苏北地区的“小上海”，曾昌盛一时，如今已是旅游胜地
说起“小上海”大家都不陌生，中国有很多地方都有“小上海”的美誉，比如说安徽省界首市，在抗日战争时期，很多商人为避难来到界首从而带动了界首的发展，经济繁荣昌盛，然而好景不长，等战争结束之后商人返回自己的大本营，界首的经济也跟着受到了极大的影响，慢慢又恢复到了平常模样。除了界首之外，中国还有很多被称为“小上海”的地方，比如说下面要说这个地方。
这个地方主要位于江苏省苏北地区，具体位置在徐州和宿迁两市交界处，也就是京杭大运河与骆马湖交汇处。地理位置稍微有些偏僻，很多人都不知道它的存在，即使知道也不一定它的具体位置。它就是窑湾古镇，一座被藏在苏北地区的古镇。要说窑湾古镇有着“小上海”的美誉，恐怕很多人都表示不服气，毕竟它只是一个小小的古镇，那是因为你不知道窑湾古镇，不了解它的前世今生，有这样的错觉不难理解。
明清时期，窑湾古镇是南北水路要津，船只由此经过，往南可以到苏杭，往北可以到京津，贸易的往来促进了窑湾古镇经济繁盛。后来到了民国时期，窑湾古镇的规模庞大，镇上常住人口大约为3万人，而流动人口更是占据了全镇常住人口的一半。值得一提的是当时窑湾古镇拥有多家合资企业，像中美合资美孚石油公司、中英合资亚西亚石油公司、中法合资五洋百货公司，以及中英合资鸡蛋清厂等。因为经济发达，多省商会馆驻扎窑湾古镇，比如说福建、山东、江西、河北等省。
正因为这样窑湾古镇才有诸多美誉，“黄金水道金三角”、“苏北水域胜江南”，以及“小上海”等，窑湾古镇值得这样的称号。现如今的窑湾古镇则显得略微低调，如果不是媒体特意报道一般人都想不起来它的存在。如果窑湾古镇的经济像之前那样发达，也不至于像今天这样默默无闻。窑湾古镇的经济虽不像从前繁华，但它却成为了旅游胜地，窑湾古镇没有被过度开发，还保留着淳朴、原始的味道，而且价格公道，不宰游客，良心景点。
走进窑湾古镇，映入眼帘的是一座座古老的建筑，院舍青砖黛瓦，韵味十足，给人以古老凝重的感觉。事实上窑湾古镇是一座历史文化底蕴非常深厚的古镇，它有1400多年的历史。悠久的历史给窑湾古镇蒙上了一层厚重的历史感，以及神秘感。徜徉其中静静感受窑湾古镇的一切，仿佛穿越到了古代，古时繁盛一时的窑湾古镇就在眼前，令人震撼不已。镇上街巷别具一格，依河傍湖，湖光水色，美不胜收。水流清澈缓急，波光潋滟，犹如人间仙境。
对于游客来说，一个地方单是景美是不够的，还要有美食。有句话说得好：“唯美食和信仰不可辜负也”，窑湾船菜恰好能够满足吃货们的人生追求。船菜，顾名思义是在船上做的菜，在船上吃。窑湾古镇三面环水，最不缺的就是水了。做菜的时候不需要到各大超市商场去采购，只要就地取材即可，水里鱼类品种丰富，又大又肥，鲜嫩可口。不要以为只有肉没有素菜，窑湾古镇的素菜也相当丰富，主要以湖鲜为主，像藕、菱角、蒲菜等等，既新鲜又健康。
经过厨师们巧妙的双手，这些原料就会被加工成美味佳肴，色香味俱全，令人口水直流，吃了让想再吃。传说古代有宫廷御厨被贬，或是迁移到这里，有了他们的加入，窑湾菜式更加丰富，味道也更加鲜美。后来经过人们的不断完善，现如今的窑湾船菜已经成为了苏北地区一绝。来到窑湾不吃窑湾船菜是一种遗憾。那么你想不想到窑湾古镇来感受一下窑湾的风景，品尝一下窑湾的美食呢？兴许你会爱上这座古镇。
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