学英音还是美音?该怎么学?

为什么要学英美发音(英美发音有哪些主要区别)(1)

1995 电视版《傲慢与偏见》,男神 Colin Firth

如果让我回答这个问题,我会说这和喜欢什么类型的音乐一样,属于个人偏好。英音美音和印度口音中式口音一样是种口音。口音是一群人的语音特点,你用这种口音和人说话,别人会觉得“哟,自己人啊!”,会更容易听懂你说话,也会更愿意和你说话。仅此而已。

我读本科时看了 1995 电视版《傲慢与偏见》和《唐顿庄园》,爱上英音。经过一番自学苦练终于走火入魔,练就一口英美中国人听着都费劲的奇怪口音...... 后来看了不少美国大片脱口秀栏目,也去美国读两年书,口音偏美式一些。

不过,如果你没有强烈个人偏好,我推荐你学习美音,理由很简单:学习素材更丰富。

另外我想提醒大家:对于大部分成年后才开始学习语音的朋友,真的没有必要把目标设定为和英美母语人士一样,也别恨自己的中式口音。语音面貌要力求清晰、自然,给人大大方方的感觉比听起来有洋腔洋调更悦人悦己。雅思口语 8 分的评分标准有一项是“口音不影响听懂”,说的也是这么回事。

不过学习某个口音不代表对其它口音拒之门外。我们学英语用英语不仅要能听懂比较标准的发音,也要能听懂有口音的英文,因此了解基本的口音特点对我们的听力和口语交流都很有帮助。

在今天的晨读中,我指出了一位朋友“英美音混杂”的问题。有的词按美式发音习惯念,有的按英式念,结合在一起有些南腔北调。我建议要“保持一致”,比如如果在 word 中念了 r 音,world 中就也要念 r,否则别人听起来可能会觉得奇怪。

今天和大家聊聊英美发音的主要不同、练习素材和注意事项。

1. 英美发音的主要不同

美音和英音在不同地区都有不同口音,我们在这里说的是比较中性的口音。英美音最明显的区别是三个元音:

1)美语中的 r 非常明显。比如 park my car in the Harvard yard 中,美音中这里的 r 都要念出来,而在英音中 r 是不念出来的。

2)

为什么要学英美发音(英美发音有哪些主要区别)(2)

Pronunciation Pairs中特别提到: In words without r after the vowel, many people in the U.S. and Canada use the sound /ɑ/ instead of /ɔ/.

American Accent Training中说:"...we do not differentiate /ɑ/ and /ɔ/. The /ɑ/ is pronounced ah." 并且指出/ɔ/(听起来像“凹”)"not common to the entire United States". 加上A Course in Phonetic中的内容,我们可以得出结论:

3) 英音中的/a:/在美音中经常会读成/æ/。例如fast的英美音标分别是/fɑːst/和/fæst/,尤其是是当后面有n的时候差别很大。例如Chance在英音中听起来是“唱死”,dance是“荡死”;而在美音中听起来是“颤死”和“蛋死”。

这三点是非常明显的元音区别。关于更多区别,有兴趣可以读读下面这篇文章听听音频:

为什么要学英美发音(英美发音有哪些主要区别)(3)

为什么要学英美发音(英美发音有哪些主要区别)(4)

https://pronunciationstudio.com/american-vs-british-pronunciation/

知道这三点区别就能判断出英美音了。然后自己可以随便录一段英文,然后听听自己念这三个元音时的特点。接下来要注意听和你熟悉发音不同的音,稍有不确定就去查一查。

比如 fertile 你会怎么念?英音一般读成/'fɜːtaɪl/,美音一般 /ˈfɜrt(ə)l/;advertisement 的重音在哪里?英音是/əd'vɜːtɪzm(ə)nt/,美音是/ˌædvɚ'taɪzmənt/。

为什么要学英美发音(英美发音有哪些主要区别)(5)

你可能会说,这些区别有没有什么规律啊?确实有一些规律,比如上图中就展示了重音区别的普遍规律。但是英语的讨厌之处就是它总有特例,所以我们只能且听且注意,不清楚怎么发音就多查。

