据说，上海人、北京人、东北人特别喜欢来广西北海过冬天，因为这里的冬天气候令人感到温暖舒适，人们像候鸟一样选择在北海过冬。不过，你能想象到吗?北海曾经只是一个并不受人待见的小渔村，就是解放后，其归属地也在广东和广西两省之间变来变去，还两度被降为县级市。如今，它的发展变化令人刮目相看，东北人甚至放弃了海南三亚选择来广西北海买房、定居。
广西北海成了中国最受游客欢迎的旅游城市之一。
来北海旅游，老街不能不去逛逛。这条始建于1821年的老街又被人称为珠海路。
因北海曾隶属广东管辖，其老街的楼便有了粤式骑楼的模样------二楼向外延伸了3米骑在了一楼之上，使一楼形成了一道风雨长廊，无论刮风、下雨或是日光晒射，都不会影响到逛街人的心情。因为骑楼早在它建设之前，便已经规划了它作为商业骑楼的属性，因此街道的宽度长达9米左右，甚是宽阔。一楼为商铺，二楼住人。整片建筑中西合璧，即有中式牌匾的轮廓，又有欧式罗马柱窗户，全长1.44公里。
进入老街时，会看到一个中国最早的防盗门，门上街碑有一道裂缝，据说是从地下挖出来的原迹。防盗门是根据老一辈人的回忆和各种历史材料复原了的。以前，老街与大海挨的很近，很多商铺的后门一推开就是大海和码头，为了防止海盗抢劫商铺，由商铺的老板们捐资在老街一头一尾都建了这么一座防盗门。
老街的建筑与建筑之间留了很多条细缝，据说是为了方便让海风穿过，以消除海风对骑楼安全的威胁。其中有一条细缝仅能让两人同时错身而过，它有一个让人脸红心跳的名字：“摸乳巷”，又被人称为“君子巷”。如果一男一女同时走在巷子里，他们擦肩而过的方式有两种：面对面错身过，或者男人面向墙壁让女人先过，它的名字主要取决于男人过巷的方式。为什么最后被定为摸乳巷呢?老街有一条沙脊街，沙脊街有一家武馆，还有一家妓馆，烟花女子喜欢从那里走到这条巷子招客，后来便被人定为了“摸乳巷”。
虽然老街的商铺门户相对，在地理位置上被人称为上、下水埠,实际上每间商铺都是向里延伸的狭长型，前面是店铺后面是仓库。下水埠的商铺打开后门就是大海，几乎每家商铺都有一个独立的码头，也因为更靠近大海，当时租金要比上水埠高出很多。
老街有一座码头叫做东安码头，建于1862年，虽然现在从码头的门洞看去是解放后填海造地形成的一条马路，其实以前门洞之外都是大海。东安码头曾是北海开埠前最为繁忙的一座码头。它所在的这一片区域都曾是老街的货运码头，当然，老街也有运人的码头。这些码头是老街曾经繁华的见证。
老街由繁华走向衰落主要发生在1927年。在老街的尽头有一座海关大楼，建于1883年，虽然当时海关是清朝所设，但海关贸易均由洋人管理。1927年后，湛江法租界宣布入口货物免税，商人们的海上贸易便纷纷转往了湛江，老街便由此逐渐衰落了下来。这让人感觉有点唏嘘，商人们果然都是逐利的。
逛老街，除了走在青石板路上欣赏街道两侧清一色的骑楼商铺和了解它的历史之外，一定不能错过老街的美食。老街有一家虾饼店很知名，别的店铺门可罗雀，只有这家店门前却排起了长队。它便是上过《舌尖上的中国》的李姨虾饼店。
把搅好的米糊放进一个铁容器里，在米糊上面放几粒小虾米，再在油锅里炸上几分钟，炸出来的虾饼趁热吃，又香又脆又好吃。
我们也在这里排队，排了一个多小时才买到了虾饼，果然比别人家的厚实，比别人家的好吃。据说好吃的原因是米糊搅拌的好和火候掌控的好。
每天，老街游人都络绎不绝，虽然老街与别的景区一样也经历了修补，但老街却并没有失去它古老的韵味，人们走在街上，仿佛还能看出它曾经繁华的模样。就像北海这座城市，它之所以变化如此之大，之所以如此受人欢迎，之所以让东北人放弃三亚来到北海，我想，总有它与众不同的一面存在。
本文作者：开心菜菜
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