在遥远的新西兰，当地的独立保护组织“森林与鸟类”从2015年起，每年都会举办评选“年度鸟类”的活动，目的是为了提高人们对鸟类的认知，这样能更好更方便的保护它们。
从每年10月18日，这个保护组织就会在网上开启投票的征集，全国乃至全世界的鸟类爱好者都会积极地参与，进行为期两周的投票，他们也会动员周围的人帮忙投票。本来是一个很有意义的活动，但却频繁地引发争论。
许多人认为这个投票已经资本化了，投票都是可以暗中操作的。比如2019年的时候，在投票即将结束的前两天，主办方突然从俄罗斯收到了上百张投票，直接影响了比赛的结果，这就让很多人心生不满，认为这是作弊现象。虽然最终被证明只是俄罗斯的鸟类爱好者们集合在那个时候一起投票，但这个比赛的名声已经有点差了。
而今天，“年度鸟类”大赛引发了更大的争议。作为一个评选鸟类的比赛，今年的得奖冠军居然是新西兰本土的长尾蝙蝠！
哺乳动物成为鸟类大赛的冠军？这不是笑话吗？该组织的回应又委屈又耿直，他们说：“与往年不同的是，这次选举没有任何舞弊行为！”
意思是往年都有作弊行为吗……
有人认为，将蝙蝠推上冠军的位置，是为了改善疫情刚开始时候，人们对它们的误解。面对不断地质疑，该组织表示，毛利语中“鸟”这个词也涵盖所有会飞的生物，因此新西兰本土有翼生物均有资格竞逐“年度鸟类”称号，蝙蝠当然也可以。
而蝙蝠其实也很不好过，很少有普通人会喜欢这种动物，而它们其实也面对了许多和鸟类一样的问题，比如被偷猎和栖息地的减少。
因此我觉得这个组织的想法倒是很合理，蝙蝠不应该被歧视和误解。不过既然是“鸟类”的大赛，突然加入哺乳动物，确实是会引发争议。
长尾蝙蝠对生态的益处蝙蝠生活在除南极洲以外的所有大陆，是从热带雨林到沙漠等多种生态系统的重要成员。 通过履行其生态角色，蝙蝠促进生物多样性并支持其生态系统的健康。
蝙蝠的生态作用包括授粉和传播数百种植物的种子。 例如，蝙蝠是多种仙人掌的主要传粉者，这些仙人掌只在蝙蝠活跃的夜间开放。它们是各种具有商业价值的作物的重要传粉者。 此外，蝙蝠会猎食以农作物为食的昆虫，从而减少了农民对杀虫剂的需求。
蝙蝠为仿生学领域提供了许多参考价值，毕竟仿生学是基于自然形态对尖端技术进行建模的科学。比如，回声定位是大多数蝙蝠在夜间寻找和跟踪它们快速移动的昆虫猎物的导航系统，这个系统启发了船舶声纳和超声波。
蝙蝠很脏吗？很多人想到蝙蝠就觉得很脏，认为它们一身病菌，携带了许多疾病。
确实，蝙蝠可能携带了好几种可以感染人类的病毒，比如狂犬和伊波拉病毒。但它们在不受干扰的状况下对人类是不会造成威胁的。
而且蝙蝠的基因富有一种奇异的周期性免疫，能够适应病毒的感染，如果能了解它们神奇的免疫系统，没准以后人类就能知道我们该如何和病毒共存。
后记我认为新西兰的这次“年度鸟类”大赛选了蝙蝠可以理解但并不提倡。
因为我相信很多人都不会想到要偷蝙蝠的，该组织估计又动了点手脚，破坏了自己制定的规则，这很不负责；但如果初衷是为了破除人类对蝙蝠的偏见，却又让人能够理解。
