"偷得浮生半日闲。"闲暇之余，喝一盏龙井茶，看一本文学书，对于部分文化人而言，大抵是人生乐事一件。那么，对于大多数普通人而言，他们又有什么爱看爱听的书呢？问到这里，就不得不提到通俗文学了。
通俗文学，它的定义并不复杂，就是由文人所创、以大众传播媒介为载体、按照市场机制运作、旨在满足读者愉悦性消费的商品性文学。在今日的市面上，无论是《知音》《故事会》等传统纸质杂志，亦或是有晋江文学城、起点中文网等平台支撑的网络文学，还是微博、知乎、微信等APP发展起来的微文学，大多占据了人们的大部分阅读时间。它们的存在，使阅读变得碎片化，明白易懂，适应了现代人的快节奏生活。
值得玩味的是，在几百年前的明朝，虽然没有如今的网络便利，却也充斥着不少市井通俗文学（也就是所谓的白话短篇小说），供广大劳动民众娱乐消遣。其中，尤以冯梦龙、凌濛初的《三言二拍》最为广泛流传。
所谓"三言二拍"，其实是"三言""二拍"的合称。其中，"三言"指的是《警世通言》、《醒世恒言》、《喻世明言》，"二拍"指的是《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》。值得注意的是，这部合集的作者们皆身处动荡不安的明末时期。
先来说说，"三言"的作者冯梦龙。冯梦龙（1574~1646），字犹龙，别号墨憨斋主人等，长州（今苏州市）人。他的生活经历颇为丰富，曾做过贡生，当过知县，还是个抗清复明之士。除了"三言"以外，冯梦龙还增补了《平妖传》、刊行了不少民歌等等。
有意思的是，"二言"的作者凌濛初，恰巧是受了"三言"的影响，从而创作出了"二拍"。凌濛初（1580~1644），字玄房，号初成，别号空观主人，浙江吴兴人。与冯梦龙相同的是，他也曾担任过明朝的官职，也是抗清之士。除了"二拍"外，他还致力于杂剧创作，比如《虬髯翁》《北红拂》等。
提及《三言二拍》的文学地位，毫无疑问，就是中国文学史上第一部规模宏大的白话短篇小说总集。夸张一点地说，它是可以和清初蒲松龄的《聊斋志异》相提并论、与四大名著相比肩的。并且，"三言二拍"的存在，表明了从口头文学向书面文学的过渡，说明了白话短篇小说从集体创作到个人创作的转变。所以，在中国古代小说史上，"三言二拍"有着重要的影响。
写到这里，相信有的读者就会好奇："三言二拍"究竟有哪些脍炙人口的故事，令当时的民众着迷？它还适合如今的人们阅读吗？几百年的白话小说，现在会不会过时了呢？对于今天的读者来说，它还有哪些魅力，值得人们去探寻、去思考呢？不要心急，且看笔者细细道来——
1、 题材内容的丰富性、平民化
与明朝之前的话本传奇相比，"三言二拍"的取材内容可以说是丰富大胆、
多样鲜活。以往的故事里，不过是些佳人才子的风花雪月，譬如元稹的《莺莺传》。这样的话本，看了一本文笔好的算得上是惊艳，但再看两本、三本甚至许多本粗劣之作，纯粹就是食之无味的鸡肋，耐看度十分有限。
而"三言二拍"故事里的主人公身份，范围就很广泛。其中，一部分是落魄书生、落难小姐、清官奸臣等中上层人物，一部分则是走卒贩夫、小市民、商人、青楼女子、乞丐等底层小人物。自然而然地，故事内容的新奇性、平民化也就由此而来。
就拿传统的婚前爱情故事来说，"三言二拍"主人公不再局限于落魄书生与上层贵族小姐的桎梏，而是有了更接地气的身份。比如《卖油郎独占花魁》这一篇目中，男主角秦重就是个小小的卖油郎。纵然他不识文墨，却凭着自己的努力，攒下了银钱，赢得了花魁莘瑶琴的芳心，过上了幸福的生活。
