也许是受《三国演义》的影响，长期以来，张飞勇武鲁莽的莽汉形象已经深入人心。在《三国演义》里，作者罗贯中说张飞“身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马。”一幅凶神恶煞的样子，而在很多戏剧里面张飞也是一张黑脸，正所谓“黑脸的张飞叫喳喳”。
但历史上真实的张飞是这样的吗？我们不妨深入到历史中去看一下。
首先我们来看看张飞到底会是长什么样？黑脸的张飞好像已经深入人心，其实那完全是艺术家的想象，在2004年时，我国文物部门人员在四川简阳张飞营山上发现的一个石人头像，该石像大约高四米，宽三米多。据当地人传说，这是唐代工匠为纪念“五虎上将”张飞，在当年张飞扎寨处专门雕塑的，该“张飞”慈眉善目，耳长唇厚，脸上竟没有一根胡须，与《三国演义》和人们心目中的那个张飞形象大相径庭。
而据史书记载，张飞有两个女儿，先后都嫁给后主刘禅。能够当上皇后，在讲究后妃美貌的古代，她们的相貌至少应该也是不错的。因此有的学者认为她们的父亲张飞本人也不会差到哪里去，所以具体分析的话，张飞的长相应该是不会太丑的。
在我们的印象中张飞是一员猛将，说话喜欢大喊大叫，大老粗一个，好像大字不识几个，但据《三国志集解》等一些史料记载，张飞竟然还能写诗会画画，也是一位不错的书法家。
四川达州渠县八濛山下有一块勒石，石上有字云：汉将张飞率精卒万人大破贼首张郃，立马勒石。《三国志集注》中张飞传集解认为这句话是张飞亲笔题写的。今陕西岐山县博物馆就收藏有一幅张飞“立马铭”手书碑石原拓，字体、大小均与史载吻合。碑刻共22个文字，用笔丰满遒劲，气势刚健凝重，不失为一篇难得的书法作品。
大家都熟悉的一句俗话说：“张飞穿针——粗中有细”，事实上张飞也正是如此，当阳长坂桥上一声大吼，体现了张飞的勇猛和胆略，入川的时候义释严颜，体现了他的大度和眼光；但张飞鲁莽的性格也是有的，而且很多事都能表现出来，丢徐州是他给刘备造成的最大的一次损失，致使刘备不单失去了争雄天下的资本，并且之后近20年都无安身立命的好地方。
