西游记中的花果山是“十洲之祖脉，三岛之来龙”，是少有的仙山福地，是猴族的天堂和圣地，也是孙悟空的出生地和发迹地。
他被推举为美猴王后虽然很弱小，但是“日日欢会、享乐天真”三五百年。用那四个老猴的话说是因为“不伏麒麟辖，不伏凤凰管，又不伏人间王位所拘束。”
直到孙悟空三百多岁后外出学道，荣归故里后打死混世魔王、置办兵器、一统花果山，猴族发展到四万七千余口，这时候忽然又涌现了另一股庞大的势力：
“早惊动满山怪兽，都是些狼、虫、虎、豹麂、獐、麂、狐、狸、獾、狢、狮、象、狻猊、猩猩、熊、鹿、野豕、山牛、羚羊、青兕、狡儿、神獒……各样妖王，共有七十二洞，都来参拜猴王为尊。”
七十二洞妖王的实力和人数如何，在后文也有体现。
当时孙悟空搅乱蟠桃会后逃回花果山，玉帝派了十万天兵天将前来围攻:
“李天王即调四大天王与二十八宿，一路出师来斗。大圣也公然不惧，调出独脚鬼王、七十二洞妖王与四个健将，就于洞门外列成阵势。”
双方是兵对兵、将对将，毫无保留、全员上阵、一对一地捉对拼杀起来：
“这一场自辰时布阵，混杀到日落西山。”
基本上是从早上七点开始打到晚上七点结束，整整一天时间。
这至少说明两个问题，一是花果山的人数和十万天兵天将人数差不多，二是花果山的兵将实力和十万天兵天将也差不多，任何一点悬殊太大就没法坚持这么长时间。
如此看，花果山也应该有十万人左右，而猴族只有四万七千人，看样子七十二洞妖王的人数比猴族还略微多点。
独脚鬼王、七十二洞妖王与四个健将能和二十八宿、九曜星官、十二元辰、五方揭谛、四值功曹等天庭实力派战将周旋一整天，可见他们的实力也不弱。
既然七十二洞妖王实力强劲、人数众多，那么他们为什么没有趁孙悟空还弱小的时候霸占水帘洞？而是和他相安三百多年无事，一直等他发展强大起来、统一猴族，然后他们才自愿俯首称臣呢？
一、花果山原来有镇山大神。
孙悟空刚跳进水帘洞时，洞内“锅灶傍崖存火迹，樽罍靠案见肴渣”，很明显，这人是
看孙悟空进来了，所以才匆匆忙忙避让了，致使火迹未熄、杯酒尚温。
这人是谁，有人说是盘古大神，有人说是太白金星，有人说是东海龙王。但不管是谁，他的使命肯定都是在那里保护、守卫弱小的孙悟空，看到他马上成美猴王了，于是他才放心离开了。
他就是花果山原来的主人，虽然暂时离开了，但是他的威慑力一直还在，还在一边监管着，所以七十二洞妖王不敢轻举妄动，更不敢图谋洞天福地之水帘洞。
二、花果山是一片祥和之地。
花果山地处大海，相对独立。走兽之王麒麟、飞禽之王凤凰都不管他，人间王者也不管他，属三不管之地，是动物的天堂。
而且这里食物丰富、环境优美，各种动物都能无忧无虑地生活，没有生存压力，所以也没有竞争。
而花果山就属猴子最多，前主人留给孙悟空的四个老猴又是神通广大之辈，故此其他的七十二洞妖王轻易不敢招惹猴族、拼个两败俱伤。
三、七十二洞妖王没有统一。
猴族推举孙悟空为猴王，是一个强大的集体。而七十二洞妖王相对弱小、力量分散，因种族不一、生活习性不一。
最主要的是他们之中没有出现一个像孙悟空一样的强大的王者，所以没法统一，也没法形成一个强大的集体。
即便某一洞妖王觊觎水帘洞，但他们族群的实力和猴族比相差太远太远，所以他也只能想想而已，而不敢付诸于行动。
西游记中妖怪们的生存法则，都是抱团取暖，特别是实力相近的。比如哪吒曾经降服过九十六洞妖王，比孙悟空的花果山的妖王还多。
二郎神曾经和梅山六兄弟结为七小圣，梅山兄弟六个也是一伙的。
另外还有双叉岭三怪、狮驼岭三怪、七个蜘蛛精等，他们都是讲究合作而不是竞争和厮杀，即便像大鹏金翅雕如此狂妄的人也不例外，也是屈居青狮白象之后。
除非双方级别和本领差得太多，比如观音菩萨的金鱼精夺取了原主人老鼋的府邸长达九年，西海龙王的外甥小鼍龙侵占了黑水河河神的府邸多年，他们才一点办法都没有。
但是西游记中的七十二洞妖王和孙悟空，当时他们都是草根英雄，本领相仿、惺惺相惜、相互欣赏，所以他们不觊觎孙悟空的水帘洞，孙悟空也不觊觎他们的领土。
就如孙悟空和牛魔王结为七大圣、和二郎神结为兄弟的原因一样。
但是孙悟空学道归来不一样了，成了天仙，相当于留学镀金归来、还有了职称，那本领和档次提高了一大截，再加上他统一了猴族、置办了兵器，按照人族的方法治理花果山。
而人是最智慧的生灵，任何妖怪都不能比。
所以摆在七十二洞妖王面前的只有两条路，一个是被动投降，一个是主动投诚。于是七十二洞妖王相约而动，都很明智地选择了主动纳降，免动刀兵。
