《包公赔情》的故事大家并不陌生，讲的是包公铁面无私铡了自己的侄子包勉之后，向嫂子王凤英赔礼，许诺给寡嫂养老送终，并最终得到原谅的故事。二人转、评剧、吉剧、川剧都有这出戏，另外京剧的《赤桑镇》讲的也是同一个故事。
不过当我们沉醉在二人转婉转的九腔十八调里的时候，别忘了认真思考一个问题：被包公铡了自己唯一的儿子，如此深仇大恨，为什么王凤英却马上原谅了包公呢？王凤英是真的原谅包公了么？
带着刚才的问题，我们先来讲一下“第二性”。所谓“第二性”，是指法国著名女作家、女权运动理论家波伏瓦所提出的观点：
一个女人之为女人，与其说‘天生’的，不如说是‘形成’的”。
波伏瓦认为，在人类发展历史过程中，男性始终处于领导和决定地位，而女性则处于被领导和被决定的地位（这里的男性和女性，都指社会意义的男和女，并不特指生理意义的男和女），因此女性的社会地位是由男性的利益和需求决定的，女性只是被男性“造就”的“第二性”。
波伏瓦把这种结果归因于农业社会的经济问题，即农业社会没有给女性足够的就业机会和择业权利，因此依附男性成了农业社会女性为数不多的生存出路。
工业社会的现代第二性当历史从农业社会走向工业社会，“第二性”的问题仍然存在，只是变换了其存在方式，我们姑且可以称之为“现代第二性”。
“现代第二性”的显著特点是，经济问题已经不再是女性社会地位的主要桎梏，大部分女性已经完全经济独立，但不少女性仍然被“婚恋意识”所限定和制约。由社会历史和教育基础所导致的，女性的婚恋和出嫁是幸福人生必备条件的观点，仍然直指男性需求。虽然越来越多的现代生活方式和观念，正在逐渐打破这一枷锁，但目前来看，大量的大龄女青年仍在饱受家人和朋友的催婚之苦。
《包公赔情》里的“第二性”
了解了“第二性”之后，我们回到二人转《包公赔情》的故事中来。在二人转《包公赔情》的故事里，老百姓向包公状告包勉贪赃枉法，草菅人命，然后包公一怒之下铡了自己亲侄子包勉的部分都被一笔带过。主要情节集中在包公“赔情”，即包公许诺给嫂子养老送终的部分。所谓的赔情，主旨仍然是传统文化里的报恩。报恩是中华传统文化中常见的主题，比如《白蛇传》里，白蛇被救后化身白娘子报恩许仙；《红楼梦》里，绛珠仙草化身林黛玉，用眼泪报答神瑛侍者的浇灌之恩。
在儒家传统文化里，父权、夫权至上，王凤英得知自己儿子惨死闸刀之后，也无可奈何，只能是“诉功”，讲述自己对包公的抚养之恩：
三弟你生下来不是人模样，半拉脸紫来半拉脸青；
公爹说你活不了，婆母娘说你活不成；
赐给你一领芦席三道谷草爻，扔在了后花园的养鱼坑；……
嫂嫂我不嫌你脏来不嫌你丑，亲亲热热抱在怀中。
然后无奈的提出诉求：
倘若是老嫂我身得重病，谁能够给我请先生；
先生请到堂楼上，谁能够煎汤熬药把我侍奉？
倘若是老嫂我归天而去，谁能够给我养老送终？
这里的诉求，带了几分恳求的意味。王凤英的角色也由施恩的嫂子，变成期待养老送终的乞恩者，施恩者重新回到作为男性的包公身上。所以我们注意到，王凤英作为母亲痛失爱子的悲切，并不是剧作家关心的重点，传统文化的伦理纲常和报恩文化才是重点。作为儿子的包勉死了，包公给嫂子养老送终，既可以达到报恩的目的，又可以实现伦理纲常的延续，即王凤英有人养老送终，王凤英的名字写入包家的宗庙祠堂。
在所谓“家国天下”的男权社会里，王凤英的角色是被淡化的，被漠视的，更是失语的。在长期男性主导的社会里，王凤英早已默认自己为“第二性”，抛弃了自己独立的个体身份，转而成为男性的附属品，只有依附男性才能生存，才能有人养老送终。
总结回到本文开始提出的问题，王凤英是真的原谅包公了么？恐怕问题本身已经没有了意义，封建社会压迫下的王凤英，早已失去了其个人的主体意识，她没有能力和包公讨价还价，更没有能力跳脱出时代的束缚脱离包公而独立生存。她的真实想法，已经无足轻重，恐怕只能深埋心底了！
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