实用摄影技术，现代公认是由法国人发明的，标志是1839年正式面世的达盖尔银版法。
有一个法国人，名字叫做“李阁郎”，1857年8月份在上海外滩开了一间“李阁郎兄弟”照相馆。
李阁郎是音译，他的法文名字是LOUIS LEGRAND。不知在哪位高人指点下，取了这么个谐音的中文名字，还挺萌；他也一定非常喜欢，刻成印章盖在了他的一些作品上。
李阁郎在上海执业时，摄影技术正式“商用”也就只有20年左右，绝对属于新兴高科技产业。
1859年9月前，这位先生忽发游性，流连在上海和上海周边，嘉定、苏州、杭州甚至宁波，拍摄了一批风景照片，而且很多都是立体照片。
其中一张拍自苏州，虎丘。
我们来看一下对比照片，拍摄于同样的位置，2021年。
差别主要就在这个宝塔: 虎丘云岩寺塔。
在第二张照片中，塔的木质结构，飞檐和宝顶均已经不见了。
苏州人，或者曾经到苏州旅游过的人，几乎都曾经在这个角度、位置拍过照片留念。无一例外的是，照片上的宝塔都是第二张照片的这个形状。
那么，苏州虎丘云岩寺塔是什么时候失去了它的木质结构和飞檐、宝顶的呢？
1870年，有个叫汤姆逊的英国人也来到中国，在虎丘拍下了一张照片。
这张照片很清晰地显示出，到1870年时，虎丘塔已经跟现代相差无几，没有木质结构，只剩下了砖砌的塔心。
看来，古塔的改变发生在1859~1870这11年之间。
历史提供了答案。
在咸丰十年，也就是1860年，大清帝国风雨飘摇。北方，英法联军攻占大沽口、直趋北京，火烧圆明园；帝后皆逃。
而在南方广阔的长江流域，太平天国运动风起云涌。在1860年的5、6月间，太平军忠王李秀成部在击溃清军江南大营、占领常州逼走两江总督何桂清（两年以后因擅离职守被问斩于北京菜市口）之后，完成了对苏州的包围，并且最终攻占了这座古城。守城主帅徐有壬兵败自尽。
虎丘塔被焚毁于兵火。来自于什么人，大概有两种说法。
其一: 守城主帅徐有壬为坚壁清野，命令大名镇总兵马德昭将靠近城墙的城外民居尽数焚毁。据苏州地方志记载，当时阊门内外、南濠街、山塘街直到虎丘，处处残垣断壁，烽烟四起。
其二: 被太平军所焚毁，理由是在宗教信仰上，太平军反对佛教。
三年以后，李鸿章率淮军利用内奸克复了苏州，又将投降八王及俘虏尽数杀光。
虎丘古塔却再也回不去了。
包括虎丘这张照片在内，李阁郎的这一系列照片最早刊载于1859年9月在巴黎出版的一本摄影画册中。该书现藏于巴黎国家图书馆。
在很长的一段时间之内，这些照片湮没在历史尘埃之中，并不为世人所知。而在中国，也没有人知道焚毁之前的虎丘塔曾经留下过摄影记录。关于虎丘塔之前的样貌，人们只能从绘画、文字上面去进行猜测和揣摩。
1999年，国家文物局古建筑专家组组长罗哲文在美国皮博迪.埃塞克斯博物馆（PEABODY ESSEX）地窖里边的一堆有关中国的老照片中发现了它。
罗哲文先生自解放前始，即师从梁思成、林徽因等先生着手进行中国古建筑的调查和保护。关于虎丘云岩寺塔的保护和抢救，他一直坚持跟踪到千禧年代。看到这张照片他大喜过望，因为这是虎丘塔被焚毁前的唯一一张存世的照片。
尾声苏州园林博物馆，根据罗哲文先生翻拍的这张照片，复原了虎丘云岩寺塔的原状模型。
*部分资料来自广东美术馆2014中法文化之春法国摄影展。部分图片来自网络。在此一并感谢。
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