吴起，山东人，是战国初期的军事家、政治家、改革家，兵家代表人物。他先后在鲁、魏、楚三国做过官，在鲁国击退齐国的入侵;在魏国屡次破秦，成就了魏文侯的霸业;在楚国发起"吴起变法"。
史记中记载了鲁国人对吴起的一段说辞，说吴起花光了家里的钱却未谋得一官半职，而后诛杀三十多个人讥笑他的人并发誓不成名绝不回家。再后来，他师从于曾子，当他知道母亲去世的时候，因为当初的誓言，并未奔丧回家，因而被曾子以不孝之名开除学籍。
一、
这段话在史记中提到以上这些都是：“鲁人或恶吴起曰”。也就是说，这些话是鲁国人中，某些痛恨吴起的人的说辞。尽管里面也许有真实的东西，但也很可能有许多毁谤！假如仔细读一读，就会发现这段话里面的逻辑存在许多矛盾：
三、
经此一事，吴起痛定思痛，他意识到光有一身好武功是不够的，还要学习先进的文化知识和科学技术。于是他就出国了——最有文化的鲁国。到了鲁国，吴起将独孤九剑藏在箱底，表现的谦逊有礼，文质彬彬，结果骗过了正直的名教授曾子，于是曾子便收他为徒。
曾子对吴起很是喜爱，而吴起其实纯粹是想利用曾子的名声为自己谋求名利。所以刚开始对曾子恭恭敬敬，后来发现曾子就是个死脑筋做学问的穷教授，于是就想换个老师。但当时的情况是，如果教授不开除弟子，其他教授是不可以收同一个人做徒弟的。在这种情况下，吴起心生一计。
有这么一天，吴起正和老师探讨孝道的重要性，突然跑进来一个黑脸大汉，急匆匆地大叫，“吴起呢，吴起呢？”
吴起连忙起身，大叫：“这不是王二狗吗？”
黑脸大汉说：“是啊，我就是你们家邻居王二狗啊！”
吴起大叫：“啊，二狗，出了啥事儿了吗？”
二狗说：“吴起啊，你马，你马，你妈挂了！”
曾子说：“吴起啊，你妈挂了，体现你孝道的机会来了！快回去吧！要记住七天大哭，七天绝食，七天守孝，七天装死，总之满七七四十九天以后再回来哦！”
吴起面露难色说：“这个...老湿啊，我曾发誓，不成名绝对不回去。如今老妈挂了，我还是不能回去啊！”
于是曾子说：“你要回去！”
吴起说：“我不回！”
于是曾子说：“你要回去！”
吴起说：“我不回！”
于是曾子说：“你要回去！”
吴起说：“我不回！”
.............
最后气喘呼呼的曾子说：“你他妈的再不回去，老子不要你这个弟子了！”
然后吴起扑通一声跪倒在地，痛哭流涕道：“师父！徒儿再也不能事奉您老人家啦！您保重啊！”
于是翻身而起和黑脸大汉快乐地离开了。
萧瑟的秋风中留下曾子落寞的身影，空气中响彻着声嘶力竭的声音：“你他妈玩儿我啊！”
四、
还有一种可能是：
吴起年少的时候杀过一个人而那个人本来就是个地痞无赖，乡里人平日里就很痛恨他，因此杀人之后，父老乡亲拍手称快，但由于还是杀了人，所以大家都让他赶紧逃亡，不仅备粮备衣，而且还还给他无数介绍信，并且嘱咐他，如果不封侯拜相千万别回来送死（杀人偿命）。
后来吴起师从于曾子，对儒家的很多思想不认同，因而常常顶撞老师。老师斥责他，他却一一反驳，驳得老师哑口无言。老师对这种爱狡辩不认真学习的学生头痛不已。后来有一天看到他一个人偷偷的哭，就问他出了什么事，吴起跟老师说，我母亲去世了。然后曾子就跟吴起说，那你在这里呆着干什么，应该赶快奔丧守孝。
可是吴起杀过人，现在还在卫国全国通缉，不能回家呀，就只好说，我曾经发过誓，不混出个人样子来绝对不回家乡。老师不也教导我们君子一言驷马难追吗？我怎么能违背自己的誓言？
而后曾子非常厌恶的说：“我们儒家以仁孝为本，所有一切都要以此为最大，就算有誓言也不能成为不守孝的借口。况且你的誓言里只有自己的名利，毫无天下苍生之念，你走吧，为师教不了你这样的学生。”结果就把吴起开除了。
五、
