糖尿病可以透过两种血液测试之一来进行诊断：糖化血红素（Hemoglobin A1 C，通常缩写为A1C）或血糖检测。美国糖尿病协会（American Diabetes Association）自二○○九年以来认定为诊断标淮的糖化血红素（A1C）是糖尿病最方便的筛查试验，因为受检人不需要禁食，因此可以在一天中的任何时间进行。
糖化血红素
血红素（Hemoglobin）是红血球中所发现的一种蛋白质，它会将氧气携带到整个身体。在红血球平均三个月的寿命期间，葡萄糖分子会与血红蛋白结合，其浓度则和血糖浓度成正比。附著在血红蛋白上的葡萄糖量可以透过一种名为糖化血红素（A1C）简易血液检测来测量。因此，糖化血红素能够反映了三个月内人体的平均血糖浓度。
糖化血红素（Hemoglobin A1 C，通常缩写为A1C）
在北美洲，糖化血红素是以百分比来表示的，而在英国和澳洲则是以摩尔浓度单位（mmol / mol）表示。美国糖尿病协会将A1C 浓度定义为小于或等于5.7％为正常。高于6.5％则被认为是糖尿病（见图表2.2）。
前期糖尿病属于中间阶段，血糖浓度异常地高，但还不足以认为是糖尿病。这表示将来有极高风险进展为成熟的第2型糖尿病。一位A1C基淮为6.0～6.5％（42～48 mmol / mol）的患者，评估其在5年内发展为糖尿病的风险为25～50％。这个数值比一位A1C在5.0％（31 mmol / mol）的一般人高出20倍的风险。
血糖
第二项能诊断糖尿病的检测为血糖检测，这也是常见的血糖（blood sugar）或血浆葡萄糖（plasma glucose）检测。其检测方式为使用空腹血糖试验（fasting blood sugar test）或口服葡萄糖耐量试验（OGTT）来测量。
空腹血糖测试会要求患者至少禁食8小时。接著採集血液样本并测量血液中的葡萄糖量。高于7.0mmol / L（或126mg / dL）的浓度会被认为是糖尿病。口服葡萄糖耐量试验会要求患者摄入75克葡萄糖的标淮测试剂量。2小时后採集血液样本并测定血液中的葡萄糖量。高于11.1 mmol / L（或200 mg / dL）的浓度会被认为是糖尿病。
由于其简易及方便性，A1C 检测大致取代空腹血糖试验和口服葡萄糖耐量试验来作为诊断依淮，但所有检测都被认定为淮确且可接受的。糖尿病偶尔会使用随机血糖试验来诊断。其为随机抽取血液样本并测量血液中葡萄糖的量。如果伴随其他症状，其浓度高于11.1mmol / L（或200 mg / dL）就会被认为是糖尿病。
不论何时在血液中循环的葡萄糖总量其实极其微少，约只有1茶匙的量。葡萄糖不会在血液中自由浮动，因为大部分的葡萄糖都存在于身体细胞裡。荷尔蒙会滴水不漏地控制我们的血糖，以免血糖过高或过低。即使吃了大量的糖，由于各种荷尔蒙的协调作用，血糖浓度仍会保持在非常紧缩的控制范围内：当葡萄糖藉由肠道吸收进入血液时，胰脏内的胰岛细胞便会分泌胰岛素。胰岛素允许一部分葡萄糖作为能量的燃料进入细胞，其它的葡萄糖则储存在肝脏以备不时之需，这使我们的血糖值不会超过正常范围。
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