步楼先生是我的老领导。我在苏州担任分管文化教育的副市长时，他在江苏省人民政府协助副省长工作，担任我这条线的分管副秘书长。由于工作上的原因，我们的接触较多，也经常有深谈的机会，从他的人生智慧与工作方法中受益颇多。
步楼先生也是我的老乡。我们的老家都在江苏盐城。那是麋鹿和丹顶鹤的故乡，是张謇曾经垦荒植棉的土地，也是一片培育文人墨客的沃土，施耐庵、胡乔木、曹文轩等都是从这里成长起来的。据说，曾经有一段时期，从盐城投稿到全国各地报社的稿件，以及从各报刊寄往盐城的稿费单，都是全国第一。步楼先生大概也是秉承了盐城人舞文弄墨的天赋。
步楼先生的这本书是一本哲理散文。我很喜欢这本书的书名《成就最好的自己》，因为，这是我的教育理念之一。我一直认为，教育的使命就是不断帮助每个师生成为更好的自己。教育不是用一个标准的模子，一个统一标准的评价，把本来具有无限发展可能性的每个人变成单向度的人，而应该帮助每个人实现自己的潜能、自己的价值，最终成为最好的自己。
在这样的命题之下，步楼先生讨论了生命的意义、幸福的真谛、快乐的秘诀、读书的滋味等若干关于人生的大问题。这些问题，涉及到成就最好的自己的价值观与方法论。他纵论古今中外，典故成语信手拈来，案例数据非常丰富，真诚地告诉读者，要想获得真知灼见，实现自我完善，要想有所发现、有所发明、有所创造，必须“年无废月、月无废日、日无废时”，不用扬鞭自奋蹄的勤奋努力、拼搏奋斗，越过重重坎坷险阻，“一步一个深深的脚窝”走完人生的每一步路。
我特别喜欢书中关于阅读的文字。步楼先生讲述了自己早年如饥似渴读书的故事，介绍了自己工作以后把读书作为生活方式的习惯，并且总结自己读书的体会：“读书，如饮甘露，如品茗茶，如尝醇酒，浓淡自得、厚薄自知，滋味悠长、回味无穷”。
文如其人。在书中我们可以看到步楼如何涵养家国情怀，如何厚植节俭美德，如何野蛮其体魄，如何学会自律，如何驾驭情绪，如何戒除嫉妒心，如何远离溜须拍马人，如何做心地善良的人，如何力戒浮躁，如何确立底线思维，如何坚持走自己的路，如何追逐人生梦想、唱好人生四季歌等。这些他写给年轻人的文字，是他多年人生积累的经验，相信对于成长中的年轻人是特别有意义的。我想，正是在帮助年轻人成就最好的自己之中，步楼先生成为了更好的自己。
朱永新
2021年7月2日晚，写于北京滴石斋
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