常言道：「龙生九子，各有不同」，寓意即使是同胞兄弟，品质、爱好也各不相同。龙之九子究竟是哪九种动物一直没有说法，通常我们都认为它们是老大囚牛、老二睚眦、老三嘲风，之后是蒲牢、狻猊、赑屃、狴犴、负屃和螭吻。它们虽各有不同，但却有一个共同点——不是龙。可龙生九子，怎么会都不是龙呢？
所谓「龙生九子」，并非恰好有九个儿子。九是个虚数，也是中华文化中的贵数，所以用来描述龙子，表示极多。但不管龙有多少个儿子，每个儿子的基因也都是有爹妈共通决定的，这九只能叫出名字的龙子都不是龙，问题肯定是出在了妈身上。
先说老大囚牛，龙之长子，传说是老龙与原配母龙所生，也有一说是与犀牛所生。可囚牛长得不像龙，但性格也不像犀牛。囚牛是众多龙子中性情最温顺的，它不嗜杀不逞狠，专好音律。龙头蛇身的它耳音奇好，能辨万物声音，它常常蹲在琴头上欣赏弹拨弦拉的音乐，因此琴头上便刻上它的雕像。
老二睚眦与老大性格相反，是九龙子中最激躁冲动的，生性好杀，爱逞凶斗狠、骄矜自大。传说它的母亲是一头美貌的豺狼，但它却生性丑陋，不受父亲喜爱。悲凉和充满怨愤的童年，造成了性格缺陷。老三朝风的母亲是一只漂亮的大鸟，朝风继承了母亲的美貌，性格喜欢冒险。后来被人们雕成了屋脊上的神兽，吉祥、美观、威慑妖魔。
蒲牢排行第四，平生好吼，洪钟上的龙形兽钮是它的遗像。它居住在海边，虽为龙子，却十分害怕鲸。若是鲸发起攻击，它就吓得大声吼叫，可响入云霄。至于叫声，很能是「呱」，因为传说其母是蛤蟆。老五狻猊随了母亲，长得与狮子相似，是能食虎豹的猛兽，十分威武。喜烟好坐，所以形象一般出现在香炉上，随之吞烟吐雾。
老六赑屃有很多名字，霸下、龟趺、填下、龙龟等等。从其名可知，其母为龟。赑屃样子似龟，喜欢负重。上古时代常背起三山五岳兴风作浪，后被夏禹收服，并立下汗马功劳。治水成功后，夏禹就把它的功绩让它自己背起，所以我国很多石碑都是由它驼起的。老八负屃是老六同父同母的兄弟，平生好文，总是盘绕在石碑头顶。
龙与狮子生狻猊，龙与老虎生狴犴。狴犴是老七，传说它不仅急公好义，仗义执言，而且能明辨是非，秉公而断。再加上它的形象威风凛凛，因此除装饰在狱门上外，还匐伏在官衙的大堂两侧。每当衙门长官坐堂，行政长官衔牌和肃静回避牌的上端，便有它的形象，它虎视眈眈，环视察看，维护公堂的肃穆正气。
天上飞的，地下跑的都有了，怎么能缺了水里游的！老九螭吻的母亲就是一条鱼，所以它又叫鱼龙。这位龙子好在险要处东张西望，也喜欢吞火。人们常把它用作建筑物的装饰，尤以作屋脊镇火的兽头为多，做张口吞脊状。而且传说它能吞万物，所以不止被用来镇火，也有驱凶辟邪的寓意。
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