青梅
树为岁寒三友之一，花是四君子之首。
果实曾被采撷，充饥饱腹
也曾近庖厨，赋菜肴滋味
还曾经无处不在，或腌或渍，或晒或浸，美味百变神机
伴煮酒论尽天下英雄，是它；同竹马笑看两小无猜，也是它
如果让依农用一个词来形容青梅，那定是“潇洒”。
青梅的“潇洒”
在于树、花、果皆具有浓厚的文化底蕴，当下却不被众人所识
还在于果味极酸，但历经7000年仍在
更在于即便你不识它，却就在你身边
今天依农就和大家来聊一聊青梅的“潇洒”，一起领略“潇洒”青梅的千滋百味。
人人都知华夏有青梅，华夏却不是人人都晓得青梅到底是个啥！
而这虽是青梅的“潇洒”，但是我们的“不应该”。
青梅是蔷薇科杏属梅的果实，是原产于我国的特有品种，以秦岭为界，梅广泛分布与我国南方地区，日、韩以及东南亚国家也有引种。
因此总有北方朋友问：青梅是不是未成熟的杏，或是未成熟的李？有这个疑问不奇怪，毕竟梅和杏、李有着较近的亲缘关系，本就是一家，果子的模样自然像些。
梅这个植物种，又分花梅和果梅，“遥知不是雪，为有暗香来”说的是花梅，供观赏；“青梅煮酒”、“竹马青梅”讲的是果梅，供食用。
所以再准确一点，青梅是果梅的果实。
而根据果实颜色，果梅又分为三个品系，分别是白梅品系、青梅品系和花梅品系（不同观赏的花梅），三个品系的栽培种，当前已超200种，并且果梅在自然状态下易变异，因此那些未统计的变异种应该更多。
说到这里可能会有朋友认为，青梅应该是青梅品系的果实。
但其实不然，因为这三个品系的梅果皆可称青梅。
白梅品系的成熟果实黄白色，核大肉小；青梅品系的成熟果实黄绿色或稍带红色，肉厚核小；花梅品系的成熟果实为红色或深红色。
一般情况下它们的果实成熟后，味酸、质感差且极不耐储运。
接近成熟的梅果
所以我们通常意义下的青梅，其实指的是这三个品系未成熟的果实，但是这个未成熟是有度的，需在7成熟左右，这是因为三个品系的梅果在7成熟前苦味很重，不易食用。
我们也可以这样理解：青梅是我们唯一认可的“早采”果。
另外对于青梅的身份还有一个混淆点，还有一个龙脑香科植物被命名为青梅，很多科普文章中讲青梅梅果却用它，太不应该。
其实区别它们很简单，龙脑香科青梅的经济价值在木材不在果，分布范围极为狭小，仅海南、广西部分地区有分布。而供给食用的青梅，则分布极为广泛。
依农认为若给青梅下个定义的话，可以这样说：青梅是蔷薇科杏属梅种，果梅未完全成熟的青果。
青梅制品
果味极酸，历经7000年仍在青梅在我国有着悠久的种植历史，我国最早记录青梅的文献是《诗经》，据此可以推算青梅在我国的种植历史距今至少已有3000年之久。
而我们对其采食利用的时间更早，在我国诸多考古遗址中都出现过野生梅核，当前发现距今最久的是河南裴李岗遗址中发现的距今7000多年的梅核，也就是说我们吃梅子的历史已有7000年之久。
早期食物水果资源匮乏时，为充饥果腹，酸果青梅已经是不错的选择，而后期更甜的水果桃、李、杏、奈被种植时，理论上讲青梅这个小酸果，不淘汰也该没落了。
但并没有，要不说青梅“潇洒”呢，它把自己作用发挥到极致。
在醋等酸味剂广泛普及之前，古代菜肴中没有合适的酸味剂，青梅便担当了这个角色，成为了菜肴中离不开的调料。
《尚书·说命下》中对于青梅作为调料有这样的记载：“若作和羹，尔为盐梅”；就是说青梅在当时是和盐同样重要的调味品。
花梅品种盛开的梅花
在当前梅花比青梅名气大，古代流传下来赞咏梅花的诗句数不胜数，更有诸多以梅花为题的名画存世，这其中也有青梅的“潇洒”。
从植物演化的角度看，先有的果梅后有花梅，花梅是果梅的自然变异或是人为杂交种。另外我国最早记录观赏梅花的文献是《西京杂记》，比记录青梅梅果的《诗经》晚了千余年。
自醋等酸味剂普及，花梅自成一支后，“潇洒”的青梅又找到了果生的价值。
被古人做成了果干、果脯、果酱和果酒，古人只晓得，青梅加工品好吃，但不晓得青梅为他们提供了充足的维生素C等诸多营养物质。
虽不懂营养但古人懂药性，所以青梅又入了药，我国古代几乎全部的药典中都记录了青梅及其加工品的药性。
入药的青梅彼时有了一个名字——乌梅，而乌梅的原料是成熟后的青梅果实，成熟的梅果不是味酸、质感差且极不耐储运嘛，那就加工入药吧。
乌梅的诞生还影响了另一个国家——日本，约在唐朝时期，日本就开始引种青梅，“潇洒”的青梅直接就征服了日本人的味蕾，发展至当前甚至每餐都要吃青梅。
青梅是调料，能观赏，成为百变吃食，就这样“潇洒”了7000年，当下仍被众人所爱。
古代青梅的用途延续了下来，当下又被发扬光大，用途更广并成为了一个产业（产业蓬勃也没落，这一点本文不扩写了）。
对于南方青梅产区，极酸的青梅，简直就是无处不在人间美味。
寻常人一口鲜青梅，酸到豆腐咬不动，但依农曾见过产区朋友鲜食青梅的“壮举”，他吃的津津有味，我却酸的倒牙。
青梅虽然在各产区的果期很短也就一两个月的时间，但是产区自家就能做青梅加工品可以让你清爽过夏天，一吃吃一年。
可能有朋友尤其是北方朋友会说：我没见过，也没吃过青梅。
依农想说，不一定。
乌梅是它，酸梅汤有它，话梅、话梅糖、梅子酒，即便北方青梅也无处不在。
这个夏天
糖渍青梅的脆爽，花梅的美味漂亮，青梅酒清甘
产区的朋友，可以为自然大方，不呆板，不拘束，“潇洒”的青梅，给没吃过青梅的朋友讲一讲家乡的味道。
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