皮影戏，又称“影子戏”或“灯影戏”，是一种以兽皮或纸板做成的人物剪影以表演故事的民间戏剧。表演时，艺人们在白色幕布后面，一边操纵影人，一边用当地流行的曲调讲述故事，同时配以打击乐器和弦乐，有浓厚的乡土气息。其流行范围极为广泛，并因各地所演的声腔不同而形成多种多样的皮影戏。2006年5月20日，孝义皮影戏经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
皮影戏的起源
皮影戏从有文字记载，已经有2000多年的历史，汉武帝爱妃李夫人染疾故去了，武帝的思念心切神情恍惚，终日不理朝政。大臣李少翁一日出门，路遇孩童手拿布娃娃玩耍，影子倒映于地栩栩如生。李少翁心中一动，用棉帛裁成李夫人影像，涂上色彩，并在手脚处装上木杆。入夜围方帷，张灯烛，恭请皇帝端坐帐中观看。武帝看罢龙颜大悦，就此爱不释手。这个载入《汉书》的爱情故事，被认为是皮影戏最早的渊源。
中国地域广阔，各地的皮影都有自己的特色，但是皮影的制作程序大多相同，通常要经过选皮、制皮、画稿、过稿、镂刻、敷彩、发汗熨平、缀结合成等八道工序、手工雕刻3000余刀，是一个复杂奇妙的过程。皮影的艺术创意汲取了中国汉代帛画、画像石、画像砖和唐、宋寺院壁画之手法与风格。
孝义皮影戏
由于皮影戏在中国流传地域广阔，在不同区域的长期演化过程中，形成了不同流派，常见有四川皮影、湖北皮影、湖南皮影、北京皮影、唐山皮影、山东皮影、山西皮影、青海皮影、宁夏皮影、陕西皮影，以及川北皮影、陇东皮影等风格各具特色的地方皮影。
孝义素有“皮影之乡”的盛誉。孝义皮影戏是我国皮影戏的重要支派，孝义皮影中的影人造型是用驴皮、牛皮或者羊皮雕簇而成，由头楂、影身两部分组成。影人头楂有生、旦、净、末、丑，还有仙佛、妖魔等，影身可分为上身、下身、臂、腿、手等，各部位关节灵活。演出时，头楂插在影身的颈套里，根据角色的需要任意更换，与影身组合成扮相、形态各异的影人。在表演艺人的操纵下，影人靠灯光的透射映现在屏幕上，随着乐器伴奏和唱腔的配合，作出坐、卧、行、走、踢、打、翻转、提袍甩袖、腾云驾雾等各种动作，形成了栩栩如生的戏剧表演形式。
孝义皮影主要有皮腔纸窗影戏和腕腕腔纱窗影戏两种形式。皮腔纸窗影戏因其以白色麻纸做窗亮影，民间习称为“纸窗灯影儿”,又因其演唱时，以小唢呐为主要伴奏乐器，学术界称之为“吹腔影戏”；腕腕腔纱窗影戏，因其在演唱过程中，有一个“碗碗”状的铜铃（俗称“盅盅”）参与唱腔和曲牌的全部伴奏，并由它来掌握整个音乐节奏，故得名“碗碗腔”，又因其同时以纱为窗亮影而称之为“纱影戏”。孝义皮影戏的影人造型逼真，衣着雕镂精细，繁而不乱、简而不疏、刀法屡利、色彩明亮，影窗效果清晰、明亮大方，音乐古老而独特，唱腔属于板腔体，但又保留了联曲体的混合节拍和强起强落的特点，唱词中方言土语琅琅上口。
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