老子，姓李名耳，字聃，约生活于前571年至471年之间），又称老聃，楚国苦县厉乡曲仁里（今河南鹿邑）人，是我国春秋末年杰出的思想家、哲学家，不仅是道家学派理论的创始人，被后来的道教奉为教祖，而且是先秦诸子百家的启蒙者。世界文化名人。后人称其为“老子”（古时“老”字的读音和“李”字相同），他的著作《道德经》，即《老子》一书，是世界文化宝库中的瑰宝。自《道德经》问世以来，上至皇帝高官，下至黎民百姓，都对这部经典著作有着极大的研究热情。据不完全统计，有史料记载的版本达1800多种。不仅在国内影响广泛深远，而且在公元七世纪便以梵文传到国外，18世纪传至欧美各国，以后逐渐风靡世界。德国著名哲学家黑格尔曾指出：“中国哲学中另一个特异的派别……是以思辨作为它的特征。这派的主要概念是道，这就是理性。这派哲学与哲学密切联系的生活方式的发挥者是老子。”德国哲学家尼采说：“《道德经》像一个永不枯竭的井泉，满载宝藏，放下汲桶，唾手可得。”美国前总统里根在其1987年的国情咨文中，曾引用老子“治大国如烹小鲜”的名言来阐述他的治国方略。老子思想博大精深，蕴含丰富，涉及天、地、人各个方面，在政治、经济、军事、艺术、伦理、养生等领域都有独到的见解和智慧的光焰。
函谷关入口的游客中心
战国时秦孝公从魏国手中夺取崤函之地，在此设置函谷关。此关关城东西长7.5公里、谷道仅容一车通行，素有“一夫当关、万夫莫开”之说。公元前241年，楚、赵、韩、魏诸国合纵攻秦，至此败还。现代此处有令尹望气台、孟尝君鸡鸣台，老子著《道德经》的太初宫等，太初宫已经成为国内外信仰者祭奠老子的重要场所。1992年，灵宝市政府按照原古关图形，投资重建了关楼。这里已成为知名旅游景点。
函谷关始建于春秋战国之中，是东去洛阳，西达长安的咽喉，素有“天开函谷壮关中，万谷惊尘向北空”、“双峰高耸大河旁，自古函谷一战场”之说，自古为兵家必争之地。周慎靓王三年，楚怀王举六国之师伐秦，秦依函谷天险，使六国军队“伏尸百万，流血漂橹”。秦始皇六年，楚、赵、卫等五国军队犯秦，“至函谷，皆败走”。“刘邦守关拒项羽”，“安史之乱”的唐军与叛军的“桃林大战”，1944年中国军队与日本侵略军的“函谷关大战”，都是在这里进行的。
函谷关不仅是一处军事重地，而且是古代中原腹地与西北地区文化、经济交流的要点。围绕着这座重关名城流传着“紫气东来”、”终军弃繻（ru)“、“鸡鸣狗盗”、“老子过关”、“公孙白马”、“唐玄宗改元”等c成语典故和历史故事传说，唐太宗、唐玄宗、司马迁、李白、杜甫、白居易、司马光等历史名人志士临关吟诗作赋，流传至今的有100余篇。
太初宫
位于函谷关东城门右侧。传说，尹喜迎候老子到函谷关，行以师礼，恳求老子为其著书，老子便在此写下了《道德经》五千言。这部蕴涵丰富的著作对后世影响很大（也有有认为是后人托名之作）。为了纪念这件事，后人便在老子著经的地方修筑了太初宫，曾是一座道观。
研究老子思想成为一种国际性的文化现象。英、法、美、日等40多个国家都在研究《道德经》，翻译《道德经》的版本已达600余种，其中日本人著述达330余种。因《道德经》成于函谷关，函谷关名副其实成为道家文化的发祥地。2002年10月20日，中国道教协会会长、玉溪道人闵智亭为函谷关旅游区题写了“道家之源”四个字。
