我们知道，宋朝是中国历史上政治比较理性的一个朝代，“不以言罪人”，不会因为你说了什么话、犯了谁的忌讳而治你的罪。加之多数皇帝都比较儒雅，有文艺范儿，对大臣的杀戮是极其罕见的。在这种政治气氛下，有宋一代出现了很多忠直果敢、清廉为民的名臣。虽然这些人无法从根本上杜绝官僚主义，但他们却给百姓带来了实实在在的希望。这其中最著名的，莫过于包拯包青天。
在今天的中国，黑脸包公可谓是家喻户晓、妇孺皆知。但是，有一点需要说明的是，人们对于包公的认识，大多来自于影视作品、戏曲小说、评书演义等艺术创作。那么，真实的包公究竟是一个什么样的人？他是不是像艺术创作中所说的那样铁面无私、嫉恶如仇呢？
不畏权贵 铁面无私
说起包拯不畏权贵、严查不法，就不得不说他弹劾三司使的故事。
三司即所谓盐铁、户部、度支三个国家最为重要的财政机构，三司使就是这三个衙门的长官，总管国家财政，相当于财政部长，地位上等同于副宰相，是典型的位高权重的大官。由于掌握财权，因此三司使还是一个肥得不能再肥的肥差，谁坐上这个位置，中饱私囊那就太小意思了。
当时的三司使张方平购置了一处豪华房产，但是价格却极其低廉。有人估计，这是张方平利用职务之便暗箱操作，这才低价买到了豪宅。包拯听说后，立马着手调查此事，很快就抓住了张方平凭借三司使身份压制房产商，进而低价买房的证据，随即一个奏疏上去，就弹劾掉了张方平。这还没完，后来继任三司使的宋祁也被包拯弹劾的丢了乌纱帽。宋祁是一位著名的文学家、史学家，但他生活奢靡成风，这也是宋代士大夫的一个通病。按理说，生活上怎么样和当官怎么样没有必然的联系，谁说爱享受就当不了好官？但包大人眼里揉不得沙子，这样挥霍无度的人掌管国家财政怎么行？于是又上书宋仁宗，罢免了宋祁。宋祁的哥哥宋庠不干了，宋庠乃当朝宰相，他听闻弟弟被弹劾，立马派人给包拯传话，请包大人看在宋相爷的面子上，手下留情。结果，不传话还好，这一传话，包拯当即以此为证据弹劾宋庠身为宰相却包庇亲属徇私舞弊，又把宋庠拉下了马。这样一来，谁还敢和包拯较劲？你再牛还能有宰相牛吗？宰相都干不过包拯，足见包青天确实是一个不畏权贵、铁面无私的硬汉。
尽管包拯执法严格、有恶必纠，被他弹劾落马的各级官员不计其数。但是，他绝不是一个冷酷无情的人。他心系百姓，关心民间疾苦，是一个外冷而内热的好人。我们看过的有关包公破案的故事，说他敢于为民请命、伸张正义、为蒙冤之人平反，这些都是有史实依据的。不论是在大理寺供职时，还是出任地方官，还是后来又执掌开封府，他所到之处确实破案无数，极受百姓爱戴。但是，他破的案子究竟是什么案子，史书上仅仅是一带而过，没有详实的记载。不过，虽然史书上没有留下这些案子的前因后果，但后人们却一直在不停地发挥着自己的想象空间，通过史书上透露出来的点滴线索，用自己的方式来表现包大人的英明睿智：狸猫换太子、东京斩皇亲、刘花园除三怪、获妖蛇除百谷灾等等，虽然未必是真实，但这体现的却是百姓对包公的敬仰和怀念。
为官清廉 两袖清风
包拯另一个被人们所称道的，就是他的清廉。一直以来，他的形象都是作为清官廉吏的代表而深入人心。包拯在端州（今广东肇庆）担任知州时，当地出产一种名砚——端砚，作为向朝廷进贡的贡品。包拯的不少前任都大量贪污端砚，因此端州每年进贡的端砚数不断增加，人民不堪重负。包拯上任后，下令只按规定数进贡，任何官员不得加码、贪污，一扫往日贪风，从而减轻了人民的负担。而包拯自己后来在离任时，连一方端砚也没有带走。
包拯为官数十年，一直两袖清风、家无余财。他曾立下家训：后世子孙仕宦，有犯赃者，不得放归本家，死不得葬大茔中。不从吾志，则非吾子孙也。与包拯同时代的名臣欧阳修就称赞他“清节美行，著于贫贱”。可见，包青天清廉的美名，在生前便是人尽皆知了。
但是，不管大家对包拯的评价有多么高，他毕竟权力有限，并非像传说中的那样法力无边，凭着皇帝赐给的三口“钢铡”，可以“先斩后奏”。因为当时宋朝法律规定，该判流刑和死刑的罪犯，地方上是无权判决的，必须上报中央审批，经皇帝钦定后才能实行，任何人包括包拯在内都没有“先斩后奏”的权力，包拯也从来没有所谓权威无边的三口“钢铡”。而且宋朝的死刑执行方式也只有斩、绞二种，尽管后来出现过“凌迟”（即千刀万剐），但也是极个别的特例罢了。
声名遐迩 享誉万方
在评书演义中，包公成就最辉煌的时期是在开封府尹的任上。但其实，包拯担任开封府尹的时间只有三年，三年后，他就被升为权（代理之意）三司使之职，第二年又升任三司使和枢密副使，相当于副宰相之职。评书演义中说包拯是宰相，甚至是首相，人们呼之为“包相爷”，这恐怕就是据此夸张而来的了，实际上，包拯从未担任过宰相。
不过，此时包拯已是年过六旬的垂垂老翁了，两年后，包拯就病死在开封。弥留之际，宋仁宗还亲临包拯府第看望。包拯死后，宋廷追认他为礼部尚书，谥号“孝肃”，所以人们也称包公为“包孝肃”。值得一提的是，包公的大名不仅在宋朝百姓之中无人不知 、无人不晓，连远在西域的羌、党项、吐蕃等族百姓也都对包青天的大名感到如雷贯耳，视之如偶像。熙宁四年（1071年），宋军大将王韶率军讨伐河湟吐蕃，招降吐蕃酋长俞龙珂所部十二万户。俞龙珂因极其崇拜包拯，上奏宋廷请求赐姓包氏。宋廷当然乐于做这个顺水人情，便赐俞龙珂汉名为包顺。由此可见，包拯作为爱民、清廉、公正、果敢的一代名臣，其形象不仅在宋朝，在整个中华大地上都已深入人心。这样我们也就不难理解为何近千年之后，包青天的故事仍然被广为传颂，而以他为主角的各种影视作品也会如此大行其道了。
*作者：林森，鱼羊秘史原创专栏作家。
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