清朝顺治四年腊月二十八，正值年关，街上车水马龙，热闹非凡，家家户户都忙着置办年货。广平府万合镇的齐家大院却一片静寂，没有一点过年的气息。
府上的几个家丁和丫环已经没有心思忙于家事，他们三五成群地凑在一起窃窃私语。老管家田文凯轻咳一声，众人见状纷纷回房静待消息。
家主齐老爷一脸愁容，坐在堂屋里唉声叹气，妻子站在一旁默默地擦着眼泪。老两口做梦都想不到，辛辛苦苦攒了一辈子的家业会葬送在儿子齐继昌手里。
齐老爷沉思良久，叹声说道：“子不教父之过，都怪我教子无方才养出这么一个败家子。如今府上钱财所剩无几，依我看还是解散下人，让大家自谋生路去吧！”话音刚落，屋里传来一阵剧烈的咳嗽声。
“老爷千万小心，可别气坏身子，奴家先扶您回房休息，我这就去给下人们结算工钱”，齐夫人说完，扶着丈夫走进卧房。不多时，她拿着一包银子走进厅堂，田管家听到夫人的喊声三步并作两步地走进屋子。
他看到桌上的银子心中一怔，顿时明白了老爷和夫人的意思。田管家追随齐老爷已有二十余载，东家对他有知遇之恩，如今要离开齐府，心中自然是万般不舍。
他眼眶红润，拿着银子转身去给下人们结算工钱。大约一盏茶的功夫，就听到卧房里传来齐夫人的哭喊声：“老爷，您怎么了，快醒醒！”田管家闻言，飞快地跑进屋子，只见夫人瘫坐在地上嚎啕大哭，齐老爷已经驾鹤西去。
众人见状，手忙脚乱，府上的人顿时慌作一团。齐夫人忽然回过神来，止住哭声怒喊道：“田管家，劳烦你走一趟，去把那个不孝的逆子找回来。”
半个时辰后，齐继昌接到父亲去世的消息，跌跌撞撞跑出青楼，随即跟着田管家来到家中。齐夫人坐在门口早已恭候多时，见儿子进门二话不说拿起鞭子就抽。
田管家知道夫人有旧疾，担心她急火攻心气坏身体，于是连忙上前劝阻。齐夫人正在气头上，她挥动着手里的鞭子，怒气冲冲地说道：“你个逆子，整天就知道吃喝玩乐，家都被你败光了，看我今天怎么收拾你！”
鞭子落在齐继昌的身上，却疼在齐夫人的心里，毕竟是自己的亲骨肉，又怎么舍得对他下重手。几个下人连说带劝，齐夫人方肯罢手。
眼下处理丧事要紧，齐继昌顾不上多想，赶紧将田管家叫到一旁，泣声说道：“家父一辈子走南闯北不容易，丧事一定要办得体面一些，你赶紧带人去挑选一口上好的楠木棺材，另外安排人去寺庙请慧远法师，让他来为父亲超度一番......”
没等齐继昌把话说完，管家就抢先一步说道：“少爷有所不知，家里所剩钱财已经不多了，恕小的不能照办，依我看来一切还需从简！”齐继昌闻言，两眼瞪得一般大，疯了一般跑进里屋。
他翻箱倒柜搜罗一遍，始终没有找到密室的钥匙。母亲一步踏进门来，长叹一声说道：“逆子，别找了，拿去吧！”齐继昌接过钥匙直奔密室，当他打开门的一瞬间忽然立在当场。
密室的几个箱子空空如也，桌子上仅剩下一包银子，看上去也不过四、五十两。齐继昌这才意识到，以前父亲说的话一点不假，家里的钱财已经被他败光了。
处理完齐老爷的丧事，下人们陆续离开齐府。手里没有钱，齐继昌开始变得焦虑不安。鉴于母亲和妻子的压力，他不得不挑起养家的重担。
他从小养尊处优，哪吃得了苦。一次偶然的机会，他听说当讼师大有前途，于是凭借着自己的三寸不烂之舌，靠帮人写状纸打官司维持生计。
他巧舌如簧，又善于钻营，赚来的钱大部分用来打点关系。知县大人见钱眼开，看在钱的份上任由齐继昌颠倒黑白。如此以来，齐继昌声名鹊起，来找他打官司的人应接不暇。
短短两年时间，他手里就攒下不少银子，齐家重新过上有钱人的生活。齐夫人和儿媳一直被蒙在鼓里，两人都以为这些钱是齐继昌辛辛苦苦赚来的，没想到他会昧着良心谋取不义之财。
这日，齐继昌吃过早饭准备去衙门，刚拐过巷子口就听说城里出了一桩人命案子。大家都在疯传木匠贾成山被害，凶手就是陆家的二少爷陆如海。
齐继昌得知这一消息，心中暗喜，看来自己马上又要大赚一笔。眼看就要来到衙门口，忽然一个女子挡住他的去路，这个女子不是别人，正是贾成山的妻子柳氏。
她跪倒在齐继昌面前，声泪俱下地说道：“先生留步，奴家有事相求，昨晚我家相公被害，凶手八成就是陆如海。此时皆由我引起，若不能为相公伸冤，我岂能苟活于世？”
齐继昌扶起柳氏，让她借一步说话。两人来到一个僻静的小巷子，柳氏将事情的前因后果如实相告。
原来，贾成山和妻子柳氏刚刚结婚一年，小两口情投意合，日子过得幸福甜蜜。贾成山经常出去帮别人做木匠活，家里家外全由柳氏一个人打理。
