2013年5月29日，国家一级演员李保田做客《影视风云》栏目，期间谈到《宰相刘罗锅》时，主持人问他为何没有再与张国立和王刚合作，他的回答是：“有的人不可能再合作。”
随后，李保田分享了自己对于合作者的看法，他说他喜欢跟发展时期的人合作。自己不是不喜欢和大腕儿一起演戏，而是处于发展过程中的人更有上进心，更有奋斗精神。
“因为他对自己有要求，他想改变自己。他没成腕儿之前想成腕儿，他想成为腕儿的这种期许，会使他很认真地对待每一部戏。”
既然不“反感”和大腕儿一起演戏，并且那时候的张国立和王刚也正好处于事业的上升期，那么李保田为何拒绝出演《宰相刘罗锅》的续集呢？其中又有哪些不为人知的故事呢？
接下来，我们就来聊一聊《宰相刘罗锅》的幕后故事。
1991年，根据乾隆皇帝轶事，以及民间传说创作出来的《戏说乾隆》，因为一改过去古装剧严肃压抑、单一的风格，所以该剧一经播出就火爆了两岸三地。
看到戏说剧如此受欢迎，西安电影制片厂的副厂长张子恩和北京电影学院的老师韩刚，也打算“跟风”搞一部戏说历史剧。
于是两人就把目标锁定在了“浓墨宰相”刘墉的身上，因为刘墉为官50余年，几经宦海沉浮，又有轶事典故，正好为改编提供依据。
在“不是历史”这个标签的护航下，剧本的创作就可以涉及正史、野史、民间故事、单口相声等内容，而相声大师刘宝瑞的《官场斗》，因含有丰富的笑料和情节就成了现成的蓝本。
之后，秦培春、石零、张锐、白桦4位编剧，就根据《官场斗》中好看又好玩的民间段子，将其改编成了《宰相刘罗锅》的剧本。
等到剧本出来以后，张子恩和韩刚两位导演便开始物色起了演员的人选。
对于由谁来演刘罗锅，两位导演就把目光锁定在了时年47岁，已经获得过华表、金鸡、百花等影帝殊荣的李保田身上，可是当剧组找到李保田时，他却并不想出演。
因为历史上的刘墉身高一米九，也不是“罗锅”，而是年纪大了之后有些驼背，嘉庆帝经常拿他开玩笑就给他起了个“刘驼子”的外号，传来传去就成了刘罗锅。
李保田在后来的采访中也曾说过，自己从来没有喜欢过这个角色，他认为刘罗锅其本质上就是一个卑琐的形象，而刘罗锅的故事就是民间对统治者的不满情绪与政治笑话的结合体。
但他又架不住导演的盛情邀请，只好勉强答应先看看剧本。李保田看完剧本后，觉得刘罗锅的脾气跟自己十分相似，而这样的一个角色对他来说又是全新的尝试，所以才决定出演。
张国立接这部戏的时候还没什么名气，他跟风拍了一些MV后，正准备转行当导演，所以当剧组邀请他出演乾隆皇帝的时候，他兴奋到连续几天都睡不好觉。
但是冷静下来之后，他才意识到郑少秋在《戏说乾隆》里饰演的乾隆深受观众喜爱，自己想要有所突破恐怕不容易，他怕自己演不好所以就不敢接。
最后还是他的妻子邓婕再三鼓励，这才让他硬着头皮接了这个角色。
两个最重要的角色敲定之后，和珅这个角色却让所有人犯了难，找了好多人，听说饰演大贪官而且还要卑躬屈膝，不少人直接就不干了。
就在大家苦苦寻找之际，制片人张国军向导演推荐了还是主持人的王刚，虽然王刚从来没有演过戏，但张国军却非常坚定地认为王刚一定能够演好和珅。
1994年年底，就在王刚准备出国主持活动的前一天，他接到了制片人张国军的电话：“王老师，我这儿有一部戏，想请您演和珅。”
王刚以为剧组只是心血来潮随口一问，所以就以要出国演出婉拒了这个请求。
“开什么玩笑？演大贪官还不把我这个主持人的饭碗砸了，而且明天我要出国，确实没时间，您还是另请高明吧。”
据王刚回忆，他接到邀请时的第一反应就是这个角色可不好演，和珅在清朝可是第一美男子，长得英俊潇洒又有才华。再加上自己已经46岁，不太适合演美男子的角色。
并且和珅还是个大贪官，是个反面角色，而自己一直都是以正面形象出镜，还主持过春晚，因此他对这样的反面人物是有一点抵触的。
然而50多天后，制片人又给他打来了电话：王老师，您回国了吧？我们整个剧组都在等着您呢！
