《青蛇》是一部让人震撼的作品，李碧华在塑造人物上，下足功夫，在人性探讨中，不遗余力。文学作品常常会有正、反两类人物，然而李碧华塑造的四个主要人物（许仙、白素贞、法海、小青）却都有致命的人性劣习，次要人物则没有过多的性格棱角，所以，小说的人性色调是偏暗的。李碧华借助人、妖之事，说人性的弱点。人都有欲望，欲望不能填，轻者留下恶名，重者反噬自身。
故事并不复杂，复杂的是人心。小青是修炼五百年的蛇，一日遇到生命危险，被白素贞营救，二人成了姐妹。这一刻起，小青卷入了人间事，也得以见到渣男许仙和道貌岸然的法海。冲突的高潮是许仙被杀，白素贞被镇在雷峰塔下。但是这并非故事的终点。
四个主要角色分别附着于四组地点，人物和景色合一，性格和环境融合。许仙对应的地点物象是青楼，白素贞对应的是雷峰塔，法海对应的是金山寺或者是化境之地，小青对应的则是西湖之下。如此精心的设计不禁让人叹服。
小说中的人物冲突非常激烈，不仅是不同人物之间有冲突——四个人中，每两个人之间都有冲突——而且人物自身的冲突也非常显著。所以短短的一篇文章能拍出经典的影视作品，绝不仅是因为文笔好，也是小说内容引人深思。
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一、许仙、白素贞、法海、小青的物化隐喻小说中四个主角都有对应的物化隐喻。通过他们的出场点和冲突点得到隐喻的表达。
白素贞和小青暴雨之后途经名叫“万花楼”的妓院，随后又去印刷书坊，场景中包含了人的各种欲望：色欲、赌欲、酗酒欲、狂欲。与此些画风不同的是文弱许仙，他似乎是“出淤泥而不染”的老实人。那么事实如何呢？
他做观音像雕版，却迟迟不能完成，其他工人就说：“你‘写样’时想着万花楼的巧云和飞烟不就成了吗？”许仙回答：“庸脂俗粉，又怎能传世？”
话说得虽然漂亮，不过我们却能发现一个事实：许仙认识名叫巧云和飞烟的妓女。他的本性是妓院的化身，因为许仙有色欲且不讲伦理，贪恋白素贞的钱如痴如醉，虚伪得令人发指。他是个非常庸俗的人，这种庸俗恰恰被他书生的扮相遮掩。
白素贞对爱情的执迷不悟让人觉得不可思议，她是这样觉得的：“好歹来了世上……只羡鸳鸯不羡仙呀。”她对爱情的执念表现在对许仙的疯狂容忍上，许仙举报过她来历不明的钱，她原谅；许仙和小青有染，她原谅；许仙屡次撒谎，她原谅；许仙的转世成了她新的意中人——她又原谅。对爱如此执迷不悟，心魔就像是禁锢自由的雷峰塔——她自己禁锢自己。许仙的种种恶习，白素贞都能用各种理由给他开脱。机缘和巧合，白素贞从雷峰塔中脱离，那千年修行和百年教训并未改变她太多，唯一的改变就是提防姐妹。现实中雷峰塔轰塌，心中的雷峰塔还镇耸着，她欣然重蹈覆辙，让人对她的遭遇不能产生怜悯之心。在白素贞眼中，经验教训为无物。雷峰塔就是她痴迷的困境，她不懂。雷峰塔崩塌，她或许以为自己得到解脱，然而并非如此，心中的塔让她永远在恶果中循环。套用小青对她的评价，她就是“心灵空虚”。
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法海这个人物比较特殊，头尾出现，紧紧相随，有阴魂不散之感。法海三十多岁年纪，却有无边的法力，和蛇妖千年修行对比强烈。人性物化的地址，无疑就是金山寺和同小青“比试”的水边。在小说原著中，有所表现，在电影里则表现得更加突出。法海囚禁许仙的金山寺中有一群和尚，里面的和尚腐朽而无能。金山寺遮蔽许仙，让其不能视、不能说、不能听，这正是法海此人履行绝对正义的延续。水中和小青斗法，小青动用各种手段，法海终究被扰乱心智，水波翻涌，人心欲起。
出身于此，了然于此。小青最初就在西湖断桥之下，小青本不了解男女情爱，但看到了许仙后，心中有了变化，更有了女人的嫉妒心和暧昧情。在四个人物之中，小青的心路历程最为清晰，从不懂男人，到产生兴趣，再到缠绵，再到绝望，终于完成了从西湖中来再到西湖中去蜕变。期间有过反复，即白素贞撵小青回西湖。景相同，心已不同。仿佛是《西游记》中孙悟空之于花果山的前后故事，往事现状，今非昔比。
二、全篇暗淡：主角的人性无闪光，配角的性格无特色1、主要人物
