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BMI之前
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BMI哪来的？
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不同人种的BMI
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怎么看BMI？
只要减肥的人，都听说过体重指数BMI。甚至有人说，BMI已经过时了，因为用它评估胖瘦实在是太粗糙。
1. Broca指数
在BMI出现之前，有一些列评估身材的指标。最简单的算法当属一位法国外科医生 Paul Broca 提出的 Broca Index。它的算法非常简单，他认为：
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标准体重（kg） = 身高（cm） - 100
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如果是女性，在这个基础上乘以90%
用Isa举例，我身高168厘米，体重55公斤，那么用Broca的方法计算，我的标准体重是：90% x （168-100）= 61.2公斤。这个体重对应的BMI是21.7（61.2除以1.68的平方），体重在相对正常的范围之内，但对于亚洲人来说仍然是正常偏胖的身材。这个公式相对于身材中等的人误差可能小一些，不太适用于亚洲人，也不适用于较高或者较矮的人。
2. 体重~身高表
在BMI得到广泛应用之前，医疗工作者们还曾经使用的是“体重~身高表格”来评判一个人的身材胖瘦情况。这个表格，很像现在追踪婴幼儿生长的表格：横轴是身高，纵轴是体重（磅lb）（一公斤等于2.2磅；一厘米等于0.39英寸）。
http://www.weightchart.com/
在上图，黄色是低体重，绿色是正常， 红色是超重和肥胖。可惜，一张图并不能很好地概括不同身高不同种族的成年人身材情况，这种方式更普遍地应用在未成年人和儿童。
BMI的前世今生
如此应用广泛的体重指数（BMI=Body Mass Index)，一开始到底是怎么来的？当初到底是谁发现了这个简单快速的公式（体重➗身高的平方），用如此轻便简洁的计算方法区别出不同人的身材？
BMI是从1980年左右开始流行的，逐渐成为了判断身材的主要标准。它由一个比利时统计学家凯特莱 Adolphe Quetelet 首次在19世纪提出——原本的名字特别华丽，叫做“凯特莱肥胖指数” Quetelet Index of Obesity。
随着时间的推进，BMI的标准也在逐渐演化。为了让BMI的标准和计算方法更加国际化且更具有普适性，以便适用于全球多种族更多人口，在1998年，美国国家卫生研究所（National Institutes of Health） 把原来 BMI=27.8的超重标准降低到了25。这个调整，整整让三千万的美国人（BMI在25-27.8之间）从“健康体重”掉到了“超重”的范围内，在当时也引发了不小的骚动。
BMI的真正意义
很多人知道BMI，也有很多人用，但他们不一定知道BMI的核心意义。BMI最广泛应用在医疗系统是有原因的，因为它可以：
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预测疾病风险
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尤其是与肥胖相关的一系列疾病
除了与疾病挂钩的心血管疾病、糖尿病等代谢疾病，很多癌症也与BMI数值产生的一定的相关性。美国癌症协会已经有诸多研究，证明BMI过高会增加乳腺癌、食道癌、膀胱癌、甲状腺疾病、胆囊癌、直肠癌和肾脏疾病等风险。
根据国际肥胖杂志（International Journal of Obesity）的研究，对于BMI超标的人，即便心脏和新陈代谢表现良好，他们也被认为是不健康的。而且，他们患心血管疾病的风险也更高。另外，有些人虽然体重正常，但在他们当中，也有大约三分之一的人心脏和新陈代谢虽未致病，但表现不佳。
所以，仅仅把BMI作为减肥领域身材的评判标准未免过于狭隘了。如果只拿它评判身材，不仅没有物尽其用，还容易被人嫌弃“计算结果粗糙，误差太大”。人家BMI有更广阔的理想：它是公共健康以及疾病风险评估等更大领域的一项重要指标。
BMI数字怎么来的？
你是否好奇，为什么我们要用18.5作为正常体重的临界值？ 我们为什么不用18，为什么不用19？这些临界值都是哪来的？
科学家对比人体的实际脂肪分布量，同时参考其他标准：如双能X射线骨密度仪（DEXA），皮褶厚度等等，定义了这些临界值（说直白一点，就是科学家们权衡之后拍脑袋想出来的）。
正常：18.5-24.9
超重：25-29.9
一级肥胖：30-34.9
二级肥胖：35-39.9
三级肥胖：40以上
这几个临界值对于疾病风险的评估以及身材的判断，相比于之前的指标，相对更加严谨、适用性更广、而且计算简单。
BMI的误差
1. 亚洲人的BMI
由于基因、饮食结构和生活习惯等不同，亚洲人和白种人的体型有明显区别，而且脂肪分布也不完全相同，比如，在BMI相同的情况下，亚洲人的体脂肪含量会相对更高。也就是说：
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相同BMI的白人和亚洲人比较，亚洲人更胖
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亚洲人的BMI标准更严格
针对亚洲人“体脂肪含量更高”的情况，科学家们对亚洲人的BMI标准重新做了调整：
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超重：23-27.4
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肥胖：27.5 及以上
这样的调整非常公平。亚洲人的肥胖比率确实较低，且经过体脂肪含量比率的调整，新的BMI标准更加能够预测和肥胖相关的、各种疾病的风险。
2. 特殊人群
由于特殊的脂肪分布情况，BMI对于疾病风险的评估和身材的判断不适用于运动员、水肿患者和孕妇等人群。比如说，对于一个充满肌肉的、体脂率很低的人来说，他的BMI可能很高，但实际的疾病风险和BMI预测出的结果却并不相同。
对于婴幼儿、儿童和青少年，生长的追踪更加重要，此时BMI的适用性就相对较低，我们更加推荐爸爸妈妈们参考生长曲线表格，如"身高-体重表"、"身高-年龄表"、"头围-年龄表"和"体重-年龄表"等等。
别小看BMI
在减肥领域，BMI总是被嫌弃。其实BMI里的信息量有时比我们想象的要多，我们在看BMI的时候，有时不单单看的是一个简单的计算结果，如果你对BMI有兴趣，想通过简单的BMI看到更多的东西，可以尝试把这个看似简单的数字：
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结合不同人群
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追溯演变历史
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考虑个体情况
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注意疾病风险
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区别东西方差异
在公共卫生领域，BMI有着非常广泛的应用，不仅是一个小小的判断胖瘦的标准这么简单哟！BMI很可爱也很强大，不要小看它。
参考文献：
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Kuczmarski, R. J. and K. M. Flegal. "Criteria for definition of overweight in transition: background and recommendations for the United States." American Journal of Clinical Nutrition, Vol. 72, No. 5, 1074-1081, November 2000
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Gallagher D, Visser M, Sepulveda D, Pierson RN, Harris T, Heymsfield SB. How useful is body mass index for comparison of body fatness across age, sex, and ethnic groups? Am J Epidemiol. 1996; 143:228-39.
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Appropriate body-mass index for Asian populations and its implications for policy and intervention strategies WHO expert consultation http://101.96.8.165/www.who.int/nutrition/publications/bmi_asia_strategies.pdf
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US National Cancer Institute https://www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/obesity/obesity-fact-sheet
