2005年年底，由考古专家组组织的发掘行动，正紧锣密鼓的在湖北钟祥市的一个小村庄里一阵敲敲打打，结果才只把封门砖敲下来一块，就见着从墓室内喷出一股气体，吓得专家组成员一哆嗦，深怕这是墓室内封存多年的有毒气体，可随着挖掘行动的进行，墓室中的种种怪异现象无不让在场的众人提心吊胆，这些考古专家正在挖掘的是谁的墓？他们在墓室中又会遇到怎样离奇的景象呢？又为何会将这座古墓称为是最诡异莫测的呢？
在1937年的战争时期，郢靖王墓在敌人的炮火中，地面上的所有建筑几乎消失殆尽，幸运的是地宫完全没有遭到破坏。新中国成立后，郢靖王墓在1961年被定为了钟祥市文物保护单位。
但是从1999年到2005年，这短短的6年时间里，郢靖王墓前前后后就被盗墓贼侵扰了8次，但因为附近的居民对于郢靖王墓的严加看守，所幸没有让这些盗墓贼得逞。可即便村民们再怎么严盯紧防，但也有力不从心的时候，眼看盗墓的行为屡禁不止，而且盗墓贼对古墓的数次轰炸已经让整座古墓岌岌可危，为此，湖北省文物局经过研究，决定向上级申请对郢靖王墓进行抢救性挖掘。
2005年11月下旬，通过层层审批的郢靖王墓的挖掘工作正式开始。但是考古专家在一开始的开挖工作中就遇到了困难，首先在开挖没多久的时候就遇到了结实的夯土，足足挖了半个月才发现郢靖王墓的外墙，接着砸开外墙之后，映入眼帘的是一块巨大的墓志铭，上面记载着郢靖王与其王妃郭氏的生平，紧接着墓志铭后面是三块非常巨大的石头，每块都有一吨多重。
考古队员们想尽一切办法终于将这三块巨石推倒在旁边，一道巨型的拱门出现了，这道拱门就是封门墙，只要把这道门打开，里面就是墓室的大门。
为了安全起见，考古队员决定从封门墙的上方一点点撬开缝隙，谁知刚撬开缝隙，就有一股莫名的气体从墓室里面喷涌而出，喷涌的时间一直持续了好几个小时，这可把考古队员们吓坏了，这雾气是不是有毒呢？
毕竟这样的气体可是被封存在
考古队员们赶紧把管子从缝隙中塞进去采集气体送到研究所进行化验，所幸化验的结果显示这些气体只是普通的水蒸气。待到雾气散完之后，考古队员们迅速将封门墙推倒，紧接着就到了墓室的正门。
墓室的正门是有两扇门组成，两扇门中间有一把大锁锁上，中间留有10厘米左右的缝隙，考古队员们通过这个门缝往里面看，只见里面烟雾缭绕，给人一种阴森森的感觉，这让考古队员们心里面直发怵。由于当时天色已晚，墓室里面又是这种情况，于是考古队决定第二天再继续进行挖掘。
第二天考古队怀着忐忑的心情来到墓室大门前，再从大门的缝隙中向里面看，发现雾气已经全部散去了。这下好了，考古队员们放下警戒心，立刻将大门打开正式进入了墓室。郢靖王墓整体呈亚字型，分为前室、中室、耳室和后室四个部分。
首先进入的是前室，但是前室里面的情况却让考古队员们大失所望，里面竟然什么都没有，全是一些白色石灰，难道说是被盗墓贼给偷走了？接着有考古队员在前室东侧的墙壁上发现一个奇怪的现象，墙壁上有一个个椭圆形的小窝，明显之前是放东西用的，但是现在上面却什么都没有。
经过仔细查看，终于发现有一个小窝里上面放置了一个木俑，专家推算其他的小窝上面放置的东西应该也是木俑，那么这些木俑又跑到哪里去了呢？
带着疑惑，考古队员们继续往下勘探，很快他们发现墓室的墙壁上有数条沁水线，这说明这座墓室曾经多次进过水，最高的沁水线竟有两米高，专家推测那些木俑有可能被水泡发后腐朽化成灰烬了。这也就是为什么开墓室门的时候会有大量水蒸气喷涌而出的原因。
考古队员们在前室中没有发现什么有价值的文物，所以很快就进入了中室，但是中室的情况与前室一般无二，除了六个已经腐朽的箱子，专家推测可能是衣物和字画，其他什么都没有发现，但是接下来对于耳室的挖掘情况终于让考古队员们重拾信心。
在耳室里面发现了一些棺木的漆皮和木块，经过研究地面上的痕迹，发现两边耳室分别放有三具棺木，一共是六具，那么这六具棺木的主人到底是谁呢？
在对棺木中的东西进行清理的过程中，发现了一些女人用的金簪、珠花之类的配饰，虽然尸骨已经不见了，好在还存有一些人类牙齿，根据这些牙齿判断这些棺木的主人来自六位未成年的少女，那么为什么会有六位少女同时被葬于此呢？