前不久，她去街上买米，无意中碰到陆家二少爷陆如海。此人是个好色之徒，他见柳氏长得小家碧玉顿时起了色心，众目睽睽之下，上前搭讪并趁机调戏柳氏。
多亏有个年轻后生出面帮她解围，柳氏才得以脱身。本以为事情就这样过去了，谁知陆如海不肯善罢甘休。有一天，他趁着贾成山不在家，直接登门造访，柳氏气愤不过拿起菜刀将他赶出家门。
陆家财大气粗，柳氏知道他不好惹，从那以后只要丈夫不在家她就大门紧锁，生怕招来祸端。对于此事，柳氏对他人只字未提，生怕说出来有辱自己的名声，就连丈夫贾成山对此也一无所知。
事发当天，贾成山被人请去做家具，直到天黑都没有回家。柳氏以为丈夫要赶工晚上不回来了，于是插好大门准备上床休息。到了半夜，一个黑影拨开门栓，悄悄地来到柳氏的卧房，欲对她行不轨之事。
柳氏奋力反抗，大声呼救。恰逢此时，丈夫贾成山从外面归来，见此情形跟来者厮打在一起。只因当晚贾成山喝了一些酒，他站立不稳被害身亡，凶手趁机逃脱。
黑暗中，柳氏并没有看清来者的真实面目，单凭声音她可以断定杀害丈夫的凶手就是陆如海。事发当晚，柳氏跑到衙门报案，马知县依证据不足为由，未对陆如海进行审判，只是让柳氏暂行回家听候消息。
齐继昌听完柳氏一席话，故意面露难色，假惺惺地说道：“看来这件事不好办啊！”柳氏跪地哀求，希望他能帮自己一把。齐继昌心怀鬼胎，假意安慰柳氏一番让她暂且回家，声称自己先去衙门打听一下消息。
转眼十多天过去了，案件没有任何进展。一日午时，齐继昌突然登门造访，柳氏又惊又喜，以为案子有了眉目。追问之下，齐继昌缓缓说道：“俗话说：有钱能使鬼推磨，这年月不打点关系，事情确实难办。平日里，马知县能卖给我几分面子，无非是看在银子的份上。”
柳氏明白齐继昌的意思，可家中并不富裕，哪有闲钱去打点关系。她的苦苦哀求，齐继昌见时机一到于是露出庐山真面目，他走上前一把抱住柳氏，嘿嘿一笑说道：“想要我出面也不是什么难事，只要你乖乖听话，这件事包在我身上。”
柳氏一心想要为丈夫伸冤，只好忍辱负重失身于齐继昌。从那以后，齐继昌隔三岔五就去找柳氏谈论案情进展，并趁机占她的便宜。其实，齐继昌早已知晓马知县收了陆府的银子，案件很难再有转机。
半年过去了，凶手仍然逍遥法外。柳氏心灰意冷，她看清了齐继昌的丑恶嘴脸，不免怀恨在心。一日午时，她趁着齐继昌登门造访之际，在他的酒杯里下了毒，齐继昌一饮而尽当场毙命。
柳氏本想喝下毒酒一死了之，可想到丈夫含冤而亡，心有不甘。随后，她怀揣尖刀来到陆府门口静待时机。一个时辰后，陆如海带着家丁外出办事，柳氏一路尾随。她看准机会，对着陆如海的后背就是一刀。
家丁见此情景，大为惶恐，赶紧夺下柳氏手上的尖刀。正在这时，赵捕头带着两个差役路过此地，将柳氏带往县衙。陆如海伤势严重，因医治及时暂无性命之忧。
面对审讯，柳氏没有丝毫悔意，她坦诚自己毒死了齐继昌，并想亲手杀死陆如海为夫报仇。杀人偿命，马知县当庭宣判柳氏死刑，并把她打入死牢等候问斩。
一个月后的一天，广平知府杜万松因公外出路过万和镇，马知县得知后备下酒席准备款待杜知府。消息一出，柳氏的公婆和娘家人一商量，决定趁此良机为贾成山和柳氏伸冤。
杜知府的官轿刚进城门，众人就将轿子团团围住。贾成山的父亲贾仲奎上前一步递上诉状，众亲属跪在地上纷纷为二人喊冤。
知府大人颇为震惊，当即决定要重审此案。他来到县衙提审柳氏，方知其中缘由。马知县收受贿赂包庇真凶，自然是难辞其咎。待查明案情，杜知府遂将此案上报朝廷。马知县滥用职权，收受贿赂，被革职抄家。陆如海色胆包天，夜闯民宅失手杀害贾成山，自然是难逃一死。
作为讼师，齐继昌竟和官府串通一气颠倒黑白，造成冤案数起，柳氏毒死齐继昌正可谓是为民除害。鉴于她为夫报仇心切，虽有命案在身，但只判了三年监禁。当地百姓得知此事，纷纷奔走相告，称赞皇上圣明。
结语：
陆如海仰仗着家中权势，为所欲为，他夜闯民宅图谋不轨，不成想失手杀了贾成山，最终自己付出了生命的代价。
齐继昌不务正业，为谋钱财不择手段，他串通官府颠倒黑白造成不少冤假错案。不仅如此，他还趁火打劫将柳氏玷污。齐继昌恶行累累，死有余辜。
常言道：“善事可做，恶事莫为”，马知县身为父母官却助纣为虐，滥用职权，最终自食恶果。人恶人怕天不怕，人善人欺天不欺。人在做，天在看，恶人早晚有一天会对自己的恶行付出惨痛的代价。
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