海参，为刺参科动物刺参或其他种海参的全体，是生活在海边至8000米的海洋软体动物，有人称之为“海人参”，因补益作用类似人参而得名，据今已有六亿多年的历史。海参以海底藻类和浮游生物为食，全身长满肉刺，广布于世界各海洋中，我国南海沿岸种类较多，约有二十余种海参可供食用，海参同人参、燕窝、鱼翅齐名，是世界八大珍品之一。
海参的功效与作用
1.促进发育增强免疫力
赖氨酸被荣称为人体的“生长素”和“脑灵素”,它是精子形成的必要成分,能促进人体发育,增强免疫功能,并有提高中枢神经组织功能的作用,故有恢复大脑疲劳、增强记忆力、预防老年性痴呆等功效。
2.美容养颜
消除疲劳;对阳萎、肾虚、神经衰弱等有治疗作用;还有预防皮肤衰老,清除体内过量的自由基,调节女性内分泌,推迟更年期等作用。
3.抑制血栓的形成
可对抗多种肿瘤的生长和自然转移；调节机体免疫功能；降低血液粘度，抑制栓塞形成；具有抗放射活性；促进机体造血功能的恢复；具有强大的抗炎作用；保护细胞水分,延缓衰老。
4.抑制癌细胞生长
有效抑制肿瘤细胞的生长;对抗组织细胞老化;调节免疫功能;刺激骨髓红细胞生长;抗疲劳。
5.降三高
调节体内脂质代谢,使肌体脂肪含量明显下降;降低血糖、血脂、胆固醇。对2型糖尿病患者、血糖、尿糖情况有所改善,对中老年人尿频有所改善。
6.防治男性前列腺疾病
海参含有丰富的锌，锌是男性前列腺的重要组成部分，故而具有防治前列腺炎和尿路感染之作用。
7.增加造血功能
海参微量元素钒的含量居各种食物之首，可以参与血液中铁的输送，增强造血功能。
8.加速伤口愈合
手术后刀口愈合加快,体力和精力能迅速恢复。
海参的营养价值
1.海参含有较丰富的蛋白质，较少的脂肪和胆固醇。
2.海参号称“精氨酸大富翁”。含有8种人体自身不能合成的必需氨基酸，其中精氨酸、赖氨酸含量最为丰富。
3.海参含有丰富的微量元素，尤其是钙、钒、钠、硒、镁含量较高。海参所含的微量元素钒居各种食物之首，可以参与血液中铁的运输，增强造血能力。
4.含有特殊的活性营养物质，海参酸性粘多糖，海参皂甙（海参素、海参毒素），海参脂质，海参胶蛋白，牛磺酸等。
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