那一刻，王刚突然有点莫名的感动，他转念一想，“我这主持人也没弄出多大的名堂，演和珅万一也是一条路呢？”再加上剧组这边又诚意满满，于是就决定试一试。
没想到当他进入剧组时，其他演员满脸的诧异和不解瞬间就给他泼了一盆冷水，“众人一看，是个主持人演和珅，很多人脑门上就写着三个字——他行吗？”
饰演六王爷的老艺术家李丁老爷子直接来了一句：“王刚，你怎么到我们这拨人里来了？你这主持人可是谦谦君子的形象啊，怎么演和珅这么个丑类？”
正所谓说者无意听者有心，一时间王刚的内心五味杂陈。但他并没有在嘴上较劲，只是默默地琢磨着剧本。
而就在他演了半个月的戏之后，一众演员对他这个“跨界新星”的态度就有了改观，从最初的“质疑”变成了“提防”。
“他们说我抢戏，因为和珅在表演列表中排在第5位，就是一个小反派。”言外之意就是，原定的第5号小反派，却被王刚演成了主角！
之所以会这样，得益于王刚在开拍前做的大量工作，他不仅翻阅了大量清史资料去了解和珅的为官之道，还在空闲时琢磨和珅的人生轨迹，以便演出和珅贪婪、谄媚等性格特点。
一开始，王刚对于出演和珅这个反派形象确实是有抵触心理的，谁不珍惜自己的羽毛呢？但很快他就意识到“既来之则安之”，于是便抛开了顾虑，决定在戏里痛痛快快地做一次坏人。
没想到这样一来反倒让他把和珅的三分狡猾、五分贱气，偶尔的一分英气演绎了出来。特别是“乾隆吐痰”、“徒手接瓜子皮”、“人通狗性之跳”等等那几场戏，无不令观众拍手叫绝。
但更令人叫绝的还是王刚化身杨贵妃的那场戏，且不说那扮相那姿态，就凭他自己唱的那一首《长生殿》就可以碾压很多人，也难怪作为“新手”的王刚能在一众老演员中抢戏。
如果说王刚演出了和珅的精髓，那李保田则演出了刘罗锅的魂。
为了塑造好刘罗锅这个人物，李保田从第一集开始就佝偻着背出场，正常人弯个几分钟背就觉得有点酸了，而李保田一直保持这个姿势演到了40集。
除了对于细节的把控方面，李保田的演技也是全程在线。在和王刚演酒楼对酒的那场戏时，王刚靠着酒劲儿才把表演带上来，而李保田全程喝的是水，照样演出了醉酒的状态。
如此出色的演技，也让他一举斩获了金鹰奖最佳男主角，成了当年的视帝。
1996年，《宰相刘罗锅》一经播出，就创下了收视高峰，最终这部剧不到两个月便收回2000万，这样的丰收盛况于当时的中国电视剧中堪称空前。
另外，这部剧在当年的电视金鹰奖上，还一举斩获了四个奖项。《宰相刘罗锅》拿下了最佳长篇电视剧奖，李保田摘走最佳男主角奖，邓婕获最佳女配角奖，王刚捧得最佳男配角奖。
虽然张国立没有拿到奖，但这部剧也让他在演艺圈一炮而红，随后相继出演了《康熙微服私访记》、《铁齿铜牙纪晓岚》，让他一步步成为了国内的一线明星。
王刚则成了和珅专业户，在这之后又演了320集的和珅，以至于他的很多粉丝都亲切地称呼他为“和大人”。
起初他并不觉得自己像和珅，但是当他看到这张乾隆时期的《万法归一图》时，那个大脑门大眼睛的和珅，已然和自己彻底融为了一体。
《宰相刘罗锅》大火以后，导演张子恩有意开拍续集，没想到张国立和王刚都答应了，可男主演李保田却拒绝了。
起初导演以为他觉得片酬低，就提议说可以给他涨片酬，结果他摇了摇头说道：“这不是钱的事而是剧本的问题，剧本里对角色的刻画并没有第一部中那么饱满。”
在李保田看来，刘罗锅的故事已经讲完了，拍一部不看好的戏只会让观众反感，与其过度消费观众的感情，还不如给观众们留下一些念想。
不仅如此，他还劝说张国立和王刚：“千万不要总出演一个角色，我们做演员的一定要想着突破自己，给观众们带来更多新鲜的东西。”
可是张国立根本听不进去，又找来了王刚和张铁林组成了铁三角，开拍了《铁齿铜牙纪晓岚》。
也就是从这部戏之后，曾经被观众誉为“铁三角”的三人再也没有合作过，后来有人问李保田不合作的原因，他的回答是：“人跟人不一样，有的人不可能再合作。”
李保田解释说：“我们没有矛盾，没有谁跟谁不和，这是性格差异，对待事情的态度不一样。”
