这后生没有被困难吓倒，他以聪明的智慧将石头打磨成石镐，艰难地刨地挖坑，渴了就接几滴山洞石壁上因返潮而汇聚成的水珠润润嗓子，饿了就抓几只青蛙或剜点野菜充充饥，困急了就钻到山洞的苔藓堆里睡上一觉。
这样日复一日、年复一年地挖呀挖，坑挖好后再播下他从遥远的地方带来的珍贵的树种。由于王母娘娘余怒未消，所以她就责令四海龙王谁也不准往这里布雨，整个盆地周围干得就像冒了烟。只可惜吃尽千辛万苦种了那么多的树只侥幸地活了一棵，其余的全都旱死了。
对于方圆千百里地面只存活这一棵的独苗苗，后生像珍惜自己的眼珠子一样，备加呵护，精心照料，有时强忍着干渴，把自己赖以度命的好不容易积攒的那一点点水都给了那棵小树。光阴如箭，英俊的小伙子已不知不觉地变成了一位白发苍苍的老人。
由于几十年吃不到盐，他已白发披肩，像野人一般。虽然人变老了，然而令他欣慰的是，他辛辛苦苦侍候的那棵美人松却已经长成参天大树，开始结籽了。老人如获珍宝似的把种子采集好，又满怀希望地执着地种了下去。然而，老人的心血又一次白搭了。
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