1992年，美国总统老布什访问日本，但是在接待他的第一场国宴上，68岁的老布什却看着面前的美食疯狂呕吐，吐了身边的日本首相宫泽喜一一身。
根据网上流传的分析，老布什可能是看见那些新鲜的日本鱼生和小火锅，想起了50年前自己被日军吃掉的战友，所以才当场失态。
老布什的国宴事件被美国人视为“黑历史”，西方媒体公开炒作老布什有身体问题，让支持老布什的共和党选民心里没底。
最后在年底大选里，不少美国人把票投给了年轻一点的克林顿。
当然了，老布什输给克林顿并不是只因为一次外交事故，而是一连串问题造成的结果，但这次事件成为他执政生涯的一个污点。
国人对于爱打仗的小布什总统比较熟悉，但作为美国最后一个“二战总统”，小布什的父亲——老布什的人生经历更加传奇。
他在太平洋战场上死里逃生，后来在50年代成为石油大亨，60年代从政后，他当过驻华大使，当过中情局头子，当过总统，晚年居然还培养出了一个总统儿子。
2018年老布什去世，美国媒体评价他是“最能代表20世纪历史的总统”。
那么，老布什有着怎样的故事？他为什么不当富豪，而是选择从政？
1990年代，老布什带着美国打赢了冷战，为什么他自己却下台了？
老布什，全名为乔治.赫伯特.沃克.布什，1924年出生在美国的麻省。
很多媒体说老布什是平头老百姓，后来白手起家成为富豪，其实这与事实不符，布什家族是美国正宗的“Old Money”，富裕了100多年。
布什家族在20世纪时已经是美国一方富豪，老布什的爷爷塞缪尔.布什在19世纪中期白手起家，靠个人打拼成为美国钢铁企业“七叶树”的总经理。
后来一战时期他进军军工行业，给顶级财阀洛克菲勒家族打工，成为美国军队的武器供应商，大发战争财。
到了老布什这一代，布什家族丰衣足食，在钢铁、石油、运输、军工等行业都有产业，老布什只等着继承家产就行了。
但在1941年，日本偷袭珍珠港，太平洋战争爆发了。和大部分一腔热血的美国小伙子一样，老布什也踊跃报名参军，靠谎报年龄加入了美国海军。
经过培训后，老布什成为美国海军陆战队的飞行员，驾驶鱼雷机攻击日本海军，这是当时美国航空兵里伤亡最高的职业。
老布什的飞行技术过硬，运气也不错，在1941年后屡立战功。
1942年，18岁的老布什因作战优异获得“飞行十字勋章”，次年他从陆战队调入海军，被编入轰炸机组。
1944年秋天，日本在太平洋西南部节节败退，日本海军已经名存实亡，陆军困在孤岛上等死。
在这种绝境下，日军变得越发歇斯底里。
当年9月3日，老布什所在的机组在一个叫“父岛”的小岛上空被击落，整个机组9名乘员紧急跳伞。
当落到海里后，除了老布什以外的8名机组成员游到了岸上，不幸被日军俘虏，只有老布什漂在水上，最后被美军潜艇发现并救起。
这8名被日军俘虏的美军人间蒸发了，美国人知道他们凶多吉少。1945年战争胜利后，美军才从父岛的日本老兵口中了解到了他们的下场：
这些美军被日军残酷折磨，最后要么被斩首，要么被活活解剖。更残忍的是，日军把这些美军的内脏清洗、切片后做成下酒菜，至于身上的肉，被日军士兵切片涮火锅了。
老布什战后知道这些消息，落下了一辈子的心理阴影。
所以在50年后，当他在日本看到那些还在抽动的生鱼片时，心情就可以理解了。
老布什幸运地躲过“父岛”的地狱，最后挺过了二战。
战后，他考入耶鲁大学学习经济学，1948年毕业后来到德克萨斯州，在自家的油田上工作。
有布什家族作为靠山，老布什1951年开了属于自己的石油公司，并且向当时最火热的“海洋石油”领域扩张。
1954年，老布什刚刚30岁，就已经身价百万，成为美国首屈一指的青年大亨。
50年代末，老布什在商界纵横，美国石油大亨们都得给他面子，老布什后来在《布什传》里认为当时是自己的人生巅峰，他的目标是成为世界石油大亨。
但到了60年代，老布什进入中年，强大的家族给他分配了新的使命。
在美国这样的资本主义国家，议会里没有人给自己说话，家族的生意就进行不下去。
而老布什的父亲普雷斯克特.布什是康尼狄格州参议员，在议会里很有地位，接班父亲的岗位，是老布什的“家族使命”。
1962年，当时老布什的身家已经超过1500万美金，但他不得不放下生意去从政。
老布什以共和党人的身份在德克萨斯参政，可是仕途并不顺利，直到4年后才成为美国众议院议员。
70年代尼克松上台，作为共和党的大佬，他加紧提拔共和党新人进入政府。
老布什此时进入外交领域发展，他曾任美国驻联合国大使，并在1971年经历了中国重返联合国的一系列运动。
这段经历让老布什对中国产生了兴趣，中国作为世界上最大的国家之一，美国人的了解却非常稀少。
有商业嗅觉的老布什觉得中国孕育着未来的机遇，所以在1972年中美关系正常化后，老布什就一直想去中国看看。
1973年，中美互相设置了“联络处”，老布什在1974年毛遂自荐前往中国，成为美国驻京联络处的主任。
