名称:大海牛
年代:上新世至近代
地点:北极和北太平洋
大小:长8米
这种大型海牛目动物最近才灭绝,也叫做氏海牛(名字来自1741年发现它的德国自然学家格奥尔格·斯特拉)。
大海牛曾被列入儒艮家庭,起源自约20万年前的更新世末期,直到最近的1768年才(因人类捕猎)灭绝。其庞大的体形可能是为了适应北方的冷水环境而形成。(大型动物比小型动物能更好地保有热量,因为小型动物的相对表面积较大。)
大海牛已经失去了其他海牛目动物所具有的厚肋骨,同时演化出多层兽脂,上面覆有一层树皮一样的厚皮,在冷水环境中起到隔热的作用,也因此太过沉重而无法潜入水中大海牛的牙齿已经完全消失,只能以漂浮的海草为食,在哺乳动物中显得极为独特。
大海牛骨架
,
