叶荣生见来人查询顾客的行踪，不仅未作正面回答，反而追问这位特务：为什么不通过租界巡捕房？
当时的上海租界，英美法日建立有自己的殖民政府，有自己的武装部队、警察、法院、监狱，称为“国中之国”。国民党的警察、宪兵和特务不能随便进入租界执行“公务”，如果发现了中共要犯，要通过租界巡捕房。巡捕房捉到共产党人，当局只能通过法律程序“引渡”。
国民党特务平时横行霸道，可在租界不敢胡作非为。他们无精打采地走出车行，在人海茫茫的大街上，继续搜寻向忠发的踪迹。
那位账房先生叶荣生，原在市总工会工作，听过向忠发的报告，后来白色恐怖日益严重，脱离了革命队伍。听说国民党特务正在追踪中共要犯，叶荣生喜出望外。根据国民党特务提供的相貌特征，他到前台盘查。伙计们告诉他，确有这样一位客人：五十来岁，右手食指残缺，镶有一颗金牙，穿着不大讲究，出手十分大方。
叶荣生交待：此人再来，立即报告。
叶荣生跑到淞沪警备司令部，向姐夫范梦菊报告了此事。
范梦菊，上海本地人，原为中央特科成员，曾在四川路老靶子西北角开了一家三民照相馆，专为特科购买、储藏武器。在营救杨殷、澎湃的行动中，因运送武器不及时，影响了特科的营救行动，受到严厉批评。范梦菊因此并不服气，离开了中央特科，成为淞沪警备司令部缉私队的一名成员。
范梦菊认为这是升官发财的好机会，伙同堂弟范忠带领叶荣生去找特务头子邹练和，共同策划捕捉向忠发的行动方案。
淞沪警备司令部结网而渔，等待向忠发自投罗网。
国民党特务把抓捕目标锁定在向忠发的身上，其生存环境更加恶化。为保证绝对安全，周恩来和王明商量，决定把向忠发转往中央苏区。
向忠发对此并无异议。
几天后，前往中央苏区的路线和向导安排妥当，周恩来要向忠发作好动身准备。可向忠发对杨秀贞情有独钟，放心不下，于是向周恩来提出，走前要和杨秀贞见上一面。
周恩来感觉此举并不妥当，但碍于的情面，还是同意了他的要求。周恩来说：“这是中央的决定，不是我个人的意见。外面风声紧，情况复杂，你和她见一面后，立即回来，明天就和护送你的人一同前往中央苏区。
6月21日晚，向忠发匆忙来到德华旅社。
向忠发见到杨秀贞，把周恩来的话抛到九霄云外。听说向忠发要离开上海，杨秀贞情意缠绵，依依不舍。几个小时悄然过去了，向忠发没有离去的意思。
向忠发的
浮沉人生
熊廷华著
陕西人民出版社
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