“苏小小的男人，叫她长怨十字街；杨玉环的男人，因六军不发，在马嵬坡赐她白练自缢；鱼玄机的男人，使她嗟叹‘易求无价宝，难得有情郎’；霍小玉的男人，害她痴爱怨愤，玉殒香消；王宝钏的男人，在她苦守寒窑十八年后，竟娶了希两国的代战公主……”白素贞千年修行，只见到男女之间的悲剧，却未关注良善的姻缘，足见白素贞认为女性的悲剧是理所应当，这种昏弱的性格在读者看来是可恶的。许仙屡次伤害她，但她依然执迷不悟，只是因为她的价值观：她把悲剧的个例当成了普遍的事实。
许仙的虚伪和贪婪，在他与法海的对话中暴露无遗。“师傅，在妖面前，我是主，在你面前，不知如何，我成了副。师傅莫非要操纵许仙？”许仙总算在法海面前说了实话，面对白素贞和小青，他向来虚伪，为的是情欲、控制欲和贪欲。担心法海“操纵”也有道理，因为法海一向强人所难。
法海自诩为高僧，更认为“当今乱世，人妖不分，天下之妖，捉之不尽。我不为百姓请命，谁去？我不入地狱，谁入？”然而，法海救人只救表面，某种意义上讲，还不如救人于瘟疫之中的白素贞来得实在。
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2、次要人物
小说中的一些次要人物也值得分析，除了毫无个性的蜘蛛精，吕洞宾被小青称为“杀千刀的色情狂”，因为他诓骗白、青二女吃下了七情六欲仙丸，如此下作之事让人不齿；南极仙翁是和稀泥的老好人形象，也难让人喜爱；至于看管仙草的两位仙童，先是为了面子，后来则是为了报复，毫无“仙”字的半点特质。
这并不是李碧华唯一凸显幽暗的作品，《潮州巷·吃卤水鹅的女人》中“父亲”也是个有外遇的人，“母亲”则是凶手，“我”的爱情更多的是一种处心积虑，此短篇凸显了一种全恶视角。
三、小说中的人物冲突以及特色四位主角并不存在长久和谐的关系，相互之间都有冲突，就连人物自己，前后都是冲突的矛盾体。
1、人与人间的冲突
白素贞和小青之间的冲突在于许仙的爱；法海和白素贞的冲突是人妖冲突，法海和小青的冲突除了人、妖外，还有情色冲突；许仙和白素贞的冲突是背叛和原谅的纠结；许仙和小青的冲突是人性礼法的讨论；法海和许仙的冲突是信仰和世俗的碰撞。
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2、自我冲突
人物自身的冲突具有这样的特点：越渣的人，内心越不迷惘；相反，越具人性和反思的人，自身冲突越激烈。
四人之中，自身冲突程度最轻的人便是许仙，他从头渣到尾，贪婪和无耻是他的特性，正因为如此，他太懂得自己要什么了。法海和白素贞的自我冲突次之，法海的冲突主要是对男女情爱的思考，他看不破，只能通过暴力打压的方式证明自己是对的；白素贞明白情爱会有伤害，但依然沉醉其中，任凭对方侮辱，封建糟粕汇聚其一身。小青最开始完全不懂男女情爱，后来和许仙有染，又调情法海。一边是救命恩人白素贞，一边是爱人许仙，她非常矛盾。热情之后终于清醒，最终变成对许仙的全方位鄙视，亲手杀死许仙作为对尘世的了断。
写在最后妖不如人，人不如神。这种等级制度让白素贞信了命，所以白素贞辛苦赚钱，却要养个吃软饭的许仙，许仙有恃无恐的背后是对这种等级制度的深信不疑。
李碧华的作品往往颠覆寻常的价值观，她在小说中丝毫不避讳同姓之爱，有的写得比较隐晦，《青蛇》中白素贞对小青说：“我喜欢你，我甚至爱你。但，男人，那是不同的。”在小说《钥匙·吃燕窝的女人》中，直接表达同性之爱，《霸王别姬》更是一种凄苦的悲剧。
从妖界弱肉强食的简单秩序，进入到人间和神人的复杂秩序，小青非常不解和迷茫，不过她和白素贞不同，她从万千爱情中看到的是相似的感情进程，选择淡出。白素贞对情爱上了瘾，所以白素贞的悲剧是她自己造成的。
四个人物，都有非常明显的性格劣性，他们不完美，甚至显得可恶，他们身上偶有的闪光点被劣性掩盖，呈现出混沌的人物形象。
借妖之事，论人间之情，在悲观的故事中，找到爱情正确的打开方式，也不失为作品的积极作用。
《青蛇》剧中法海和小青
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