罗马帝国（公元前27年-公元395年），罗马起初只是意大利半岛的一个拉丁人城邦国家，后来不断扩张。公元前510年罗马人驱逐了暴君卢修斯·塔克文·苏佩布，建立了元老院、执政官和部族会议三权分立的罗马共和国，其正式名称是“元老院与罗马人民”。公元前27年，元老院授予屋大维“奥古斯都”称号，罗马共和国由此进入帝国时代，并不断扩张，成为了一个环地中海的多民族、多宗教、多语言、多文化大帝国，地中海成为其内湖。
罗马帝国
由于帝国太过庞大，公元3世纪后期，罗马皇帝戴克里将整个帝国分为两部分，在意大利和希腊各设立一个皇帝，辅佐他们的各设一个副皇帝。公元324年，君士坦丁大帝重新将自己立为整个帝国的唯一皇帝，并建立了一个新的首都，新首都地址选择在了拜占庭（今土耳其伊斯坦布尔）。拜占庭位于巴尔干半岛东端，博斯普鲁斯海峡南口西岸，城市建在了金角湾与马尔马拉海之间的地岬上。其地理位置得天独厚，亚洲大陆最西端与欧洲东南端有一条黄金水道，这就是土耳其海峡，它是连接黑海与地中海的唯一通道，包括博斯普鲁斯海峡、马尔马拉海和达达尼尔海峡，古往今来皆为兵家必争之地，而拜占庭就扼守着土耳其海峡。公元330年这个首都建成了，君士坦丁称之为新罗马。
土耳其海峡
公元381年罗马皇帝狄奥多西一世宣布基督教为国教，公元395年，狄奥多西一世将帝国分给两个儿子阿尔卡狄乌斯和霍诺里乌斯，从此罗马帝国一分为二，实行永久分治。阿尔卡狄乌斯成为东部的统治者，从这个时候开始东部的这个帝国一般被称为东罗马帝国又叫拜占庭帝国。公元476年，西罗马帝国在内忧外患下灭亡，东罗马帝国一直到1453年才灭亡。东罗马帝国的首都是拜占庭，为了纪念君士坦丁大帝被称为君士坦丁堡。东罗马帝国从皇帝到臣民都将自己视为罗马人，到公元7世纪为止使用的是拉丁语，东罗马帝国皇帝希拉克略（公元610年-641年在位）实行希腊化改革，从此东罗马帝国的语言和文化都是希腊的了，希腊语不但是日常用语，而且是教会、文学和商业的共同语言。伴随着罗马帝国的分裂，基督教也开始分裂，西欧意大利罗马的基督教成为了天主教，东罗马帝国的基督教成为了东正教，公元1054年，东正教与天主教彻底决裂。
东罗马帝国后期疆域
东罗马帝国共历经12个朝代，93位皇帝。公元10世纪，达到了它的顶峰，获得亚得里亚海的制海权，占领了意大利的一部分和保加利亚的大部分。11世纪中后期，塞尔柱突厥占领了属于东罗马帝国的小亚细亚半岛（土耳其），不过随后塞尔柱突厥便开始四分五裂，只剩下了一个罗姆苏丹国，1243年蒙古军击溃了罗姆大军，之后罗姆苏丹国分成了12个独立的公国，与东罗马帝国接壤的索古德地区居住的罗姆苏丹国的附属小型部落奥斯曼土耳其人在1299年建国。东罗马帝国在其期间犯了一个严重的错误，把主要精力都放在了欧洲，没有对亚洲西部的突厥人进行有效的分化打击，反而纵容其做大。
东罗马帝国最后的疆域
东罗马帝国在与西欧的德意志人与意大利人的争夺中，也没有占到便宜，13世纪初的1204年，来自西欧的十字军洗劫并占领了君士坦丁堡。而到帕列奥列格王朝（1261年-1453年）时，东罗马帝国已经沦为了二流国家。并且皇族内战不断，奥斯曼土耳其帝国则不断蚕食其领土，仅1345年-1356年的十余年间就5次对巴尔干半岛地区增兵。东罗马帝国的统治区域最后只剩下居士坦丁堡及其郊区，东罗马帝国多次向西欧求援，1444年，由匈牙利、波兰、罗马尼亚等国组成的十字军在瓦尔纳（保加利亚黑海海滨城市）战役中受到奥斯曼土耳其帝国军队的重创，几乎全军覆没。奥斯曼人不敢进攻君士坦丁堡的一个很大原因是因为其坚固的城墙，但是最后奥斯曼人拥有一个利器那就是大炮。公元1453年，奥斯曼人包围了君士坦丁堡，末代皇帝君士坦丁十一世在位4年，向西方发出了绝望的求救，并进行了最后的抵抗，经过两个月的炮击后，奥斯曼人终于在城墙上打开了一个缺口，攻入城内，城内的东罗马帝国军队殊死抵抗到最后一刻，末代皇帝君士坦丁十一世战死沙场，东罗马帝国灭亡。1472年，莫斯科大公伊凡三世迎娶了拜占庭帝国末代皇帝的侄女索菲娅公主，宣布成为东正教的保护人，他的继承人认为他们是罗马帝国和君士坦丁堡的合格的继承人，是第三个罗马帝国。
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