根据老布什自己的回忆，在北京工作的时光，是自己人生里最轻松的日子。
老布什带着妻子芭芭拉来北京赴任，当时美国政府给他配了汽车，但是布什却拒绝使用。
他和妻子一人准备了一辆“飞鸽”自行车，闲暇时间就骑车在北京的大街小巷闲逛。
当时中国国内的外国人很少，老布什夫妻在北京各个景点游玩，总是会引起围观。老布什也很喜欢和中国人打交道，他因此认识了不少朋友。
老布什在中国待了两年，还两次受到毛主席的接见。
毛主席则对这个美国年轻人很看好，主席认为：老布什有勇气一头扎进完全未知的中国，是个有胆识的人；其次，他在任上的工作也做得很好，受到了中方的肯定。
毛主席还曾评价老布什未来可能会当总统，没想到这个预言最后居然成真。
1975年，老布什被调回国内领导中央情报局，他不得不离开了北京。
但是在余生里，老布什都保留着中国情结，他热爱中国美食，也积极参与中美交流，算是半个“中国人民的老朋友”。
1979年，老布什代表共和党参加总统竞选，但是他人气不足，所以退而求其次，跟里根搭档竞选。
里根上台后，老布什给他当了8年的副总统，这一期间他表现出色，受到整个美国政府的赞誉，里根更是视他为共和党的未来之星。
1989年，老布什代表共和党参加总统大选，这次他笑到了最后，成为美国第41任总统。
老布什上台时，美国正在冷战的泥潭里举步维艰，但好在苏联那边情况更差，整个华约集团经济濒临崩溃，苏联一方开始出现解体的苗头。
此时的美国有信心打赢冷战，只要坚持，就能熬死苏联。
所以老布什开始打起外交牌，积极联络东欧和苏联加盟国，力图促成苏联解体。
他和戈尔巴乔夫谈判，削减核武库，还给苏联开空头支票，允诺接纳改革后的苏联进入西方。
这些信号在苏联内部引起轰动，直接导致了乌克兰、白俄罗斯等国的离心。
1990年，老布什派国务卿去基辅见了乌共主席克拉夫丘克后，这位红色领袖就下定决心独立单干了。
如果按照当时的进度，两三年内苏联解体不是问题。
但是老天不给老布什机会，美国一门心思扑在欧洲时，不安分的萨达姆在1990年入侵了科威特，搅动了世界油价，让美国经济再遭重创。
老布什无奈，只好暂时放下欧洲，联合北约出兵中东，打了一场海湾战争。
海湾战争的确打得很漂亮，被誉为是改变世界的一场战争，但是在美国国内，海湾战争却葬送了老布什的政治生涯。
老布什上台时，里根留下了一个“强大的美国”，军力世界第一，但是财政赤字却高达2000多亿美金，美国要撑下去需要在经济上大作改革。
可老布什却比较倒霉，上台第一年，他忙于组织内阁，拉拢国会，搞外交关系。
结果第二年，正等他要大展拳脚，伊拉克开始入侵科威特，影响了世界油价，美国经济再受打击。
他无奈发动的海湾战争，也导致美国军费大涨，国会怨声载道。
为了在战时提高国家收入，老布什只好增加税收，这对美国民众来说无异于火上浇油。
当时因为日本经济的冲击，美国企业生存状况已经很差，美国人平均收入下跌，失业率达到80年代以来最高峰。老布什选择在这时候加税，压垮了美国人对共和党最后的耐心。
1991年底，苏联解体，老布什还挺开心，他把结束冷战当成自己最大的政绩，觉得民众会继续支持他。
结果1992年大选时，民主党的克林顿高喊“解决经济问题”的口号，打败了老布什，结束了共和党的12年执政。
老布什对自己的下台非常不甘心，他曾自比二战结束后的丘吉尔，带领国家走向了胜利，但是却转眼被人民抛弃。
老布什认为：克林顿所谓的经济政策没什么含金量，他只是吃到了冷战胜利的红利，因为正是冷战结束，美国减少军费和国际冷战的支出，才让经济好转，赤字下降。
不甘心的老布什培养儿子接班，小布什在2001年上任成为美国总统，并成功连任两届，完成了父亲未完成的事业。
2009年，小布什的任期结束，老布什从此彻底淡出政治，只是时不时出现在公开场合当一下“吉祥物”。
老布什身体硬朗，从1999年75岁开始进行跳伞过生日，此后每5年，他过生日就要跳伞庆祝。
2014年6月12日，90岁的老布什还想用跳伞来庆祝生日，引起美国的轰动。
2018年春，老布什的妻子芭芭拉去世，老布什备受打击，在四个月后，他也撒手人寰。
老布什死后，美国人称他是“能代表20世纪历史的领袖”，但国际上却评价老布什代表的是美国政治的弊病，即“先富后贵”，和“家族统治”。
布什家族富裕了100多年，产业遍布全球，在政坛也是一言九鼎，这样的权贵家族在世界其他国家很少见。
现在布什家族第三代人已经出山，美国会不会还有一位“小小布什”，让我们拭目以待。
文/商学野
参考资料：
1、《从老布什到小布什——中美关系16年风雨路》，黄放
2、《老布什:从油公司总裁到美国总统》，清泉
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