历史上吴起的名声不是太好，跟史记中这段逻辑大有问题的毁谤很有关联。很多人并不把它当作毁谤而是把它当作吴起的一段生平。其实这些谣言就连司马迁都不敢说他们是事实，充其量算是一个花边新闻，但由于吴起其他资料欠缺所以司马迁才借鲁人之口说出来。
当然，吴起杀妻求将这是事实。有关这一点，高祖刘邦曾在逃亡中数次把儿子踢到车下，太宗李世民杀兄囚父。当时的背景是，齐鲁交战，有人以吴起娶了齐国女人为由说他里通外国。这不是封不封将的问题，这个其实是叛国罪成立不成立的问题。
此外，那个时代的人其实真的不怎么把女人的性命当回事儿。齐国的田单在守城的时候也把自己的小妾杀掉煮给将士吃，但似乎田单的名声远比吴起要好！人们为田单开脱的多是说他迫不得已，但对吴起认为他是贪慕名利。
六、
有些时候，往往历史的变革者是遭受毁谤最多的，因为新的势力不足以强大，而旧的势力则把持着舆论。因此我们发现，有关吴起，几乎没有任何一个人以友善，甚至客观的言论来评价他。
鲁人说他里通外国，残暴寡仁；
魏人说他“贪而好色”，里通外国；
楚人除了毁谤，甚至私自暴乱来杀吴起。
然而奇怪的是，没有一个人说好话的吴起，领兵打仗却没有人能说三道四。
在鲁则弱鲁能胜强齐。
在魏大小战役72场，全勝64场，其余皆平，更有五万击溃秦军五十万的记录。
在楚，使得楚国,南平百越；北兼陈菜，东退三晋；西败强秦。
在这神奇的巨大成就面前，除了对他个人的私德进行毁谤，简直找不出任何能够毁谤的点来！
而且，吴起在鲁没有反鲁，在魏没有反魏，在楚没有反楚，大德没有半点亏。而在舆论如此不利的情况下，一方面，完全没有记录说弑君谋逆，另一方面连他他屠城杀降的记录也完全找不到。
七、
春秋战国这八百年，吴起一个人开启了一个时代，作为历史上少有的军事家，政治家和思想家。他的影响和贡献长期被低估。但是，他这种“实用主义”的思想，在任何一个时代都不会过时，尤其是当下！
盛世道，乱世法，由盛入乱用儒家！
儒生的君臣伦常外不能御敌，内不能强国，国家岌岌可危。因而崇尚儒学的鲁国也在战国期间被灭国。这种情况下，吴起以一人之力变法强国，以暴制暴，最终让天下因此而平定统一。天下安定，而后才有儒生能够不必从军，不必出生入死，唇天口地，妄谈是非。
《射雕英雄传》中有一首诗：“乞丐何曾有二妻，邻家焉有许多鸡，当时尚有周天子，何事纷纷说魏齐。”在作品当中说是黄药师所作，针对的就是儒家孟子所言。
《孟子》里边有一个寓言，说有一个乞丐，他有一妻一妾怎么怎么样，黄蓉说既然是一个乞丐，怎么可能有两个妻子呢？饭都吃不上家里还有两个妻子？孟子还讲一个故事，说有一个人天天到邻居家去偷鸡，黄蓉说邻居家哪来那么多鸡，天天给你去偷？这都是不合理的。
还有儒家都是推崇孟子、孔子周游天下，去说服那些政治家，贩卖自己的思想，但是黄蓉敏锐地指出，当时还有周天子啊，最高中央领导人还活着呢，你到各个省去游说什么呀？你这不是谋反吗？你这不是要颠覆国家秩序吗？
八、
锋利的剑能够削铁断金，天下太平了，不需用刀剑了，然后说宝剑太过锋利，是凶器，是不祥之物，这个逻辑难道不荒唐吗？若是红齿白牙就能天下太平，孔夫子又何至于周游列国，形如丧家之犬？孟子又何必客居大梁，苦苦游说?
理想主义者喜欢讲道德，讲底线，一旦现实失序，他们便拿不出更好的办法，高尚者玉石俱焚，低劣者自欺欺人，普通者则怨天尤人。实干者关注问题，关注方法。实干者并不把注意力集中在“永远正确”的事物，而是关注“高效解决眼前的问题”。
因此理想主义者不会犯错，也不会有道德污点，但他们百无一用。而实干者虽然能有效解决眼前的问题，但只要过了他们的时代，他们便可能万劫不覆。然而，推动这个世界真正进步的中坚力量永远来自实干家。
还是那句话：“沽名钓誉孔老庄，建功立业学孙吴。”
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