我一般用 Merriam-Webster's Collegiate Dictionary查美式发音,用Cambridge English Pronouncing Dictionary查英美两种发音。由于有些音有两种发音,选择哪一个只是个人偏好,因此我还会用 Forvo 和 Youglish 听听这个词在真实语境中是如何念的。

为什么要学英美发音(英美发音有哪些主要区别)(6)

对于大多数人来说,我推荐大家使用剑桥词典的网页版就够了:https://dictionary.cambridge.org

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2. 学习素材

关于语音的学习资料我已经写过很多,比如:《聊聊这几本美音学习的材料》。在这里针对英美两种口音出发,略作更新总结。

美语资料我一生推 Rachel's English;音英资料我不熟悉,只看过 BBC 出品过一个叫 Pronunciation Tips 的短视频教程。欢迎大家在留言区推荐英音学习教材并给出推荐理由。

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BBC Learning English 是学习英音的好材料

另外推荐两本良心教材:Pronunciation Pairs(美音版),Ship or Sheep(英音版)。他俩本是同根生,都是剑桥出版的。晨读群亲测过美音版本,确实对基础音标和进阶练习都很实用。

再进阶一些,我推荐 Mastering the American Accent(国内刚引进,比原版便宜多了),它比那本经典的American Accent Training更简单实用。另外剑桥的《语音在用》高级版也非常不错,我目前也正在学习。

刚才介绍的多是一些教材类学习材料,如果你基础不好,我建议你踏踏实实地认真学完一本。不过如果你已经有一些基础,可以在书里着重学习一下你不了解的语音现象,然后就多看看视频,多听真人说英语就好了。无论是英美音区别还是口语教学节目,YouTube、微博、B 站上就有很多资源,找自己感兴趣的看就好了。

了解了基本的发音规则,就可以把注意力放在模仿上了。把你听到的声音大卸八块,注意他们的语气、停顿、节奏,然后重组(也就是模仿)。这就和唱歌一样,你首先得知道这首歌是什么调。通过重复重复重复给自己洗脑,让脑海中出现节奏和语调。

很多人到了这个阶段后就不再进步了,继而很快就放弃,主要原因我想是练习没有反馈,不知道自己说得对不对好不好。这时候一定要找高人做你的耳朵,帮你指出你的问题。一定不要过于自信,花了时间和精力却只是不断加深了错误。

这一点我深有体会。在美国读书的时候我常主动请美国同学帮我纠音,才发现原来连最基本的音念的都是错的。现在时不时也会找母语人数指出我意识不到的地方。两个月前我还找一位雅思考官朋友喝酒,几杯酒下肚他开始分析评测我的口音,虽然被指出不足有些不好受,但是受益匪浅,期待这样一针见血的反馈多来一些。根据反馈我又看了看书、做录音练习,一边沮丧一边多加练习,很快就发现自己的耳朵又进步了。

最后推荐一个网站,口音爱好者们一定喜欢:https://www.dialectsarchive.com

这是一个记录全世界口音的网站,你可以听到许多国家地区的真人口音,是练习听力学习发音的好素材。我最喜欢的是“Test Your Ear”“Test Your Comprehension”,也推荐你玩一玩:

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3. 听、模仿、录音对比

不管是有哪种口音,最重要的是大方自然。我们学习要一步一步来,先要清楚,然后是自然。至于是否“地道”,这取决于自身条件、努力程度、练习方法还有最重要的时间。

语音学习最终还是多听多模仿,但是问题是成年人学英语普遍敏感度低,我们往往听到的并不是真正的声音。比如你听了许多年 water,可能并没有注意到美国人把这里的 t 念的像 d。听到 last year,有没有注意听出其实不是你脑海里的那个“拉斯特爷儿”,而是像“拉丝cheer”。

在模仿的过程中你会发现有一些共性特点,注意到了这些共性特点,你的语音面貌就又提升了一步。这也是我每个月都晨读的根本动力:每天都练一会儿,每月都进步一点。

当你开口说话时,听众一定能注意到你的口音,不过更重要的是你说的话。不要为口音觉得抱歉,不要责怪他人也不要讨厌自己,发现问题解决就好。

把语音当做玩具,玩它!

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