蝙蝠是属于翼手目动物，除了极寒地区，基本在全世界都有分布，更多集中在热带和亚热带地区。蝙蝠的前身是什么，目前尚不可考，参照生物的演变过程，蝙蝠也是由最原始的单细胞动物，经过千万年的演变而形成的物种。蝙蝠在大自然中属于一种神奇的动物，他是唯一能够飞翔的哺乳动物，不是鸟类，却飞行本领极好，蝙蝠出现在大自然已有几千年的历史，物竞天择，适者生存，显然蝙蝠适应的很成功。蝙蝠的翼是在进化中由它的前肢演变而来的，他虽然没有羽毛和翅膀，飞行的高度也许没有鸟类高，但是却能依靠进化而来的翼在空中飞翔，目前发现蝙蝠的种类有900多种。
蝙蝠的生存条件非常得天独厚，在长久的演变下，蝙蝠形成了自己的生存系统，蝙蝠大都是昼伏夜出，白天睡觉，晚上觅食。蝙蝠在黑暗中能依靠超声波回声定位搜寻食物，探测距离，确定目标，人类也因为借鉴于蝙蝠这一特性发明了雷达定位系统。蝙蝠的习性和特性使得他们得到了一个独特的生存环境，即黑暗的天空，避免和其他生物进行竞争，在这种优越的生存环境之下，蝙蝠繁衍生生不息，种类之多，分布之广，是哺乳类中仅次于啮齿目的第二大类群。
蝙蝠从体型上，又可以分为大蝙蝠和小蝙蝠。
大蝙蝠类：分布于东半球热带和亚热带地区，体形较大，身体结构也较原始，包括狐蝠科1科。
小蝙蝠类：分布于东、西半球的热带、温带地区，体型较小，身体结构更为特化，包括菊头蝠科、蹄蝠科、叶口蝠科、吸血蝠科、蝙蝠科等十余科。
一般来说大蝙蝠以花蜜果实而食，小蝙蝠以昆虫为食，也存在喜欢吸动物血和人血的吸血蝙蝠。蝙蝠一般喜欢阴暗的住处，他们又有冬眠的习惯，一般住在山洞、建筑间的缝隙和树洞、岩石缝等等，很少与人类有所交集。蝙蝠的进化和繁衍都很成功，虽然有天敌，但是对种群的伤害并不大，直到遇到了人类，蝙蝠不招惹人类，但是不表示人类会不招惹蝙蝠。在一些错误观念的误导下，有人对蝙蝠进行大量杀害，更由于现在生态环境的不断被毁坏，气候的不断恶化，使得蝙蝠的生存环境不断缩小。除此之外，众所周知，人类什么都吃，尽管蝙蝠长得丑陋也没能逃脱被端上餐桌的命运，内忧外患之下，蝙蝠现状堪忧，有的种类甚至濒临灭绝。
研究表明蝙蝠携带着许多人畜共患病毒，病毒种类高达数十种，这些病毒对蝙蝠没有危害，与人类而言却可能致命。我们生于自然，而又步入文明科学的阶段，就更应该明白大自然有一定的生存法则，大肆毁坏自然环境，自然生物，必会遭到反噬，自食恶果，敬畏自然之心不可丢弃。人为万物之灵长，该与自然和谐相处，而不是全都毁之食之。
