中国功夫是否是世界上最好的武功，这个问题自李小龙扬名世界开始，就不断的被人们反复的辩证。
当中国功夫面对外来的拳术后，又该如何正视自身的缺陷，这个问题又将中国功夫上升到了对民族思辨的高度上来。
这两个问题最好的答案，无疑是1994年李连杰的经典之作《精武英雄》，同时也是影迷公认的李连杰最好的功夫片。
因在电视播出后的受欢迎程度，影片还曾被影迷评为“CCTV6的镇台一宝”。
作为自幼从小喜爱观摩电影的人，石叔自然也是通过电视第一次接触到这部电影。
小时候的石叔只记得李连杰饰演的陈真如何以灵活多变的拳脚，将虹口道馆里的日本人一一击倒的场景。
一记双龙出海般的“怒之铁拳”，让人激动得忍不住对着屏幕挥上两拳。
尤其在进入道馆后面对日本人的辱骂时，陈真那句不卑不亢的经典台词“这里是中国人的地方，是中国人就可以进来”，一度成为许多影迷心目中的金句。
待到少年成人后再回顾影片时，石叔才意识到李连杰的这部经典作品里有着多么深邃的内容。
陈真对抗日本人的虚构故事，曾先后多次被搬上电视与电影荧幕，成为不亚于霍元甲和黄飞鸿存在的民族英雄形象。
因此对于陈真如何为师父霍元甲的死报仇雪恨，以及面对日本人的逼迫不屈不挠的故事，逐渐成为中国家喻户晓的一个故事。
关于陈真最为有名的电影之一，当属李小龙于1972年主演的电影《精武门》。
片中李小龙饰演的陈真踢碎“中国人与狗不得入内”的牌子，以及让日本人吞下写有“东亚病夫”四个大字的宣纸，奠定了陈真具有民族大义的英雄形象。
在《精武门》过去了22年后，李连杰在致敬李小龙的基础上，在荧幕上重新诠释了陈真这一角色。
出演《精武英雄》时，已经31岁的李连杰已在1992年自组成立了正东电影公司，虽然接连出演了《方世玉》、《太极张三丰》等叫好又叫座的电影，但都未能摆脱他在徐克的《黄飞鸿》里那种飘然于世的大侠形象。
“走在香港街上人家都叫我黄师傅”，对于正值年龄与事业巅峰期的李连杰而言，他不再满足于在荧幕上重复出演相似的角色。
为了撕掉这个“黄飞鸿”这个标签，他找到了陈嘉上出任《精武英雄》的导演与编剧，还找来“武术大师”袁和平担任影片的动作指导，为角色设计了凌厉又实际的拳脚动作而非常见的花哨。
角色上，不光有香港动作演员钱小豪和周比利饰演的霍元甲之子霍庭恩与日本军官藤田刚。
还有日本美女中山忍饰演陈真的日本人恋人山田光子，以及日本老牌动作影星仓田保昭饰演的黑龙会总教头船越文夫。
相较于李小龙版陈真的率性，导演兼编剧的陈嘉上除保留虹口道馆踢馆、调查霍元甲死因并为之报仇这些情节外，对《精武门》的故事进行了扩写。
不但让一个简单的为师父报仇的故事变得更有人性维度，更为李连杰版的陈真注入了许多前人所不具有的思考境界。
在陈嘉上的镜头下，陈真不再是一上来就与日本人为敌的人，相反彼时的他正安心于在日本留学机械，为民族工业的发展勤恳读书。
陈真在日留洋的经历，不但开拓了他在武术技法上的眼界，也让他选择去拥抱进步不再故步自封。
所以当陈真打倒虹口道馆馆主芥川龙一，这个曾经击败他师父霍元甲的男人之后，他就确信师父被其在擂台上打到吐血一事是遭人投毒暗算。
为了证明这一点，陈真冒着毁坏师父尸体的大不敬之罪开棺验尸，事实也证明了他的想法是对的。
除了坚信近现代的医学技术外，陈真还摒弃了传统武术中一招一式的套招训练。
负重跑步、引体向上、俯卧撑......这些现代的训练方式都为其所用。
在武术招式上陈真更是集百家之所长，西洋拳和日式侧踢等搏击技巧都被其收入囊中。
这种不以你我区分的实用态度，在霍庭恩因嫉妒陈真抢了他的风头，而与之一较高下的过程中发挥得淋漓尽致。
霍庭恩擅长的传统功夫招式，被陈真见招拆招的一一挡下。
到了陈真踩着拳击步伐快速出拳时，霍庭恩近乎毫无招架之力。
可以说这是影片在对拥抱进步的一种变相肯定，也是就为何会遭遇外族入侵的屈辱历史的一种反思。
在编导的眼中，旧时的中国虽已在外族的入侵下激发起了爱国情怀，眼光却还是狭隘的固步在“一亩三分田”上。
心高气傲的霍庭恩因为败于陈真的拳脚，消沉到没日没夜的在烟花之地与自己的相好晓红厮混。
这个女二晓红的扮演者就是年轻时候的蔡少芬，她的造型为中式古典风，让人惊艳。
精武门的人不但能够为了霍庭恩安下心来而出钱帮晓红赎身，还安排从良后的她在精武门武馆住下。
可到了陈真想要与追随其到中国的山田光子一起在精武门武馆住下时，精武门的人就因为日本侵略者的印象选择对光子关上大门，连带不愿放弃光子的陈真被一齐赶了出去。
之后陈真带着光子在旅店四处寻找落脚处期间，无一例外的被现场所有的同胞立刻轰出大门。
哪怕他曾一度作为同胞的骄傲打败了虹口道馆的馆主。
仅仅是二者一目了然的态度对比，石叔认为就足够令人深思的。
光子是无辜的，唯一的过错是她与侵略者是来自同一国家；精武门的人对于光子的态度也没有过错，毕竟没有人会给侵略者的同族有好脸色看。
唯有陈真这个夹在两者中间的人左右为难，这个中外融会贯通的男人反倒不拘泥于对外来列强的民族仇恨中，可见影片想要表达的是关于民族自信的问题。
印象尤为深刻的，是最后陈真与害死霍元甲的幕后黑手藤田刚的经典对决。
绰号“机器人”的藤田刚毫不畏惧来自正面的击打，因此陈真巧妙的选择避其锋芒攻其所短，不断攻击藤田刚的关节薄弱点直至将其击倒。
陈真的机智勇敢，是列强入侵下应有的一种进击的民族自信。
在当年，这部电影香港的票房还不足1500万，年度票房仅排在17名，后来在其他市场的发力中，亚洲总共拿下了8782万港元，差点就亏本。
但这并没有埋没它，此后，它凭借自身强烈的观赏性和为国牺牲的感召力，使得《精武英雄》火遍大江南北。
值得特别一提的，就是本片所展现出的爱国情怀。
早在抗日战争时期，香港虽因英殖民地的特殊原因没有第一时间受到侵略，但香港的爱国人士依然通过捐款、参军等方式心系祖国。
更在香港沦陷之后涌现出无数地下工作者和游击队队员，誓死不向侵略者低头。
周润发主演的《等待黎明》与许鞍华执导的《明月几时有》中都有过对此历史现实的刻画。
由此可见，香港在心系祖国一事上从来没有变过！
当陈真在与光子依依不舍的分别时，陈真对光子说道：“等他们（日军）离开中国回到日本的时候，我就会回来找你。”
这句话背后的民族大义，让石叔仿佛看到主创人员们在借陈真之口说道：
你看，从《精武门》到《精武英雄》，变的只有演员。不变的，是那个叫做“陈真”的爱国青年。,
