清朝是我国历史上最后一个朝代，从皇太极改国号为清到溥仪退位，一共经历了296年，期间有十二位皇帝统治过清朝，历史上也清楚地记载了大清从繁荣走向灭亡的过程。朝代的更迭是历史发展的必然趋势，这样才能不断地推动社会的发展。
清朝在康熙到乾隆统治期间，国力十分强盛，甚至出现了“康乾盛世”的繁荣景象，但是到乾隆统治后期，国力逐渐开始衰退。乾隆也是一位十分有才能的皇帝，但是随着年龄逐渐增长，开始变得昏庸了，乾隆曾六下江南消耗了大量的人力物力，雍正为他留下的财产也被他消耗殆尽。下江南只是财产消耗的一部分原因，还有一个原因就是乾隆身边有一位大贪官，他就是和珅。
看过《铁齿铜牙纪晓岚》的人对和珅应该都比较熟悉，和珅是历史上第一大贪官，他之所以能贪那么多，很大一部分原因来自于乾隆对他的宠爱，和珅是乾隆身边的大红人，他能猜透乾隆的心思，知道如何讨乾隆欢心，而且和珅是个十分有才能的人，乾隆遇到什么问题，和珅也能给出乾隆满意的解决方案，所以乾隆才会如此信任他。
能得到皇上的喜爱，和珅的为官之路可以说是平步青云，在朝廷的势力越来越大，甚至可以用权倾朝野来形容，所以很多人都会来巴结讨好和珅，和珅每年收到别人送的金银珠宝就不计其数。但是乾隆的年纪越来越大，晚年的时候传位给了嘉庆，和珅这些年的所作所为嘉庆都看在眼里，但是有乾隆给他撑腰，就算嘉庆登基了也不敢把他怎样，只能默默收集和珅犯罪的证据，等待时机将和珅拉下马。乾隆驾崩之后嘉庆终于按捺不住了，立即将和珅治罪抄家，和珅的家产令所有人目瞪口呆，居然比大清十几年的国库收入还要多，可见和珅这个人贪念是有多大。
很多人可能会好奇，和珅被嘉庆处死了，那和珅的死对头纪晓岚的下场如何呢？其实和珅跟纪晓岚并不像电视剧里说的那样是死对头，事实上纪晓岚比和珅大了26岁，他们之间更像是师生的关系，只不过和珅走错了路，最后没有好下场。嘉庆顺利登基，纪晓岚功不可没，所以纪晓岚得到了嘉庆的褒奖，年迈的他无忧无虑地度过了自己的晚年。
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