中国最早的玉定义，是在东汉时期的许慎，他在《说文解字》当中对玉有了一个概括的论述："玉、称之为玉，石之美者。"有五德：润泽以温，仁之方也，思理自外，可以知中，义之方也，其声舒扬，专以远闻，智之方也，不折不饶，勇之方也，锐廉而不计，洁之方也。
明代女士的花押，和田玉籽料，
玉石，这“五德”实际上是在总结了孔子、孟子对玉石的综合的论述之后，最后给出的一个标准的定义，这个定义也被沿用了几千年。
石之美者的说法，将玉的范围扩大到了所有在自然界中美丽和漂亮的石头。
早期的矿石成为自然界的美石的代言。
产玉石的地方山谷
红色的玉髓有火玉或赤玉之称，水晶又称为水玉，白色的大理石称为汉白玉。
所以在自然界中所有漂亮的石头能以玉质称呼，这是最高的境界。
在事实中《说文解字》除了点出玉的美之外，更强调光泽透明度，紧密度，声响等物理特性与区别，玉与石的差距。
中国历代的玉器圆润，温润，后者晶莹剔透，长期以来受中国古老传统文化的渲染和渗透，逐渐被赋予了各种各样的神秘色彩，并成为中华文明当中的一项瑰宝。
在中国玉石是一个有着特殊钟爱之情，受到特殊宠爱的物品。
中国人对玉与对其他的经营珠宝概念完全不同，在中国的文化当中，由玉而衍生和研发延伸出来的一个优秀而古老的玉石文化，源远流长，成为中国文化当中一个独特的现象。
在中国艺术的广大范畴里，玉石的艺术，独具特色，并且历史悠久。
从历朝历代传承遗留下来的玉器中，给我们不仅带来了美的享受，也带来了财富的增长。
传统的玉器，无论是造型，纹饰色泽以及触感，不仅仅是当代当时艺术对美的追求的具体表现，更可以表现为中华文化中的特有的精神。
明代的玉花片
目前艺术品市场的回暖此起彼伏，无论是字画，还是瓷器，玉器都是这几年逐渐增强的一匹黑马。
很多新入行的收藏爱好者，不知玉器的收藏从何入手。
在这里给各位收藏爱好者，提几个建议：
如果您的收藏是从白手起家，刚刚开始入门玉器的常识和知识，建议多从低档的玉器入手。
例如在明清玉器的雕刻中，民俗器小件玉器存世量较大。
虽然，市场常见，但是制作款式与玉器的材质使用上，很多却与宫廷的玉器一脉相承，做工精良。
那么经过了时间的考验后，文化的沉淀，大量得以传承，流传在民间。
所以是值得参与和介入的，另外中国古代的工艺技巧是通过历朝历代的师徒传承继承下来的。
绝非一些低端仿制作为的不肖之徒可以模仿制作的，那种一气呵成的做工和气势是难以接近那种，高水平的明清玉也是价格不菲的，文物商店可以看到许多类似的作品。
清代的喜字提携，文物商店购买的藏品
在玉器的选择上要，培养自己的慧眼精神。
那些低档的粗制滥造的仿制玉器，尽量不要去染指或者去收藏。
所谓的低档是跟民俗有区别的，也就是从明清以后，民国一直到现在大量的仿制品粗制滥造品和臆造品。
明清玉器是集古今之大成者，其阴刻阳刻，浮雕透雕，俏色描金镶嵌，无所不备，线条婉转流畅，变化多姿，外表润滑细腻，光泽柔和，做工精细，雍容典雅，高超的雕琢技艺为历朝历代之首。
在当时和田玉也是备受青睐，深受世人的好感和收藏的。
时至今日仍有许多小件玉器散落民间，在一些文物商店和古玩市场经常都可以见到。
这是为收藏爱好者提供的一个非常好的素材，建议大家多从这些方面入手。
先不要把眼光看的太高，不要一入手就是高古玉就是新石器，还是先从最基本的明清小件民俗件入手，逐步逐步提升自己的收藏眼光和藏品的档次。
明清较为常见的玉花片
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