“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年”，这句我们耳熟能详的民谣其实是我们每个人的心声。我们都在期盼着过年，但你可知，今天是年前的一个重要传统节日——腊八节，过了今天，春节的序曲就正式拉开了序幕。
腊八节由来已久，人们熟知并践行的一大习俗就是吃腊八粥。腊八粥是一种在腊八节用多种食材熬制的粥，也叫“七宝五味粥”。
我国喝腊八粥的历史最早始于宋代，每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先；同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。
腊八节由来已久
《燕京岁时记·腊八粥》中有记载：“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，开水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。”可以看出，古时的腊八粥是用多种米、豆子、坚果和糖做成的，应该是甜的。
二十多年来笔者也是一直吃着甜的腊八粥长大，虽然各家放的米、豆子的种类不尽相同，但总归大同小异，总归是甜的。直到最近，看到了腊八粥甜咸之争，我的世界瞬间崩盘了……
没有腊肉香肠也能叫腊八粥？
取决于冰箱里的剩菜
腊八汤？
竟然还放辣椒！
你们真这么吃么？
上了大学才知道豆腐脑有甜咸之争，“南甜北咸”，现在看来，连腊八粥都有甜咸之争，貌似还是“南咸北甜”，这反转也忒大了吧？
关于腊八粥的分类，另一种说法是有“粗细”之分。古代有钱人家做腊八粥用材较精细，称“细腊八”，普通人家所煮的腊八粥称“粗腊八”。在“细腊八”粥内，所用的材料有薏仁米、赤豆、莲子、红枣、白果、栗子、花生米、核桃仁等，香润甜糯，别有风味。“粗腊八”包括糯米、花生，山芋干、胡萝卜丁、芹菜、青菜等，这是老百姓吃的，也就是咸腊八粥。在咸腊八粥里可放香肠、咸肉等，但是不能用来供佛。
分发腊八粥
少林寺分发腊八粥
除了喝腊八粥、祭祀等民俗外，还有一种“分发腊八粥”的习惯一直延续至清末民初的北京。当时寺庙所存尚多，城内外约有几百座，是大家祈福、交流的地方，对习俗的蔓延形成起到很大作用。光绪年间，雍和宫熬制的腊八粥十分有名，曾有“北京之最”的说法，大锅能煮上百斤米，皇帝还会派官员来监制。据说，那时腊八粥都要在腊月初七熬，细火慢炖一宿而成，随后分发给老百姓，同时供奉寺庙里的神佛。其实，现在我们还是能看到一些寺院、粥棚、公益组织在腊八节分发腊八粥。
腊八粥
北京的腊八粥可以说是最为讲究的。掺在白米中的东西较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、葡萄、白果、青丝、玫瑰、红豆、花生……不下20种。人们在腊月初七晚上就开始洗米、泡果、拨皮、去核，半夜时分开始用微火炖，直到第二天清晨，腊八粥才算熬好了。
腊八粥的做法
熬过粥的朋友都知道，里面放的东西种类越多，熬粥的时间越长，熬出来的粥也越稠，用传统的锅熬很费时间、也很容易糊底。不过现在好了，科技的发展让我们不必为熬腊八粥发愁了。接下来，笔者给大家推荐两款适合熬制腊八粥的神器。
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最后，请问你家的腊八粥是甜的还是咸的？
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