到：“天颜何由可见？”于是仰药而死。一代名将，没有战死沙场，抵御外辱，却就此凋零在萧墙之内。
世间再无兰陵王
兰陵王死于573年。前一年，572年，北齐的台柱子——左丞相咸阳王斛律光被灭门。再前3年，569年，一心事国的赵郡王高叡进宫劝谏被杀。自此，北齐再无股肱。
3年后，周武帝宇文邕开始灭齐之战，但此时再也没有人能够统帅三军，为北齐冲锋陷阵。寒透了心的北齐将士纷纷投降，周军一路势如破竹，没过几个月，北齐亡了。
中国人“自毁长城”的伟大传统
在兰陵王200多年前，公元436年，镇守江州的南朝宋第一名将檀道济被宋文帝刘义隆召回朝廷诛杀。理由很简单：功高镇主，怕以后难以制衡。连同檀道济的儿子，共十一人被杀，朝廷只给檀家留了根独苗——檀道济的孙子檀孺。为刘家南征北战，立下赫赫战功的檀道济被抓之时，愤怒异常，目光如炬，摘下帽子扔到地上，骂刘义隆：“你这是自毁长城！”和宋敌对的北魏知道檀道济死了，喜出望外，“道济死，吴子辈不足复惮”。
没错，长城都是自己拆的。中国人如果能同仇敌忾，精诚团结，天下无敌。可是内斗起来，同样天下无敌。在“江山可以拱手送人，也不愿自己人拿去”这一指导思想下，檀道济、高长恭，宋朝的岳飞、明朝的袁崇焕，自毁长城成了中国人的伟大传统。长城在，中华兴；长城毁，中华亡。长城，不仅蜿蜒横亘在北部的莽莽群山中，更在国家栋梁的肩膀之上。自毁长城的事儿，读来每每让人痛心，但愿永远不要发生。当然，这一中华民族顽固的伟大传统，其实一直隐藏在无数中国人的心底，所以“自毁长城”的蠢事恐怕还是难免吧！
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