此外，"三言故事"里还出现了对婚后夫妻关系的探讨、官吏如何查案抓人、小人物的国际生活经历、商人的发家致富等世俗化题材。这就非常吸引市民的好奇心，因为这是与他们生活息息相关的。这一类的篇目数不胜数，譬如《蒋兴哥重会珍珠衫》讲了蒋兴哥与妻子王巧儿破镜重圆的婚姻故事，《杨八老越国奇逢》讲了杨八老阴差阳错被抓往异国受苦的离奇经历，《闹阴司司马貌断狱》讲了司马貌偶然来到阴司断案的故事等。总的来说，正是题材的多样性，使得"三言二拍"的故事引人入胜，回味无穷。
2、语言的通俗易懂和诗词、民歌、俚曲等的巧妙引用
在文化知识不普及的封建时代，文章的书写形式往往是文言文。因而，这就造成了早期古代文学故事的阳春白雪、对牛弹琴。再加上部分文人有心卖弄文采，用上了绮丽繁杂的风格去描绘，几乎不识字的劳动人民自然也就难以理解他们所写的文学故事。
但值得庆幸的是，随着小说文学的发展，"三言二拍"已少见上述所提的酸腐气息。因为它是由口头文学转换成书面文学的，所以语言较为平实好懂，加上古时说书人的讲演，大大普及了故事的流畅性，方便了大字不识者去了解。故而，人们可以在这些故事里，看到"我看你不像哥妹""便宜二十条""远远望见"等生活化的词句，十分下巴里人。
作为一部白话短篇小说合集，"三言二拍"的艺术性则是体现在对诗词的引用。像是"西江月""如梦令""挂枝儿""醉亭楼"等宋词，在"三言二拍"里就常常用来引出故事、描写人物的外貌以及心情起伏。而五言诗的引用，更是少不了经典名句，譬如"十年磨一剑，霜刃未曾试。今日把赠君，谁有不平事？"就被用在了《满少卿饥附饱扬 焦文姬生仇死报》的故事里。
此外，像是诸如"未识花院行藏，先习孔门规矩。"的对联，类似于"兰公兰公，上与天通；赤龙下迎，名列斗中。"的歌谣，也是"三言二拍"固有的老搭档。可以说，正是巧妙引用这些诗歌，才使得"三言二拍"读来有一种文学的趣味性。
3、描写抓住人心和主旨深刻、多在劝善
与今日网络文学常见的爽文套路相比，"三言二拍"爽文开头的一类故事里，常常是以悲剧做结尾。也许读者会好奇：这是为什么？
其实，二者有着本质的不同。爽文作者写此类故事，通常是为了满足读者的幻想，即意淫。而"三言二拍"作者在创作时，有着对现实更为长远的思考：故事之所以用爽文开头，是为了满足市民猎奇之心，从而引起注意；故事之所以悲剧，是因为意在劝人向善，不忘人伦道义。
写到这里，也许细心的人就能发现，这类故事是占了"三言二拍"一定篇幅的。就拿《郝大卿遗恨鸳鸯绦》来说，主人公郝大卿因为贪花好色，而被不守清规的尼姑们囚在尼姑庙里寻欢作乐，直至死亡也没能见到自己的妻子，遗恨鸳鸯绦。出于对好色的批评，作者以此警醒世人：名庵并入游仙梦，是色非空作笑谈。因而，在故事的最后，郝大卿妻子陆氏谨记教训，严加教诲了自己的孩子。
如此，人们便可以看到，"三言二拍"的作者们在现实人欲与道德伦理的矛盾之中，找到了一个平衡点。而这，也就使得他们的话本故事兼顾了商业性与艺术性，很是令人深思。
作为一部明朝市井通俗文学之作，"三言二拍"固然少不了一些封建糟粕，但可以值得肯定的是，它的存在让人们窥见了几百年前的民俗人情、服饰吃食。打开久违的"三言二拍"，那一幅幅明代市井生活的画卷，在作者们的笔下栩栩如生，活灵活现，令人向往；商业性与艺术性，在作者们的笔下巧妙共存，你中有我，我中有你。那一个个生动鲜活的人儿，在脑海里一点点展现；那一首首朗朗上口的诗词，在唇齿间婉转缠绵。这样的"三言二拍"，这样的通俗文学，教人如何不喜爱？教人如何不思量？
翻开它吧，你将会收获不同以往的文学盛宴！
,
