87版《红楼梦》之所以能成为经典，导演王扶林功不可没。
是王扶林向央视领导提出拍四大名著的建议；为了拍摄《红楼梦》，王扶林专门拿出一年的时间，研究原著，分析角色；是王扶林采用全国海选的方式，选出适合角色的演员，还是王扶林请了庞大的顾问团，指导剧组拍摄……
同时，剧组的化妆师，服装师，摄像师，作曲家，灯光师都是王扶林拍板决定的。从专业性来讲，每一位都是大家。
化妆师杨树云，服装师史延芹，摄像师李耀宗，作曲家王立平，都为这部作品，起了锦上添花的作用。
特别是史延芹，最初并不是服装设计师，只负责监制服装，也就是服装去工厂做的时候，负责在哪里盯着这样一份工作。最后，王扶林决定让她担任服装总设计师。
史延芹不负众望，三年的时间，殚精竭虑，计了2700件戏服，让《红楼梦》的文字有了丝绸般的质感。
在王熙凤身上，史延芹倾注了太多的心血。她给王熙凤设计了74套衣服，36集的《红楼梦》，王熙凤平均一集2套衣服。
这些衣服，不仅做到人衣合一，还完美弥补了邓婕的身材缺陷。
特别有一套衣服，史延芹绞尽脑汁，四处寻找材料，配以相应的装饰。这件衣服做好了之后，邓婕穿上往灯光下一站，所有人拍手叫好。
当时史延芹不在现场，正在北京赶图纸，助理激动地给她打电话，告诉她，这件衣服太耀眼了，邓婕穿上后，整个剧组都沸腾了。
这件衣服，就是剧组在四川拍“王熙凤弄权铁槛寺”中，王熙凤穿的一套黑色缂丝大皮袄。
这套黑色缂丝大皮袄，用的都是真狐皮。为了这狐皮，史延芹跑了很多地方，看了无数狐皮，买了四张，才做出了这套衣服。
这套衣服是狐狸皮，代表王熙凤性格里有狐狸的一面，狡猾多变，黑色，代表王熙凤阴险狡诈，心狠手辣。
皮袄做好了，可史延芹总觉得缺点什么，似乎有点头轻脚重。于是，她想起舞台上赵昭君出塞时，昭君戴的昭君套很漂亮，她用狐狸皮做了一个昭君套，然后又参照雍正十二妃的画像里，加上一个抹额，这样就完美了。
当邓婕穿上这件衣服，往灯光下一站，所有人都拍手叫好。
大镶大滚灰鼠风毛棉缎对襟褂子，灰鼠昭君兜，镶珠抹额，八翅金凤钗，王熙凤的这套服装可以说是全剧之最。
镜头里的邓婕，一张上镜脸，身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻，真真就是活脱脱的王熙凤。
当初，在王熙凤候选人中，邓婕的外形条件，并不是最出众的，特别是个子矮。最终定角的时候，是摄像师李耀宗支持王扶林，说个子矮可以通过镜头弥补，邓婕才有机会出演王熙凤。
对史延芹来说，给王熙凤设计服装的时候，考虑到邓婕的实际情况，对王熙凤的衣服，大多加了竖线条结构，以产生瘦长之感，造型上，尽量使衣服有腰身，瘦而长，多采用对领褙子，镶金嵌银也更强调竖线的瘦长感。
对领的颜色突出，将前面的竖线条拉长，前襟上如有绣花图案或镶花边，也尽可能使之形成竖结构，增加竖线条。这样，在视觉上，拉高了王熙凤的身材。
对于《红楼梦》中服装的设计，史延芹说：
完全还原原著的服装，不一定好看，因为要上镜，你就要普及给大家一个美感。在《红楼梦》里，原著说它无年代可考，所以，它里边有清代的描写，也有明代的描写，像北静王穿一套戏装，白莽就是戏装、戏服，所以很难朝着那个年代搞。当时我们商量来商量去，决定参考中国历代各个朝代最美的东西、精华的东西， 然后经过自己的设计，创作出一个《红楼梦》的年代，自己创作出一个《红楼梦》年代的服饰。
史延芹秉承这个理念，反复研究剧本之后，给自己定下一个设计基调，就是要从服装的色彩、造型和质料上来区分剧中人物的地位。
在专家团指点下，剧组最终确定了以宋明两朝作为人物造型与设计的基础，大胆加入了清代服饰的细节特征，如众脂粉的中衣便多采用了立领小盘扣的设计。
史延芹又参考中国历代各个朝代最美，最精华的东西，经过自己的设计，创作出一个独属于《红楼梦》年代的服饰。
史延芹为剧组设计了2700多套服装，（据史延芹说，2700套，这是一个保守数字，实际上还要多），她运用素描黑白灰的画法，按照书中人物的身份地位，年纪，性格将贾府几百人的服装分出层次，色彩上听取了众多红学家的意见。
对林黛玉，如何通过服饰来展现“世外仙姝寂寞林”的高洁气质、完成对其性格塑造，是红楼梦服饰设计的重头戏。
颜色上，史延芹采用了白色、淡蓝、淡绿。淡粉都极少用，就是在她一生当中最温馨的这一个阶段，给她用一点点暖色调，特殊场合用红色点缀一下。图案上，史延芹用高雅的梅兰竹，对黛玉的服装加以修饰。
对贾宝玉，怡红公子，史延芹采用了两个主色调，一个是红，一个是白。不管哪一集，都不离开这两种颜色，有时候可以走点调，有淡蓝色、咖啡色、黄色，但最终还是会回到这个色调上。
对薛宝钗，书中对她的衣着描写，都是半新不旧，所以，史延芹给她设计的，都是一些很柔和的颜色，没有强烈的色调。特别是“蜜合色”，当时难倒了史延芹，她不知道这到底是怎样一个颜色。
对王熙凤，和宝黛钗不同，史延芹给她设计的色调是深色调，多是大红，鲜橘，明黄，桃红，洋红，宝蓝，雪青等鲜艳颜色，也有深蓝，绛红，碧绿，翠绿，玫瑰红，老油绿等华贵色彩，后期偏于深褐，赭石，石青，深红，土黄，以至于墨黑，银灰等灰暗色调。
面料上，选用的是大缎子、织锦缎、烂绒花、大纹呢等有厚度、闪闪发光的质料。
对书中的其他人物，史延芹请教红学专家，借助名字和姓氏来选择颜色。
比如“花袭人”，就是花的颜色，淡粉色、淡蓝色，还有红色中配黑色的花点缀，配白色点缀，“紫鹃”用紫色，紫色代表高贵、典雅，“莺儿”姓黄，就用黄色，“鸳鸯”是鸟的名字，史延芹老师为她选择绿色为主，其他颜色搭配为辅……
87版《红楼梦》中的服装，以精致唯美的款式，颜色，图案，质料，带着厚重的文化底蕴，征服了红学界和所有的观众，带给我们视觉上的盛宴。这也是87版《红楼梦》 三十年，经久不衰的原因。
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