肾脏是人体的重要器官，它的基本功能是生成尿液，借以清除体内代谢产物及某些废物、毒物，同时经重吸收功能保留水分及其他有用物质，肾脏还有其他很多的功能，如内分泌功能，生成肾素、促红细胞生成素、活性维生素D3、前列腺素、激肽等，又为机体部分内分泌激素的降解场所和肾外激素的靶器官。这些功能保证了机体内环境的稳定，使新陈代谢得以正常进行。
内外界多种致病因素如果破坏了人体的平衡，导致脏腑气血功能失调，就会引起肾脏疾病的产生。当肾病的发病迁延难愈，时间超过三个月，病人尿液和相关的血液指标出现异常，肾脏病理学、影像学发现异常，或肾脏的肾小球有效滤过率低于60%，都统称为慢性肾病。如未能及时有效救治，导致病情恶化进展。随病程迁延，慢性肾病患者将发展成为慢性肾功能不全、肾衰竭，最终形成尿毒症。
专家表示，慢性肾病的早期症状很隐匿，不容易被发现，很多患者首次就诊并不是肾脏科。有的因为吃不下饭、恶心呕吐到消化科就诊，有的因为贫血到血液科就诊，有的因为高血压到心内科就诊，最后才发现根源是肾病。由于早期症状比较隐匿，病情发展到一定阶段症状就会爆发出来，表现多种症状才去就医。有些患者甚至已经到肾衰了，才到医院就诊，已经错过了最佳治疗期。
男子发现肾病没重视，最终发生严重肾衰
病例：患者xxx，男，50岁，四川人。无慢性病史，平时身体健康。有抽烟饮酒习惯。2011年，正值盛年，是单位部门负责任人，工作繁忙，应酬多，宴请吃喝频繁，经常出现疲劳等身体不适，以为只是工作劳累造成的。有一天感觉非常不舒服，到当地医院做体检，检查发现肌酐明显超标，被诊断为慢性肾病。
因为肾病初期症状不明显，也不影响工作、生活，并没有引足够重视。没有到医院进行规范治疗，而是自行买了些药物服用调理，像往常一样工作。2019年12月，患者感觉病情严重，浑身发软，食欲减退，恶心呕吐，被家人紧急送到医院就医。原以为慢性肾病发作没那么严重，检查发现血压高达 200/130mmHg，血肌酐高出正常值3倍多，肌酐值 563 umol/L，被诊断慢性肾病3期，慢性肾衰竭。
医生进一步检查发现，除了高血压、尿蛋白高、血肌酐高，还有贫血的症状，医生立即采用了透析治疗，降血压、降肌酐等综合治疗。病情好转后借助中医调理，经过1个多月的综合治疗，患者病情稳定。
医生表示，患者最初查出肾病后没有重视，自行服药，没有控制住病情进展，最后发展到肾衰。如果病人就诊时就已经出现了肾衰，肾功能损害的进展比较快，很多并发症都会出现，包括贫血、血压高、高磷低钙、高钾血症，基本吃不下饭，营养状况很差。如果不及时采取措施救治，会导致病情继续发展加重，最终发生尿毒症。
为什么中西医结合治疗肾病效果好？
慢性肾炎发病机制较为复杂，各种细菌、病毒、原虫等感染通过免疫机制、炎症介质因子等均可引起该病。慢性肾炎治疗的主要目的是防止肾功能进行性减退，改善临床症状。而不是消除蛋白尿及血尿。
西医治疗方法有：（1）一般治疗是为了避免加重肾脏损害的因素，如感染、劳累、及肾毒性药物的应用等。同时饮食上限制蛋白质、磷和盐的摄入量，选择优质蛋白，如鸡蛋、牛奶、鱼、瘦肉等；（2）对症治疗，如降压、利尿等；（3）预防并发症，如抗血小板聚集药物治疗。
中医认为脏腑虚损是肾病的病理基础，按照不同的阶段进行治疗，发作期以标实为主，治疗以实者泻之为原则；缓解期以本虚为主或虚实夹杂，着重益气健脾固肾为治，以防复发。在整体观念指导下，中医辨证分型用药，调整人体整体的阴阳气血平衡，扶正祛邪兼顾。中医在治疗慢性肾炎中具有毒副作用小、辨证论治等优势。
长期临床实践表明，慢性肾脏疾病，尤其已出现慢性肾衰体征时，单纯依靠西医治疗，往往回天乏术；而采取中西医结合治疗大都能控制病情，甚至收到意想不到的效果。
在中西医结合治疗中，最根本的措施是利用中药保护肾元。中医认为，肾衰的根本原因在于肾元不足，包括肾之精气不足和阴阳两亏，同时还伴发水湿浊毒潴留。在治疗上，中医主张采用辨证施治，治病求本，并强调个体化，即按照个人病情变化，随时调整药物配伍。
在服用中药治疗的同时，西医的治疗也不能忽视，其重点在于严密控制血压。因为慢性肾衰患者多有不同程度高血压，而血压偏高往往是促使肾功能急剧恶化的因素。具体用药一般首选血管紧张素转换酶抑制剂；有的还可能要联合用药，选用哪一类应由医生决定。应力求将血压控制在135/85mmHg左右。
除了保护肾元和控制血压外，无论是中医还是西医，都十分重视饮食疗法，这是最基本的治疗措施。中医指出，肾衰不是肾虚，不可盲目进补，否则会增加肾脏负担。西医十分强调节制蛋白质摄入，坚持低钠饮食，但为了保证充足热量，应适量摄取优质蛋白质，如鸡、鱼、牛奶、瘦肉等，适量土豆、红薯、山药、芋头、粉皮、藕粉等。但含钾高的食物，宜尽量少吃或不吃，包括：海带、紫菜、蘑菇、西瓜、香蕉、枣、果汁，还有虾子、螃蟹、刀鱼、鱿鱼、干贝、蛋黄等，因含磷高也不宜多吃。
