《水浒传》究竟“传”的是什么
四大古典名著中的《水浒传》，有一个传统的说法，就是一部描写农民起义的小说。
宋江等人聚啸梁山泊，真的是农民起义吗？如果不报任何偏见，老老实实地读文本，那么回答只能是一个字：否。
宋江没做梁山泊的老大时，有两个人先后做过老大。第一个是白衣秀士王伦。王伦是梁山泊的首创者。他怎么上梁山泊做了山大王呢？他考了几年举人都名落孙山，便在柴进的帮助下啸聚梁山。第二个是晁盖。晁盖，山东郓城县东溪保正，本乡财主。宋江，郓城县押司。押司，宋官署名吏员职称，经办案牍等事。通俗地说，就是县衙的文书，标标准准的公务员。从这三个老大的身份来看，除了晁盖可以算作一个农民外，其他两人完全不是。这是从“农民起义”的领袖来看。
我们再来看这个“农民起义”的领导集团来看。梁山泊有108将。这108将中，除了武松、李逵、阮氏三兄弟、解珍、解宝兄弟等少数将领外，其他都非真正意义上的农民，而且大都根本不是农民。三十六天罡中的前十位，可以说是以宋江为首的领导集团的核心层。我们就看看这十个人的身份。位置仅次于宋江的是玉麒麟卢俊义。卢是河北大名府富商、大财主、员外。智多星吴用第三。吴用，以在财主家任门馆教授为生。也就是个教书先生。公孙胜第四。他的职业是会呼风唤雨、驾雾腾云的道士。关胜，关公的后代，蒲东巡检，公务员一个。林冲，京城八十万禁军的教头。也是公职人员。霹雳火秦明，青州指挥司统制。呼延灼，宋朝开国名将铁鞭王呼延赞嫡派子孙，上梁山之前为汝宁郡都统制。有“百步穿杨”功夫的花荣，原是清风寨副知寨。第十位，柴进， 后周世宗嫡派子孙，家中有太祖皇帝御赐丹书铁券，富豪。这十人中，没有一个是农民。
再来看看所谓起义的“政治纲领”。先看第一代领导人。第一代领导人王伦，到梁山水泊，就是为了占山为王，打家劫舍，“大秤分金大碗吃酒肉”。而且仅限于眼前的那些人马，也就是七八百个喽啰。第二代领导人晁盖。晁天王是要“与大宋皇帝做个对头”。但是，干的也是打家劫舍的勾当，而且将打家劫舍得来的财物，也只是给梁山上的兄弟分光、吃光，沿袭的也是王伦的做法。第三代领导人宋江，政治目的明确，替天行道，“只待招安，与国家出力”当陈太尉来招安时，“宋江与众人道：‘我每受了招安，得为国家臣子，不枉吃了许多时磨难，今日方成正果。’”。而且即便在他所杀的贪官中，也非因官而贪而遭百姓的仇恨而去杀，而是因为这些官要杀害他宋江，而且起因都是宋江惹出来的。那些跟着宋江打打杀杀完全是出于哥们义气，把宋江视为心目中的神。更为重要的是梁山泊上的一伙人根本没有起义，相反，最终在宋江的忽悠之下，走上了被朝廷招安之路，108将做了朝廷的命官，就是连坚决反对招安、主张杀到东京，夺了鸟位的李逵，也做了镇江润州都统制。最后，他却被喝了毒酒的宋江拉去作垫背，也喝毒酒而亡。
以宋江为首的所谓梁山好汉，不是农民，也没有起义。《水浒传》写的不是农民起义，而是写各色人等如何被宋江忽悠成为强盗，最后成为正果——被招安充当朝廷的打手，弄了个一官半职。李贽点评六十四回说：“宋公明只是一个黄老之术，以退为进，以舍为取。……那厮都被圈套，尽为出力，人品何在？真强盗也。”《明容与堂刻水浒传》的篇首点评中，李贽一针见血地指出：“宋江者，逢人便拜，见人便哭，自称曰小吏小吏，或招曰罪人罪人的。是假道学真强盗也。”他还说：“宋江、吴用也是多事，如何平地要好人做强盗。最可恨是赚玉麒麟上山也。”所以《水浒传》历史上被列为禁书，“少不看水浒”的老话，这些都极有道理。
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