长三角城市群是我国三大城市群之一，大小城市错落其间，并称天堂的苏州、杭州，是长三角仅次于上海的第二大、第三大城市，风景秀丽宜人，经济发达繁荣，是长三角的两座区域中心城市。
苏州与杭州之间，从地图上看的话，苏州最南端的吴江区与杭州最北边的余杭区，其实仅仅隔了一个县级桐乡市。正所谓：上有天堂，下有苏杭，桐乡在中央，桐乡市的区位优势得天独厚，东距上海131公里，北离苏州74公里，西邻杭州65公里，均处于一小时车程半径内。
桐乡市隶属于浙江省嘉兴市，是嘉兴五县市之一，市境东邻嘉兴市秀洲区，南连海宁市、杭州市余杭区，西界德清县、湖州市南浔区，北与苏州市吴江区接壤。
建县前上古时期，禹铸九鼎分天下为九州，市境属古扬州地域。周朝时实行分封制，市境属越国领地，为越国北境，称为御儿。春秋战国时期，先后属越国、吴国、越国、楚国统治。公元前222年，秦灭楚国后统一了江南之地，市境属新设置的由拳县管辖，两汉时延续不变。
三国时期，市境属吴国统治区域，在此期间由拳县先改名禾兴，后又改名嘉兴，市境改属嘉兴县管辖，南北朝时延续不变。隋朝时，嘉兴县并入吴县，市境改属吴县管辖。唐朝建立后，复置嘉兴县，市境复属嘉兴县管辖，为嘉兴县西南境，仍称为御儿，公元879年时御儿乡升级为义和镇，唐朝灭亡后又改称义和市。
五代十国时期，市境属吴越国统治区域，公元938年，吴越国分嘉兴县西南境设置崇德县，县治设于义和市即今崇福镇，北宋时又划嘉兴县一部分地入崇德县。元朝统一中国后，于公元1295年升崇德县为崇德州，明朝建国后次年即公元1369年复降为崇德县。
明朝宣德五年即公元1430年，划崇德县东境六乡之地设置桐乡县，县治设于梧桐乡凤鸣市即今梧桐街道，因县治设于梧桐乡，故名桐乡县；此时，市境内崇德县、桐乡县两县并存。
《大明一统名胜志·浙江嘉兴府志胜》：桐乡县“割崇德县梧桐等六乡为县，以乡得名，曰桐乡。治本乡之凤鸣市”
清朝康熙元年即公元1662年，崇德县改称石门县，此时市境内石门县、桐乡县两县并存。民国三年即公元1914年，因与湖南省石门县重名，浙江石门县复古名崇德县，与桐乡县并存。
新中国成立初期，崇德县、桐乡县同隶属于浙江省嘉兴专区，1958年崇德县并入桐乡县。此后，桐乡县先后隶属于嘉兴专区、嘉兴地区，1983年改属嘉兴市管辖，1993年桐乡县改为县级桐乡市。桐乡市总面积727平方公里，下辖8个镇、3个街道，2019年末全市户籍人口为70.47万人、暂住人口57.14万人。
纵观桐乡的历史，秦朝至唐朝1100多年间，市境均属嘉兴管辖，五代十国时期吴越国于公元938年设置崇德县，为市境内建县之始，距今已有近1100年建县历史。明朝时于公元1430年置桐乡县，“桐乡”之名沿用至今已有近600年历史。桐乡县建县后，明清及民国五百多年间，今市境内均两县并存，直到新中国成立后崇德县并入桐乡县为止。
桐乡市历史悠久，人杰地灵，历史上英才辈出，比较出名的历史人物有：南宋名臣、学者赵汝愚，明末清初著名理学家张履祥，明末清初杰出学者、思想家、诗人、出版家吕留良，著名作家、文学评论家矛盾，著名书画家、文学家、散文家丰子恺等。
桐乡的乌镇是江南六大古镇之一，地处桐乡市北端，两省三市交界处，具有6000多年历史和1300多年建镇史，是典型的江南水乡古镇，小桥流水，风景优美，是国家5A级旅游景区，2014年乌镇被定为世界互联网大会永久举办地。
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