紫气东来： 成语典故
据《史记》记载：春秋末期，柱下史老子李聃看到周室将衰，西渡隐居。
公元前491年，函谷关令尹喜，清早从家里出门，站在一个土台上（现瞻紫楼）看见东方紫气腾腾，霞光万道，观天象奇景，欣喜若狂，大呼”紫气东来，必有异人通过”。忙令关吏清扫街道，恭候异人，果然，见一老翁银发飘逸，气宇轩昂，并且倒骑青牛向关门走来。尹喜忙上前迎接，通报姓名后，诚邀老子在此小住。老子欣然住下，在此著写了彪炳千秋的洋洋五千言《道德经》。以后，函谷关一带的门楣或春联都写“紫气东来”，流传至今，表示吉祥。
鸡鸣狗盗： 成语典故
战国时期，齐国的孟尝君好客喜贤名声很大，秦昭襄王早有所闻，想让孟尝君来秦共图大谋。派其弟泾阳君到齐国为人质，请孟尝君入秦为相，孟尝君到秦后，遭到丞相樗里疾的忌妒。樗在秦王面前进言陷害。后秦王反悔，欲杀害之，又恐遭人唾骂，暂将孟尝君囚禁起来。回国后的泾阳君闻听此讯，欲救孟尝君去求幸姬。幸姬提出要孟尝君已赠给秦王的狐白裘衣。后一门客从狗洞进入库房，巡夜人听有动静，门客学狗叫，骗走巡夜人，盗得狐白裘衣，送给幸姬。幸姬才帮忙弄到出关文书，孟尝君一行慌忙逃至函谷关，正值半夜，当时关规是“鸡鸣开关，日落闭关”。后边追兵将至，形势危急。此时有一门客站在土阜上学鸡鸣叫，周围雄鸡齐鸣，关吏忙开关门，孟尝君一行匆匆出了函谷关。后来樗里疾追到此处，孟尝君已出关多时了。
终军弃襦（ru): 成语典故
汉景帝于公元前153年复置函谷关，下令用襦帛作为出入关卡的凭证。公元前140年，西汉武帝刘彻诏举贤士。当时济南有一名叫终军的人才华横溢，从小就勤奋读书，口才也十分出众，所写的文章更是闻名郡中，与少年才子贾谊齐名，并称为“终贾”。
十八岁那年，终军因为才华出众，入选为博士，由郡府派到京城长安深造。于是，终军从济南出发，步行入关。到了关口，关吏发给终军一份用襦帛制作的通关凭证。终军便问：“拿这个襦帛有什么用呢？”关吏回答说：“这叫繻帛，是出入关津的凭证，你要好好地保存它，千万不能丢了，回来的时候也好验合。”终军哈哈大笑，说：“我既然来了，就一定要成就一番事业，决不会再靠这个东西作为出关的凭证。”说完，丢下繻帛，扬长而去。
在长安期间，终军向汉武帝上书，阐述自己对国事的见解。汉武帝对他卓越的学识十分惊讶，任命他当谒者给事中，不久又升迁他为谏议大夫。此后，终军奉汉武帝的旨意，出使郡国，东行出关。关吏认出了他就是上次弃繻而去的书生，便悄悄对一起执勤的同伴说：“这位使者，就是当年那个弃繻的后生啊！” 如今的终军，有皇上的旨意在身，大队人马随行，自然不必再校验繻帛凭证。关吏恭恭敬敬地把终军送出关去。
终军果然不辱使命，及时向汉武帝报告郡国的政情。汉武帝非常满意，重赏了终军。
后来，“终军弃繻”这一典故，用来称颂年轻人有志求取功名。以后，此地人教育孩子都说：“要长进，学终军”、“有才能，当终童”。
--------《汉书·终军传》
望气台，又叫瞻紫楼
传说是函谷关关令尹喜登高望远，观察天象之地。“紫气东来”这一成语源出于此。唐代大诗人杜甫《秋兴》诗中有“西望瑶池降王母，东来紫气满函关”之句。后人为纪念他，便将尹喜登高望远的土山起名为：望气台。唐时在上面修建了3丈多高的“瞻紫楼”。此楼民国年间毁于兵火。
夜幕下的函谷关