这就要说到我国古代葬礼中的陋俗人殉制度，人殉制度出现于原始社会时期，在奴隶社会时期比较盛行，但是在汉代的时候基本绝迹，那为什么会在朱栋的郢靖王墓中出现殉葬的少女呢？
这就要说到朱栋的父亲朱元璋了，据说朱元璋死的时候足足陪葬了40多个妃嫔，朱棣死后也陪葬了16个妃嫔，直到明朝第六代皇帝朱祁镇登上帝位，人殉制度在明朝才彻底废除。
关于殉葬的女子大多数都是一些没有生育过的妃嫔还有一些宫女，按照当时的想法，古人认为皇帝死后不能没有妃嫔和奴婢来伺候，所以才会选择人殉这样惨无人道的做法。
关于她们真正的死因，历史上没有确切的说法，但是大多数都认为是吊死，这些女人死后，家人就会受到很重的封赏，说来也可笑，明明是女子们失去了生命，结果受到封赏的却是她们的父亲或者是兄弟。
朱元璋草根出身，一路艰险做到皇帝，他在位时期的所作所为一直是饱受争议，特别是人殉这种做法一直被后人议论纷纷，但也有人认为这个可能是杜撰的，但是人殉制度在明朝死灰复燃是不争的事实。
话说回到郢靖王墓中陪葬的这六名未成年少女，专家推断他们生前应该是伺候朱栋的丫鬟，相当于是侍妾之类的身份。耳室中的挖掘工作结束之后，接下来到了挖掘的重点后室中，后室一般是存放墓主人棺椁的地方，那么在后室，专家们会有什么发现呢？
前面说到墓室里面进过水，所以后室里面的腐烂程度和前面几乎一样，难道在后室中也没有一些有价值的文物吗？首先进入后室可以看到一个很大的棺床，依据棺床上的痕迹可以看出上面曾经有两具棺椁。
毫无疑问，其中一具肯定是朱栋的，另外一具则是朱栋的王妃郭氏，那么就有一个疑问，要说朱栋与王妃同时死亡这是不可能的，难道说王妃郭氏也是殉葬的吗？说到这个郭氏，她是明代开国元勋武定侯郭英的女儿，嫁给朱栋之后，生有三个女儿，二人琴瑟和鸣、夫唱妇随，是十分的恩爱。但是好景不长，朱栋年纪轻轻就离开人世。
据说朱栋死后，郭氏万念俱灰，曾说：“贤王舍我以去，我寡而无子，尚谁恃邪？念自幼嫔贤王侍如宾友，今安忍独生乎？”大致的意思就是朱栋死了，我又没有儿子，以后还能依靠谁呢，我自幼与贤王相敬如宾，如今怎么能独自苟活于世呢？于是在朱栋离世的一个月后，郭氏就自缢而亡，郭氏死后，朝廷对郭氏的这种忠贞之举加以表彰，并且还给郭氏举办了与朱栋的合葬仪式。
后来经过考古队员们的清理，终于是发现了完好无损的文物，首先在棺椁中发现了郢王与王妃的礼服配饰，像王冠、玉佩、玉圭等象征身份的物品，总共出土文物100多件，虽然数量不多，但是其中6件被认定为国家一级文物。另外还有两件元青花瓷的梅瓶，价值更是不菲，据粗略估计价值好几亿，现在作为湖北省博物馆的镇馆之宝。
另外考古队员们还在朱栋的棺床上发现了一个小的漆盒，漆盒里面装的小颗粒像朱砂一样，专家们推测这个应该是朱栋所服用的丹药。
经过专家考证，当时的明朝比较盛行炼丹吃药，而朱栋之死可能是因为吃丹药过量所致。大家都知道，古人所谓可以令人延年益寿，长生不老的丹药大多数都是一些重金属和矿物质，根本不具备任何功能，有可能还会导致中毒使病情更加严重。
对郢靖王墓的抢救性挖掘工作结束之后，有人提出疑问，郢靖王墓的陪葬品太少，和之前发现的朱元璋重孙梁庄王墓相比更是小巫见大巫，无比寒酸，要知道梁庄王墓中出土了5300多件文物，其中国家级的就100多件。那么为什么郢靖王墓的陪葬品会这么少呢？
专家分析，一是因为墓室进过水，所以有的字画衣物之类的比较容易腐朽损坏。那么为什么墓室会进水，专家分析应该是墓室受到过外力的作用，比如说地震，导致墓室出现裂缝从而导致进水。
二是朱元璋曾经说过金银首饰之类的还是留给活人用吧，所以朱栋作为朱元璋的儿子，势必会遵循朱元璋的倡议。而梁庄王墓是朱元璋重孙子的陵墓，比朱栋又晚死了好多年，陪葬品自然会更加奢靡一些。
郢靖王墓的顺利发掘不仅让我们看到了精美的文物，更重要的是透过这些文物，我们可以看到我国明朝初期皇子皇孙们的生活状态，发现当时社会的政治以及生活上的一些陋习。
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