一个成熟的人，应该善于节制自己的好恶感情的，很多时候，他们都面临着一触即发的局面，这种时候，如果不作一些艺术处理，而是坚持维护自己的尊严或所谓的原则，那就很可能得不偿失。
秦穆公丢失了一匹良马，跑到歧山之下，被当地乡民捉住吃掉了。官吏抓住这些吃马人，准备严惩。
秦穆公说：“君子不因为牲畜而伤害人。我听说吃良马肉不喝酒会伤害人。”
于是秦穆公不仅赦免了这些人，还赐酒给他们喝。
后来，秦国与晋国在岐山之下交战，秦穆公亲临前线，结果受伤被所围，生命危在旦夕。
这时，有三百多人突然从远处飞驰冲向晋军，势不可挡，不仅救了秦穆公，还活捉了晋君。秦穆公一问，原来他们都是那些偷吃良马之肉被他赦免的人。
生活中有很多人所缺少的就是这种宽容的智慧，刚刚做了个芝麻大的官，就会官气十足，容不得别人冒犯一点。一旦有人冒犯，马上千方百计进行报复。而秦穆公作为一国之君，不仅宽容了臣民的冒犯，还进一步为他人着想。由此可见，真正的权威是树立在宽广的胸怀基础之上的。
北宋时，有人伪造韩琦的信去拜谒福州知府蔡襄，蔡襄见信之后，虽然心中怀疑，但见那人谈吐之中颇有一些豪气，就给了他三千钱，写了回信，派了四个士兵送他回去，还带了一些果物送给韩琦。
那个人到了京城，拜见韩琦请罪。韩琦没有发火，而是宽容地说道：“蔡襄权力有限，恐怕不能完全解决你的问题，夏太尉在长安，你可以到那里去见他。”
韩琦亲自为他写了介绍信，打发他去见夏太尉。
韩琦的子弟十分不理解，认为不怪罪他就足够了，何必再写介绍信。韩琦说：“这个人敢伪造我的信，又能感动蔡襄，可见他的才气不凡。”
用人要清浊兼容、善恶并包，而且要大智若愚、难得胡涂，既能容人之长，与比自己强的人共事，又要能容人之短，能与有缺点的人相处。
又比如，宋哲宗元佑年间，苏东坡出任杭州知府。刚上任时，都商税务官押来了一个偷税的人。原来是南剑州乡贡进士吴味道，他带了两个特大的包袱，封皮上写着苏东坡的名字和官衔，送往东京汴梁苏侍郎住宅。
苏东坡讯问他包袱里是什么东西，吴味道十分害怕，愁眉苦脸地回答道：“我今年秋天有幸承蒙乡里推荐，朋友集资让我参加省试，送给我钱百千，我就置办了建阳纱三百六十丈，考虑到路上所经过的乡镇，都要抽税，到了东京就剩不到一半了。我心中暗想，当今天下最有名望而又爱奖掖后进的，只有翰林学士先生您了。即使事情败露，也必然会同情我。就借先生名义，封装好包裹带着走。不知道先生己经到这里来做知州了，实在罪责难逃。”
苏东坡将他审视良久，大笑起来，叫人把那两包东西上原来的封皮取下来，换上他亲笔所题的新封皮，上面写着他的新宫衔，送交东京竹竿巷。并写了一封给他弟弟苏辙的信交与吴味道，告诉他：“你这回就是上天去也没有妨碍了。”
第二年，吴味道进士及第，来向苏东坡道谢。
这两件事都让人拍案惊服，对两人的肚量由衷敬佩。
到了南宋，秦桧当权的时候，有个书生模仿他的笔迹，以他的名义写了一封信，去拜谒扬州太守。太守发现这是一封假信，就将那封信和他一起押送给秦桧。
秦桧见了这人，就给了他一个官当。有人问秦桧为什么要这样做，他说：“此人有胆量敢以我的名义写信，必然不是一般的人物。如果不用一个官职将他束缚住，他就会往北逃到胡人那里，或者逃到南方去为越人效力。”
由此看来，奸臣秦桧的作法，远远胜过很多忠臣，这就是所谓人下之人有人上之智。
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