说到底还是因为原则问题，李保田很重视创作的态度，对待作品非常认真严谨，他不会为了片酬就把自己认为不好的东西强加给观众。
比如2003年，他因看不惯《钦差大臣》的剧情被注水（原计划拍30集被增加到33集），愤而将投资方北京时代春天影视公司告上法庭，并向其索赔190万元。
他的这个做法让北京时代春天非常不满，于是就联合了十几家影视公司，炮轰李保田说他是“戏霸”，他也因此遭到了十多家影视公司的封杀。
李保田在娱乐圈绝对是特立独行的存在，他从影30多年，从不接广告，更无暇处理人情世故，导致他得罪了很多人。
之所以是这样的性格，与他前半生艰辛的经历，有着密不可分的关系。
李保田出生于1946年，自幼便很叛逆，小小年纪就经常逃学。每次逃学他都会跑到戏院门口熬时间，熬到有人退场就拿着人家的票根进去，也就是在这个时候他对丑角戏产生了兴趣。
在老师的眼中，李保田就是一位十足的“混世魔王”，但是当他谈起那段不堪回首的少年时光时却说，自己只是代人受罪的倒霉蛋。
他说小孩子在一起玩耍难免会犯错，而那个时期的自己也是憨憨傻傻的样子，大家总会把责任推到了他的身上，他自己也从来不反驳，一来二去就给老师留下了不好的印象。
有一年冬天李保田又一次犯了错，老师难忍怒火便让他在雪地里罚站，没想到那位老师因为忙碌的工作竟然忘记了他还站在雪地里。
李保田这一站就站到了放学，直到学校里再也没有了人影，他的母亲焦急地找来他才跟随母亲回了家。
对此，他没有一句怨言，但他的父母却忍不下这口气，于是就一纸书信把李保田老师的恶行投诉到了学校。
李保田父母的气是消了，但他也因此遭到了老师的孤立。这样的日子对于李保田而言“无异于蹲监狱”，他硬着头皮读到五年级后决定：打死也不去学校了。
然而，当李保田提出想去唱戏时，却遭到了他父母的反对。他的父亲甚至还放出过狠话：“你如果学唱戏，我就当没有你这个儿子。”
即便如此，比较叛逆的李保田还是选择了离家出走，跑到徐州地区梆子剧团学着演起了丑角。而后的3年自然灾害差点让他被饿死，但想要活出一个人样的他依旧不肯回头。
在长达八年的时间里，他一直没有回过家，他没日没夜地练功，本就吃不饱，加上超量训练，李保田再也坚持不住昏倒住院，直到这个时候他才见到了他的父亲。
他父亲满是心疼地看着他，希望他能回家找一份踏实的工作，可他仍旧不肯，以至于父子俩再次不欢而散。
李保田怎么也想不到，这次见面竟然是他和父亲最后的一次见面。他的父亲已是肝癌晚期，不久之后便离世了。
而这件事也成了李保田永远的遗憾，让他愧疚了一辈子，但父亲的离世也让他更加坚定了自己的决定。
1978年，32岁的李保田凭借自己的努力，考进了中戏导演进修班，毕业后他与同事步入了婚姻的殿堂。随着儿子李彧的出生，他肩上的担子更加沉重了，于是便开始外出拍戏。
1983年，37岁的李保田在电影《闯江湖》中，扮演丑角艺人张乐天，从此开启了他的演艺道路。
虽然缺钱，但他拍戏一直有一个原则，那就是不接烂戏，也不接广告。据李彧回忆，李保田曾推掉过一家酒类的代言，仅仅是代言费就高达2000万。
对此，李保田的解释是：我不喝酒，就不能说那酒好，无论代言费多高，我都不能欺骗观众。
可见，他有自己的坚守也有自己的孤傲，他的人生轨迹像极了刘罗锅的结尾，一人一驴一家仆，远离俗世纷争。而后的回眸一笑，也掺杂了几分通透几分伤感，其中的是非曲直自有后人评说。
2020年，当74岁的李保田走上中国电视金鹰奖的颁奖典礼时，所有在现场的无论是实力派演员还是顶流明星，全都站了起来为他鼓掌。
这位“真正的表演艺术家”，从1983年拍摄第一部影片直到今天，塑造过大大小小40多个角色。
他拿遍各种奖项却深居简出，从不应酬也从不拍广告。 不拍戏的时候，就躲在自己15平米的屋子里，写写画画，过着世外桃源般的生活。
不为金钱折腰，说的就是李保田。或许，也只有这样的老艺术家，才更值得人们的尊敬。
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