科幻网5月23日讯（王子钰） 玻璃因为具有良好的透明性和化学稳定性，在生活中的用处非常广泛。除了制作各种玻璃器皿和装饰品之外，玻璃还是制造复杂微观物体的首选材料。像智能手机或相机中的镜头，以及用于分析或处理微量液体的微流体装置，都缺少不了这种材料。
但这些应用对玻璃的材质和要求更高，可目前的制造方法难以满足该行业日益增长的需求。为此，加州大学伯克利分校的研究人员开发了一种3D打印玻璃微结构的新方法。据悉，这种方法速度更快，生产出的玻璃具有更高的光学质量、设计灵活性和强度。
这种新方法被称为“micro-CAL”，它和传统的工业3D打印有很大的区别。工业3D打印制造出的物品不仅耗时，质量也差。而使用micro-CAL则可以打印更精细的物品。
据研究人员介绍，他们先使用激光将光的模式投射到旋转的光敏材料中，建立起一个三维光剂量，然后凝固成所需的形状，新方法具有的无层性使光滑的表面和复杂的几何形状成为了可能。目前，使用新方法在聚合物中打印物体的话，其特征小到约2000万分之一米，或约为人类头发宽度的四分之一。如果在玻璃中打印，其特征可缩小至约五千万分之一米。
为了打印玻璃，研究人员还开发了一种特殊的树脂材料，其中含有玻璃的纳米颗粒，周围是光敏的粘合剂液体。打印时，数字光投射使粘结剂凝固。通过对打印的物体进行加热，去除粘结剂，将颗粒融合在一起，就能得到成为纯玻璃的固体物体。
据悉，使用CAL打印的玻璃物体比使用传统工艺打印出的物体具有更稳定的强度，在制作表面更光滑的物体时，它拥有的优势也更明显。
